"Татьяна Павлова. Кромвель (Жизнь замечательных людей 611) " - читать интересную книгу автора

склонности к логическим конструкциям. Крепко сложенный, сильный,
импульсивный юноша, лишенный отцовской опеки, отдавал дань невинным
школярским забавам: с азартом гонял мяч, смело фехтовал, стрелял из лука,
плавал. Если устраивалась охота, он был непременным ее участником; страстно
любил верховую езду.
И более спокойные занятия были ему не чужды: как все эмоциональные
натуры, он очень чувствовал музыку и любовь к ней сохранил на всю жизнь.
Рассказывали, что он участвовал в студенческом спектакле и поразил
товарищей, надев на голову бутафорскую корону и экспромтом произнеся
несколько величественных, как бы королевских, слов.

Пребывание в университете оборвалось внезапно. Едва минул год, как
пришло обведенное траурной каемкой письмо, известившее его о смерти отца.
Через несколько недель скончался и дед его - отец матери. Мальчишество
кончилось раз и навсегда: отныне он делался главой семьи, эсквайром,
хозяином дома, где слезы убитой горем матери смешивались с рыданиями шести
сестер. Одна из них только что вышла замуж, а младшей было всего шесть.
Оливер покинул Кембридж и поспешил домой.
Дома настроение было подавленное. Мало того что семья потеряла
кормильца, ей теперь грозила опасность попасть под королевскую опеку.
Оливеру, старшему сыну, до совершеннолетия оставалось еще три года, и
королевские чиновники готовы были прибрать к рукам наследство, оставленное
Робертом. А что значила королевская опека - все знали: бесконечные платежи,
штрафы, повинности - в Англии господствовало феодальное право. Когда Оливеру
стукнет двадцать один, он должен будет еще выкупать свое имение - платить за
ввод в право наследования, если у него к тому времени останется чем платить.
Но Роберт недаром слыл осторожным и разумным человеком: он завещал все
свое состояние не сыну, а жене Элизабет. И ей удалось доказать в суде с
помощью влиятельных родственников, что выкуп за имение уже сделан - когда
умер сэр Генри, "золотой рыцарь", и Роберт, его сын, вступал во владение.
Судебный процесс стоил, конечно, немало денег и нервов для всей семьи,
еще не оправившейся от потерь. Он показал: для того чтобы быть сквайром в
сельской Англии и уметь защититься от произвола королевских чиновников, надо
хорошо знать право и разбираться в тонкостях земельных отношений. Оливера
было решено послать в Лондон, в Судебное подворье, чтобы он постиг там эту
премудрость. Мать обещала управиться с хозяйством сама. В конце концов и
пивоварня, ее приданое, еще приносила доход, и рента шла исправно.
И вот Оливер, уже новый Оливер, возмужавший и серьезный, едет в Лондон.
Усвоенная с детства пуританская мораль приучила его смотреть па превратности
судьбы как на божье бремя, которое нужно нести без жалоб Он сознает всю
ответственность свою за мать и сестер, за отцовское дело. Но он полон жажды
жизни и здорового юношеского любопытства. Огромный мир только еще
открывается перед ним.

Провинциальному грубоватому юноше в неуклюжем домотканом костюме, с
обветренным деревенским лицом столица показалась невероятно роскошной,
многолюдной, огромной. В лабиринте улиц этого всеевропейского Вавилона -
улиц деловых в Сити, застроенных богатыми особняками в аристократических
кварталах, улиц торговых и ярмарочных, улочек портовых, кривых и темноватых,
выходящих к широченной, грязной, несущей множество судов Темзе, - легко было