"Сергей Павлов. Корона Солнца" - читать интересную книгу автора

Сегодня - последний день на Меркурии. Последний раз проверяю свою
внутреннюю готовность и с ужасом убеждаюсь, что в моих мыслях царит хаос.
Нет, я не жалею, что я стал участником опасного и трудного полета.
Наоборот, я даже испытываю нечто вроде удовлетворения и гордости. Просто я
не готов, точнее говоря, не совсем уверен в себе. А это отвратительное
чувство, когда не уверен...
Влезаю в скафандр, проверяю замки, герметичность. Я всегда иду
куда-нибудь пешком, если мне нужно о чем-то серьезно подумать. Меркурий,
конечно, не Земля, но все же... Завтра я буду лишен даже этого.
Пылающий шар косматого Солнца висит прямо над головой. Я никогда не мог
избавиться от ощущения, что до него можно достать камнем. Поднимаю камень
и в самом деле что есть силы швыряю его вверх. Оглядываюсь: не заметил ли
кто моей мальчишеской выходки? Показываю Солнцу кулак и хохочу, хохочу
весело и дерзко, словно уже сижу на нем верхом, вцепившись в огненную
гриву. Я бы определенно ослеп, если бы не полутораметровый диск на шлеме,
называемый здесь "сомбреро". Сквозь его темно-зеленый слой Солнце выглядит
мертвенно-бледным, веснушчатым от собственных пятен. Да, мне суждено
познакомиться с ним поближе. Где-то там, на орбите спутника, плавает
"Бизон"...
Я стою у самого края Желтого Плато. Вокруг разбросаны вулканические
бомбы - лавовые глыбы чудовищных размеров. Одна из них так похожа на
исполинскую черепаху, мирно дремлющую на солнцепеке, что я не удержался и
погладил ее растрескавшийся панцирь. "Черепаха" словно ожила, качнулась и
вдруг покатилась с обрыва вниз, увлекая за собой лавину камней и пепла.
Ноги привычно ощутили серию сильных толчков. Неприятно, конечно, но что
поделаешь - Меркурий...
Передо мной удивительный мир. Многие любят называть его "диким".
Правильно ли это? Пожалуй, да. Ведь никому не приходило в голову называть
"диким", скажем, полярное сияние. Вероятно потому, что это величественное
явление природы полностью соответствует нашим понятиям о красоте и
гармонии. Мир, который передо мной, тоже достаточно величав и по-своему
великолепен. Но здесь все необычно. Даже горы. Черные, крутые, с
иззубренными вершинами, разрезанные вдоль и поперек узкими, извилистыми
коридорами ущелий, они вздымаются к небу, неприступные,
отчужденно-гордые... Самые отчаянные смельчаки из группы
альпинистов-исследователей признавались, что мрачные горы вселяли в них
смутную тревогу и недоверие. И лишь один из них, Курт Хейдель, оснастив
электромеханического Паука-скалолаза, решился проникнуть дальше всех,
туда, где Меркурий ревниво скрывал свои тайны. Через месяц Паук вернулся.
Нет, он пришел не один, но все равно что один... Хейдель перестал быть
Хейделем, которого мы знали. Он никого не узнавал, не отвечал на вопросы,
пугая людей неподвижным, как у змеи, взглядом. Видавшие виды врачи
разводили руками, а мои диагностические машины, исследовав психику
Хейделя, либо отказывались выдавать заключение, либо несли такую
несусветную чушь, что у меня горели уши от стыда за своих "подчиненных".
Днем позже Хейдель, вернее тот, кто когда-то был Хейделем, исчез. Он ушел
снова в горы, унеся с собой разгадку своего перевоплощения. Дежурный врач,
в обязанности которого входило присматривать за больными, был найден в
бессознательном состоянии, с отпечатками пальцев на горле. В тот день
впервые были замечены торы, а поиски беглеца ни к чему не привели. Тогда