"Джеймс Паттерсон. Четверо слепых мышат" - читать интересную книгу автора

никогда не видел его таким подавленным и выбитым из колеи. Да и мне не
слишком нравилось находиться на территории Центральной тюрьмы.
Когда мы вошли в главное здание, там царила тишина, как в монастыре, и
соблюдался все тот же высокий уровень безопасности. Нас с Сэмпсоном
попросили подождать между двумя рядами дверей из брусковой стали. Потом
подвергли проверке на металлоискателе, потом попросили предъявить наряду с
полицейскими значками удостоверения личности с фотографиями. Проверявший
охранник рассказал нам, что многие из номерных автомобильных знаков штата
Северная Каролина изготавливаются здесь, в тюрьме. Приятно сознавать,
полагаю.
В тюрьме строгого режима имелись сотни контролируемых стальных ворот.
Заключенные не могли выходить из камер иначе, как в наручниках, ножных
кандалах и под конвоем.
Наконец нас допустили непосредственно в сектор, где содержались
приговоренные к смерти, и препроводили к сержанту Куперу. В этом секторе
каждый тюремный блок состоял из шестнадцати камер - восемь внизу, восемь
наверху - и общей дневной комнаты. Все было окрашено в казенный
небесно-голубой цвет.
- Джон Сэмпсон, ты пришел все-таки! - произнес Эллис Купер, увидев нас
в узком коридоре перед специальной комнатой для свиданий. Дверь была
открыта, и двое вооруженных конвоиров впустили нас внутрь.
В волнении я втянул в себя воздух, но постарался не подать виду.
Запястья и лодыжки Купера были скованы цепями. Он был похож на огромного,
могучего раба.
Сэмпсон шагнул вперед и обнял его. На Купере был оранжево-красный
комбинезон, в какие одевали заключенных-смертников. Он все повторял:
- До чего же здорово тебя видеть.
Когда двое этих рослых мужчин наконец разомкнули объятия, глаза Купера
были красны, а щеки мокры от слез. Глаза Сэмпсона оставались сухи. Я вообще
никогда не видел Джона плачущим.
- Это самое лучшее, что произошло со мной за долгое, долгое время, -
проговорил Купер. - Не думал, что после суда кто-нибудь придет. Для
большинства я уже покойник.
- Я привез с собой кое-кого. Это детектив Алекс Кросс, - сказал
Сэмпсон, поворачиваясь ко мне. - Он лучший специалист по расследованию
убийств, какого я знаю.
- Именно такой мне сейчас и нужен, - сказал Купер, пожимая мне руку. -
Самый лучший.
- Итак, расскажи нам все об этом кошмаре. Буквально все, - попросил
Сэмпсон. - От начала и до конца. Твою собственную версию, Куп.
Сержант Купер кивнул:
- С радостью. Очень хочется рассказать кому-то, кто уже заранее не
предубежден, что я убил тех трех женщин.
- Вот потому-то мы здесь, - сказал Сэмпсон. - Потому что ты их не
убивал.
- То был день выплаты жалованья, - начал Купер. - Мне бы следовало
двинуться прямо домой, к моей подружке Марш, но вместо этого я пошел в клуб
и выпил там. Часов около восьми, насколько помню, я позвонил Марш. Она,
видно, куда-то вышла. Наверное, разозлилась на меня. Поэтому я взял в клубе
еще порцию. Встретил парочку приятелей, поболтал с ними. Опять позвонил