"Мэри Джо Патни. Шедк и тени " - читать интересную книгу автора

безвкусные картины на стенах, изображающие сельские пейзажи и умирающих
животных, неудобные кресла, которые ему хотелось заменить на низкие
турецкие диваны, но он решил отложить это на некоторое время.
В комнату вошел слуга Курам, одетый в красную шелковую тунику, с белым
тюрбаном на голове.
- Ваше высочество, к вам мистер Бенджамин Слейд.
Вслед за слугой в комнату вошел невысокого роста коренастый человек с
редкими тусклыми волосами. Он был неприметный, такого в толпе можно не
заметить, если бы не его умные, проницательные глаза.
- Рад приветствовать вас в Лондоне, ваше высочество, - сказал он,
низко кланяясь. Перегрин усмехнулся:
- Кажется, вам с Курамом доставляет удовольствие называть меня вашим
высочеством. Что-то не припомню, чтобы вы ко мне так обращались в Индии.
На лице Слейда появилось подобие улыбки.
- Титул принца придаст вам здесь веса. Будем соблюдать формальности,
даже оставаясь наедине.
- Сомневаюсь, что вы поступаете правильно. Хотите чаю?
Слейд согласно кивнул, и Курам отправился дать распоряжение
приготовить чай, а тем временем англичанин, не теряя времени, принялся
докладывать своему хозяину о проделанной работе.
Перегрин встретил Слейда в Бомбее пять лет назад. Адвокат по
профессии, Слейд верой и правдой служил в Ост-Индской компании, пока не
начались неприятности. Наведя справки, Перегрин выяснил, что только
благодаря уму и деловой хватке Слейда его хозяин мистер Уилкерсон сколотил
состояние. И как это часто случается, неблагодарный хозяин именно его,
Слейда, обвинил во всех неприятностях, постигших компанию.
Бенджамин Слейд был озлобленным и отчаявшимся человеком, когда
Перегрин навестил его и предложил две вещи: работу и отмщение. Слейд принял
и то, и другое. Примерно через месяц Уилкерсона упекли в тюрьму. Слейд
знал, что обвинения были ложными, и мог бы опротестовать их, но он и
пальцем не пошевелил, чтобы сделать это, и таким образом отомстил своему
прежнему хозяину. Спустя еще месяц Слейд уехал в Лондон, где стал
поверенным в делах Перегрина. Он оправдал надежды своего нового хозяина,
правдами и не правдами добиваясь успеха.
Выслушав доклад Слейда о текущих делах, Перегрин откинулся в кресле,
скрестив длинные ноги.
- Мне надо произвести сенсацию в лондонском обществе, поэтому вы
должны подыскать мне хороший дом. Дом, достойный принца.
- Купить или снять? - спросил Слейд.
- Как получится. Если ничего подходящего не сдается, то покупайте.
Присмотрите также поместье в двух часах езды от Лондона. Кроме просторного
дома, там должен быть обширный участок земли, на котором можно вести
хозяйство так, чтобы оно приносило доход.
Брови Слейда поползли вверх.
- Вы собираетесь осесть в Англии?
- Поживем - увидим. Я хочу, чтобы моя собственность не только служила
моей цели, но и приносила доход.
Перегрин помолчал, наблюдая, как Курам разливает по чашкам чай, затем
продолжил:
- Сведения, которые вы собрали о сэре Чарлзе Велдоне, весьма полезные,