"Мэри Джо Патни. Заморская невеста " - читать интересную книгу автора

напоследок. Отсюда я сразу отправлюсь домой.
- Почему же ты приберег Китай напоследок?
Кайлу отчетливо вспомнился тот день, когда он впервые узнал о
существовании. Китая.
- Когда мне было четырнадцать лет, однажды я забрел в одну лондонскую
антикварную лавку и нашел там папку с китайскими рисунками и акварелями.
Только Богу известно, как они туда попали. Это приобретение стоило мне
карманных денег, скопленных за полгода. Рисунки очаровали меня. Казалось, я
заглянул в совсем иной мир. Именно тогда я решил когда-нибудь стать
путешественником и побывать на Востоке.
- Тебе повезло - твоя мечта сбылась. - В голосе Гэвина сквозила
печаль.
Кайл задумался, о чем мечтал в юности его друг, но спросить не
решился. Мечты - это самое сокровенное, ими не делятся даже с близкими
друзьями.
- Самое заветное из моих желаний неосуществимо. Ты что-нибудь слышал о
храме Хошань?
- Однажды видел его изображение. Кажется, он расположен в сотне миль к
западу от Кантона.
- Да, это он. Есть ли у меня хоть один шанс побывать там?
- Об этом не может быть и речи. - Гэвин затянулся сигарой, ее кончик
ярко вспыхнул в темноте. - Китайцы строго-настрого запрещают европейцам
покидать сеттльмент <Сеттльмент - район китайского города, отведенный для
поселения и деятельности иностранцев. - Здесь и далее примеч. пер.>. Тебя
не подпустят даже к воротам Кантона, а о поездке по стране и думать забудь.
Кайл знал о сеттльменте, застроенной складами узкой полосе земли между
портом Кантона и городскими стенами. Ему уже рассказали о печально
известных "восьми законах", которые связывали иностранцев в Китае по рукам
и ногам. Но Кайл по опыту знал: решительный человек, располагающий
средствами, найдет способ обойти любые законы.
- А может, мне все-таки удастся побывать в глубине страны - если я
сумею подкупить какое-нибудь влиятельное лицо.
- Ты не проедешь и мили, как тебя возьмут под стражу. Здесь ты - фань
цюй, "заморский дьявол". Ты будешь заметнее, чем слон в Эдинбурге. -
Гортанный шотландский акцент Гэвина усилился. - В конце концов тебя, как
шпиона, сгноят в губернаторской тюрьме.
- Пожалуй, ты прав.
И все-таки Кайл не собирался отказываться от своих намерений. Двадцать
лет храм Хошань существовал в его воображении, олицетворяя покой и неземную
красоту. Если есть хоть малейшая возможность посетить его, Кайл был готов
рискнуть жизнью.

***

На рассвете китайский сад казался таинственным, удивительным миром
причудливо изогнутых деревьев и каменных глыб. Бесшумно, как призрак, Трот
Мэй Лянь Монтгомери ступала по знакомым тропинкам. Рассвет был ее
излюбленным временем суток, когда она почти верила, что вновь очутилась в
отцовском доме в Макао.
Этим утром она решила заняться упражнениями ци возле пруда. В