"Мэри Джо Патни. Уроки любви [love]" - читать интересную книгу автора

русской.
- Но я не такая, - настаивала Лора. - Сходство чисто внешнее.
Кеннет только покачал головой:
- Если со мной что-нибудь случится, обещай не горевать слишком долго
и серьезно подумать о замужестве, дорогая.
Лора поставила на стол чашку и с тревогой посмотрела на него:
- Довольно странный разговор. Может, ты что-то утаиваешь от меня?
Может, плохо себя чувствуешь?
- Нет. Просто один брамин, составлявший мой гороскоп, предсказал, что
я умру вскоре после того, как мне исполнится шестьдесят лет.
"Господи, а шестьдесят ему исполнилось неделю назад".
- Что за глупости, отец! - испуганно воскликнула Лора. - Оставь эти
предрассудки! Когда ты умрешь, известно лишь Богу.
- Возможно. Но в Индии случается много такого, чего мы, европейцы, не
можем понять, - спокойно ответил Кеннет. - Живя на Востоке, я стал
фаталистом; смерть не пугает меня. Я беспокоюсь о тебе - к сожалению, мое
состояние не очень велико, - Ты дал мне то, что нельзя оценить деньгами, -
еле слышно ответила Лора. - Не беспокойся.., я сумею выжить.
- Знаю. Только жизнь - нечто большее, чем просто выживание, - с
нежностью произнес Кеннет. - Это общение, дружба, любовь. А ты можешь
провести жизнь в одиночестве и лишить себя всех радостей.
Девушка почувствовала себя несчастной, ибо отчим догадался о ее
нежелании вступать в брак, но чтобы внести покой в его душу, она готова
солгать ему.
- Жизнь сложна, особенно в Индии. Ты можешь пережить меня лет на
двадцать. Тем не менее обещаю, - торжественно заявила Лора, - если с тобой
что-то случится, я найду себе мужа. Женщине нужен мужчина хотя бы для
того, чтобы убивать здешних кошмарных ядовитых насекомых. Ты же знаешь,
как я их ненавижу.
Кеннет засмеялся, лицо у него прояснилось.
- Думаю, выйдя замуж, ты найдешь мужу занятие получше.
"Возможно, так оно и было бы, но замуж я не выйду. Никогда!" -
подумала Лора.


Глава 2


Камбеч, северная Индия

Стремясь поскорее вернуться в свой полк, Йен провел в Бомбее всего
два дня. Он зашел к банкиру и портному, купил лучшего коня, ружье,
револьвер и отправился в долгий путь, решив не предупреждать о своем
приезде, ведь письмо придет в Камбей одновременно с ним.
Йен скакал по необозримым зеленым равнинам, но чудесные картины не
доставляли ему удовольствия. В темноте бухарского "черного подземелья" он
думал, что свобода и яркое солнце оживят его, жизнь войдет в нормальное
русло, а оказалось, тюремный мрак проник ему в душу. Только Джорджина
могла разогнать тучи, поэтому желание поскорее увидеть ее заставляло Йена
гнать лошадь во весь опор. Ни еда, ни отдых не интересовали его, да он