"Мэри Джо Патни. Демонический барон [love]" - читать интересную книгу авторатеперь, решив сдаться, я хочу иметь возможность выбора. Так у тебя есть на
примете хоть одна достойная резвая кобылка? - Неужели ты никогда не влюблялся? - Однажды, в ранней молодости... - Рэдфорд повертел в руках хрустальный бокал, вспоминая далекую юность. - Тогда я только что закончил Кембридж и отправился на охоту в провинцию. Там-то я и встретил ее... Она показалась мне самой прекрасной из женщин. Фигура Дианы, блестящие волосы - словом, древнегреческая богиня! Я вообразил, что это любовь с первого взгляда. Но она отвергла и мою руку, и мое состояние, и мой знатный род. - Значит, ты сделал ей предложение? - изумился Джордж. - Очевидно, у нее был другой поклонник, более богатый и знатный. - Нет, - покачал головой Рэдфорд. - И более того, Диана как будто отвечала мне взаимностью... Он умолк, пронзенный болью воспоминаний. Джентльмену не подобает говорить о подобных вещах, но как забыть жаркие поцелуи в саду в одну из чудных летних ночей? От страстных и сладких поцелуев кружилась голова! - Я полагал, что она обрадуется моему предложению, - вздохнул Рэдфорд. - Правда, девушка принадлежала к не очень знатному роду, хотя и дворянскому, и семья ее бедствовала: отец проиграл в карты все состояние. Однако она была на выданье, и ее собирались вывести в свет в ближайший сезон. Впрочем, это не увенчалось бы успехом: вряд ли какой-нибудь герцог польстился бы на нищенку из благородной семьи. - Думаешь, она приняла бы твое предложение, будь ты титулованным бароном, а не его младшим сыном? - Пожалуй, не это было для нее главным... Я не уверен, знала ли слышал, будто бедняжка вышла за военного и уехала с ним в Индию. Вероятно, она давно растолстела и постарела в ужасном индийском климате. - Однако это доказывает, что не все женщины меркантильны! - Это доказывает только то, что женская душа - потемки, мой друг! Вот корыстолюбивых дам понять как раз можно! А поскольку таковых большинство, выбор супруги не внушает мне опасений. Итак, мой друг, я все же хотел бы услышать от тебя, кого бы ты мог порекомендовать мне в этом светском сезоне? Твой обширный опыт в столь пикантном предприятии обнадеживает меня. - Неужели ты всерьез считаешь, что любая девушка ответит согласием на твое предложение? - Конечно, мой друг! Правда, она польстится не столько на мое сердце, сколько на титул и богатство. - Готов ли ты побиться об заклад? Поставить на кон упряжку своих знаменитых серых кобылиц? Рэдфорд пожал плечами. - Это зависит от условий пари. Что поставишь на кон ты? - Минуточку! Как насчет отменной рыбалки в Шотландии? В имении моего дядюшки ловится крупный лосось Старик приглашает на рыбную ловлю не более двенадцати человек в год. Я готов уступить свою очередь тебе, если выиграешь. Джордж испытывал при этом легкие угрызения совести: сам он не был заядлым рыбаком, но рассчитывал, что его друг, как бывалый спортсмен, клюнет на наживку. Если же Джейсон проиграет, новый владелец упряжки отличных лошадей серой масти будет выезжать в карете на утреннюю прогулку в парк вместе с другими состоятельными аристократами. |
|
|