"К.Дж.Паркер. Натянутый лук ("Фехтовальщик" #2)" - читать интересную книгу автора

него взгляда, она протянула руку и взяла пригоршню изюма из мелкой глиняной
тарелки. - Я хочу, с вашего позволения, чтобы вы исполнили для меня некое
волшебство.
Алексий снова глубоко вздохнул. Не так давно у него для подобных
случаев была специально заготовленная речь, в которой просто и доходчиво
объяснялась разница между абстрактным философом и чародеем. Она сочинялась
для студентов и жен сановников, пристающих со светскими разговорами на
официальных приемах. Поскольку директор не подпадала ни под одну из этих
категорий, Алексий решил импровизировать.
- Весьма сожалею, - сказал он, - но я не волшебник. Я не смог бы
сотворить ничего волшебного, даже если бы захотел. Впрочем, не думаю, что
это вообще кто-то может делать. Я занимаюсь изучением
полунаучной-полуметафизической концепции, которую мы называем Принципом и
которая касается исключительно структуры времени. С годами выяснилось, что
наши исследования иногда имеют причудливые и неконтролируемые побочные
эффекты, которые можно спутать с волшебством, однако поскольку никто из нас
в действительности не знает первооснов этих феноменов...
- Конечно, - перебила Ньесса Лордан довольно нетерпеливо. - Вы не так
много знаете об этом. - Она переплела свои пухлые пальцы, и в этом жесте
Алексий увидел женщину, которая основала и построила в высшей степени
процветающий банк. - Вы не понимаете волшебства, но можете его делать. Я
отлично его понимаю, а вот делать не могу... ну, не до такой степени, как
хотелось бы. Так что вот вам сделка: я учу вас, а вы помогаете мне.
Справедливо?
Когда-то давным-давно у Алексия был дядя, который держал лесопилку.
Дядя знал толк в пилке древесины, а помимо этого почти ни в чем не
разбирался; однако его жена (его вторая жена, на пятнадцать лет моложе)
обладала настоящим даром к бизнесу и научила юного Алексия некоторым
уловкам по части переговоров. Первое: если они много говорят, суммируй и
упрощай. Второе: как можно скорее переходи к делу. Третье: позволь им
узнать о кое-каких твоих слабостях. Четвертое: заставь их думать, будто
тебе о них все известно. Пятое: никогда не предлагай и не заключай сделку,
которая не содержит хотя бы небольшой выгоды для другой стороны. Между
прочим, эта его тетушка была маленькой толстушкой.
- Вы знаете о волшебстве, - сказал он. - Очень интересно. Мы - ученые
моего Ордена - признаем существование людей, которые обладают естественной
способностью понимать и даже манипулировать функционированием Принципа;
собственно говоря, мы зовем их натуралами. Как правило, они, видимо, не
осознают того, что способны делать. Вы говорите, что принадлежите к их
числу?
Ньесса Лордан цокнула языком.
- Ведь вы меня слушали, да? - проворчала она. - Ваши натуралы не
понимают, но могут это делать. Я же наоборот. Здесь не я натурал, господин
патриарх, а вы.
Алексий раскрыл было рот, чтобы возразить, как вдруг до него дошло то,
что она сказала. Он замер и сидел молча секунды две-три.
- И, как вы говорили, вы никогда не понимали того, что можете делать.
Ну же, подумайте. Та история с моей дочерью и моим братом Бардасом; вы
тогда применили весьма сильное волшебство, и я готова поспорить, что не
сумеете объяснить мне, как это у вас получилось. Ну?