"Лаура Паркер. Опьяненные страстью " - читать интересную книгу автора

В душе Себастьяна закипал давний гнев. Годы отцовской тирании оставили
отчетливый отпечаток. Несмотря на все усилия вести размеренную и мирную
жизнь, Себастьян ни на секунду не забывал, что в черном списке его грехов
уже значится одна погибшая любовница.
- Бедняжка Мэг... - еле слышно пробормотал он. В девятнадцать лет она
бросила Себастьяна ради престарелого волокиты, который обещал ей больше, чем
прежний любовник. Алчность стоила ей жизни, но Себастьян винил в ее смерти
прежде всего себя. Он не сумел спасти свою мать от отца и удержать Мэг от
безрассудного поступка.
Он вызвал на дуэль убийцу Мэг, которого суд счел невиновным, и отомстил
за несчастную, добившись от него извинений, но понимал, что Мэг не
воскресить.
Как истинное дитя своего века, Себастьян был ученым, философом и
естествоиспытателем. Он знал, как часто на судьбу человека влияет
наследственность. Сам Себастьян унаследовал склонность к жестокости и
мотовству. Что, если, несмотря на все усилия, он в конце концов превратится
в распутника, подобно ненавистному отцу? Последствия этого превращения для
его жены станут...
- Губительными, - прошептал он в безысходности.
Он уважал женщин, даже восхищался ими, но знал, что не заслуживает их
доверия. Он просто не мог и не хотел погубить жизнь одной из них, сделать ее
жертвой своей непредсказуемой натуры.
Но, возвращаясь к разговору с Элиоттом, он то и дело задавал себе
главный вопрос: сумеет ли он помочь незаурядной женщине обрести
независимость, выйти из подчинения самому ненадежному существу во
вселенной - мужчине?
Завернув за угол, Себастьян, по-прежнему погруженный в мрачные мысли,
вдруг с удивлением обнаружил, что оказался на Куин-Энн-гейт, некогда
респектабельной, а ныне обветшавшей улице. Его удивление сменилось
изумлением, когда в тусклом свете уличного фонаря он разглядел стройную
фигурку в одеянии католической монахини.
Склонив голову и теребя одной рукой золотой крестик на цепочке,
монахиня всматривалась в листок бумаги, который держала в другой руке.
Себастьян всем своим существом чувствовал ее растерянность и смущение.
Легкое нетерпение, с которым монахиня вглядывалась в строки на бумаге, эхом
отозвалось в его ушах. Всецело завороженный зрелищем, Себастьян замер в
тени, наблюдая и прислушиваясь.
Беглый осмотр одежды монахини убедил его, что она не нищенка. На подоле
ее облачения виднелись красноречивые следы морской соли. Наметанным взглядом
Себастьян сразу отметил изящество узора прозрачного покрывала, спускающегося
на лоб незнакомки и отделанного фламандским кружевом. Тонкое льняное полотно
апостольника прикрывало шею и обрамляло лицо, открывая его от бровей до
подбородка. Себастьяну был известен обычай, веками бытующий на континенте:
монастыри становились убежищем для богатых вдов, нелюбимых жен, брошенных
любовниц, а также законных и незаконных дочерей знати. Он с любопытством
задумался о том, кто же из них эта незнакомка.
Глубоко вздохнув, монахиня поднялась на крыльцо первого дома на улице.
Хотя фонарь светил еле-еле, Себастьяну удалось разглядеть ее запястье и
тонкие пальцы, собранные в кулачок. Незнакомка подняла его, чтобы постучать
в дверь.