"Лаура Паркер. Шалость " - читать интересную книгу автора

Джапоника осторожно прикоснулась к каждому из портретов, вслух повторяя
имя той, к чьему портрету прикасалась. Старшей девочке было лет десять,
младшей, краснощекой толстушке, едва исполнился год. Средним дочерям было,
вероятно, соответственно восемь, шесть и четыре. У Джапоники защемило
сердце. Больно смотреть на этих ангелочков, которым очень скоро предстояло
стать сиротами. Пятеро детей! Непосильный груз.
Джапоника подняла глаза на хозяина кабинета:
- Одобрят ли члены семьи то, что дочери лорда окажутся под опекой
простой женщины?
Резидент ответил не сразу.
- Я не буду играть словами, - сказал он, выпятив нижнюю губу. - Уверен,
что вам придется столкнуться с тем, что ваш брак многими будет воспринят как
мезальянс. Но что касается меня лично, я едва ли могу назвать женщину, у
которой хватало бы характера, мужества и благородства для того, чтобы
исполнить последнее желание лорда Эббота. Возможно, с моей стороны было
непростительной дерзостью просить об этом вас, Джапоника. - Резидент вдруг
схватил ее за руку. - Ваш отец был мне другом, и я позабочусь о том, чтобы
его дочь оказалась благополучно устроена в жизни. Я вижу свой долг в том,
чтобы оградить вас от опасности.
- О какой опасности вы говорите?
Резидент вдруг стал серьезным. Видно было, что он тщательно обдумывает
то, что сейчас собирался сказать.
- О вас узнали те, кому бы лучше совсем не знать.
- Вы имеете в виду Хинд-Дива? - Глаза Джалоники невольно расширились от
страха, когда при упоминании этого имени резидент отвернулся. Вопрос явно
поставил его в трудное положение. Известно ли резиденту о их знакомстве?
Упаси Бог, если он знает... - Вы боитесь, что он готовит мне какую-то
ловушку?
- Нет, не он. - Резидент порывисто пожал гостье руку. - Виконт боится,
что, настояв на том, чтобы вы отправились к Хинд-Диву, он поставил вашу
жизнь в опасность. В этой стране сохранилась варварская традиция кровной
мести, и более того: мстят не только кровным родственникам врага, но и тем,
кто входит в число его друзей. У Хинд-Дива было много врагов.
- Вы сказали "было"?
Резидент смотрел на нее глазами, полными сочувствия.
- Хинд-Див мертв, моя дорогая.
Джапоника резко отвернулась. Несмотря на то что она до сих пор была зла
на Хинд-Дива за то унижение, что он заставил ее пережить, девушка никогда не
желала ему плохого. Столько вопросов так и осталось без ответов, и теперь
надежда получить их совсем угасла. Как бы ни хотелось ей узнать о Хинд-Диве
побольше, все, на что она смогла решиться, это спросить:
- Когда?
- Вскоре после того, как вы покинули Багдад. Афганские мятежники
назначили крупное вознаграждение за его голову, и он был убит.
- Вы уверены? - В голосе ее звучало сомнение. - Хинд-Див слывет
волшебником. Говорят, он много раз восставал из мертвых. Быть может, это
просто очередная уловка, чтобы дезинформировать врагов.
Резидент грустно улыбнулся:
- У нас свои каналы информации. Я бы не хотел о них сейчас говорить. Но
уверяю, у нас есть бесспорные доказательства того, что Хинд-Див мертв.