"Лаура Паркер. Шалость " - читать интересную книгу автора

этот то ли человек, то ли дьявол. Джапоника невольно сравнила себя вот с
этой общипанной павой, что смотрела на своего дружка в оцепенелом
восхищении, в благоговейном восторге позабыв о том, что вот-вот придет миг
расплаты.
Джапоника раздраженно отвернулась от парочки. Она могла бы все
предвидеть заранее. Чего ждать от разбойника и двуличного шпиона? Более
того, в том, что произошло, она должна была винить себя, и только себя.
Разве не она сама налила ему вино, которое по случайности оказалось
сдобренным наркотическим зельем? И потом, разве не она отблагодарила негодяя
поцелуем за согласие посодействовать переправке в Бушир? Правда, в тот
момент она еще не настолько обрела чувство реальности, чтобы понять, что
именно он с ней сделал...
- Развратница! - произнесла Джапоника. Да, в том, что она утратила над
собой контроль, виноват наркотик, но он и выявил ее истинную натуру.
Впрочем, дело было, как подозревала Джапоника, не в одном лишь зелье.
Когда-то она страшно боялась того, что умрет старой девой. Желание! Теперь,
к сожалению своему, она знала, что это такое. - Дура!
- Вы что-то сказали?
Джапоника стремительно обернулась. В дверях стоял резидент.
- Прошу прощения, сир. - Девушка присела в реверансе, почтительно
опустив голову, чтобы скрыть смущение. - Я не знала, что не одна.
Резидент окинул взглядом галерею. Никого, кроме павлинов, в пределах
его видимости не было.
- Заходите, мисс Фортнам.
Все, как положено, началось с демонстрации хороших манер. Резидент
угостил Джапонику жасминовым чаем и имбирным печеньем. Разговор шел о погоде
и прочих пустяках. Наконец он перешел к главному. Отодвинув чашку с
недопитым чаем, он откинулся на спинку кресла, широко улыбаясь гостье.
- Ну, мисс Фортнам, вы всех нас здорово выручили.
- Я бы чувствовала себя гораздо лучше, если бы моими стараниями
здоровье лорда Шрусбери хотя бы немного улучшилось.
Резидент печально покачал головой:
- Вы ничего не могли бы сделать. Вы же видите неизбежное: лорд Шрусбери
умирает, и никто не в силах ему помочь.
- Я об этом искренне сожалею.
- Но винить себя вы не должны. Лорд Эббот каждый день не устает
повторять, что вы заботились о нем как нельзя лучше. Он говорил, что вам
одной обязан тем, что меньше страдает от боли. - Резидент сунул руку в
карман и достал оттуда запечатанный конверт. - На самом деле лорд Эббот
уполномочил меня ввести вас в курс еще одного дела. Предложение, которое я
должен сделать, настолько необычно, что я даже не знаю, как к нему
приступить. Не знаю даже, имею ли я право требовать от вас такое...
Джапоника взяла конверт, открыла его и пробежала глазами по первым
строчкам документа.
- Лорд Эббот предлагает мне стать виконтессой и взять опеку над
его... - Джапоника в недоумении подняла взгляд на резидента, - над его пятью
дочерьми!
Резидент с улыбкой кивнул:
- Да, это предложение руки и сердца.
- Он предлагает мне выйти замуж? Почему мне?