"Юрий Папоров. Конец 'Злого Джона' (Отрывок из приключенческой повести) " - читать интересную книгу автора

- Я твердо знаю одно: сегодня "Злой Джон" не способен принять участие в
деле, которое нам предстоит. А проигрывать его я не желаю. И тебе не
советовал бы рисковать и вести своих людей на заведомую гибель...
- Но ты же сам говорил, что они лишь чуть сильнее нас.
- Да, однако гораздо маневреннее.
- Что ты предлагаешь? - Злой Джон начинал терять терпение.
- Уравновесить шансы.
- Как?
- Почистить днище.
- Сейчас предлагаешь килевать?.. - Губы Злого Джона побелели от
бешенства, он медленно поднялся.
- Да! Другого выхода у тебя нет! И это мое условие.
- Что? Кто здесь капитан? Ты, никак, опять вздумал командовать! Клянусь
святым Патриком, я отправлю тебя к праотцам и один разобью этих испанцев.
Шкипер Нед больше не улыбался, второй помощник Билл опустил глаза, а на
широком, покрытом шрамами лице боцмана Фреда зашевелились густые брови.
- Встань! - заревел Джон. - Встань, и я выпущу твою голубую кровь из
вен!
- Вижу, ты не согласен, - не обращая внимания на ярость Джона, так же
спокойно, как и прежде, сказал Девото. - Тогда поставим точку. Сражения не
будет. Сокровищ тоже. Поворачивай на Ямайку. Высадишь меня в Кингстоне и
делай что знаешь.
- Как? - Теперь со своего места поднялся Билл, глаза его стали краснее
тамаринда*. - Что это значит, Девото?
______________
* Тамаринд - тропическое дерево с ярко-красными плодами.

- А то, что, если твой капитан заведомо намерен потопить фрегат и
отправить тебя и еще три сотни душ в царство Нептуна, я в эту игру не играю.
Джон сделал шаг в сторону и выхватил шпагу из ножен.
- Повтори! - прорычал он.
- Джон, а что подумают твои люди? Не выживаешь ли ты из ума! Что
скажешь команде? Разделался со мной только за то, что я предлагал тебе лучше
подготовиться к сражению, предлагал сделать самое необходимое, чтобы
сохранить фрегат и жизнь людям. Дай мне поговорить с ними, и я погляжу, кто
здесь станет главным. Если бы я к этому стремился, то давно принял твой
вызов. Вместо этого я выслушиваю, как последний трус, твои угрозы, которые в
другой раз не потерпел бы ни от кого на свете.
- От меня стерпишь! Ты у меня на корабле. Выходи на палубу...
Вздерну!..
- Но не раньше, чем ты ответишь за свои слова! - Девото встал и
принялся стягивать перчатку.
- Ну зачем, капитан, портить то, что так хорошо началось? - Боцман Фред
приблизился к стоявшему у кресла Девото. - Тем более, клянусь нашей дружбой,
на сей раз испанец прав.
- И ты с ним заодно? - Злой Джон заскрежетал зубами.
- И я, Джон! - Всегда рассудительный, второй помощник Билл положил руку
на плечо Злого Джона: - Ты настаиваешь и идешь на риск. Девото прав. Вот
только когда сделать? Нужно время...
- Оно у нас есть. Месяц без малого. День встречи с караваном - 20