"Вера Панова. Жизнь Мухаммеда" - читать интересную книгу автора

ветхозаветного Ибрахима (Авраама), - которые из страны Хеттов за полторы-две
тысячи лет до новой эры спустились к югу, вдоль Иордана и Мертвого моря, и
расселились по Аравийскому полуострову. Потомков Кахтана называют "истинными
арабами"; они дали начало группе южноарабских племен (йеменитов).
Северные племена считают "натурализовавшимися арабами" - их легендарный
предок - Исмаил, сын Ибрахима от рабыни - египтянки Хаджар (библейская
Агарь), стало быть, двоюродный внук того же Кахтана, родоначальника
йеменитов. Но на полуостров переселялись и другие родственники Ибрахима
потомки брата его Нахора, сыновья Ибрахима от Кетуры и потомки Исава, внука
Ибрахима.
Начало же еврейским племенам семитов было положено Исхаком (Исааком),
сыном Ибрахима от Сарры, братом, хотя и не единоутробным, Исмаила.
Что в этих преданиях правда, а что - вымысел? Очевидно, как и во всяком
эпосе, правдоподобный вымысел тесно переплетается в них с художественно и
религиозно переосмысленными историческими фактами; племена и народы
персонифицируются; существенное становится продолжительным по времени, а
места труднодоступные - лежащими на краю света; люди и события часто
группируются по законам художественного творчества, призванного выявить
внутренний смысл исторических процессов. Как бы то ни было, различие между
южными племенами, потомками Кахтана, и северными, потомками Исмаила,
сохранилось до нашего времени, а тесное родство арабских и еврейских племен
не вызывает сомнений.
Остров арабов во все времена лежал в центре цивилизованного мира.
Древний Египет и Вавилон, страна Хеттов и Палестина, эллинские государства и
Персидская держава - все это было рядом, во всех этих странах арабы бывали и
как купцы с товарами, и как воины-наемники или союзники враждующих
государств. Вторгались они в соседние страны и с целью грабежа. И в Аравию
вторгались иноземные армии, подчиняли своему влиянию окраинные районы, но в
центре полуострова удержаться не могли. Юг Аравии, Йемен и Хадрамаут в
первых веках нашей эры попадал в зависимость то от Эфиопии, союзницы
Византии, то от Персии.
На севере Византия и Персия вели между собой непрекращающиеся войны, в
которые вовлекали и арабов. Для Византии и Персии нужен был мир с соседними
арабскими племенами, а не уничтожение их: уничтожить их или изгнать значило
открыть свои границы для набегов племен Центральной Аравии, которые легко
могли бы уходить с награбленной добычей в недоступные степи и пустыни.
Племена Центральной Аравии сохраняли полную независимость от кого бы то
ни было. Они кочевали со стадами одногорбых верблюдов, овец и коз по степям
и пустыням; в оазисах выращивали финиковую пальму, сеяли ячмень и пшеницу.
Аравийский полуостров во все времена пересекали важные торговые пути
через Южную и Западную Аравию шла торговля Дальнего Востока и
Средиземноморья, - особенно оживлявшиеся, когда войны прерывали сухопутный
Великий шелковый путь. Водный путь по Красному морю использовался мало, и
Западная Аравия являлась узлом сухопутных дорог между Индией, Ираном,
Эфиопией, Сирией и Палестиной. Караваны перевозили благовония и ткани из
Южной Аравии; золотой песок, слоновую кость и рабов из Африки; оружие, зерно
и растительные масла из Сирии; шелк из Китая; жемчуг с побережья Персидского
залива. Вдоль караванных дорог возникли поселения со складами товаров,
которые нужно было охранять, и постоялыми дворами, здесь же велась местная
торговля и селились ремесленники. Кочевники снабжали караваны верблюдами и