"Эдгар Пэнгборн. На запад от солнца." - читать интересную книгу автора

разведывательный полет, вооруженный фотокамерой для панорамной съемки, и с
головой, полной невнятных мечтаний, он пролетал над островом и отметил его
характерные особенности. Выдающуюся южную оконечность, покрытую красным
песком; укромные горные долины, одна из которых скрывала озеро -
блистающую в солнечных лучах драгоценность. Северный берег острова был
белым, ровным, плоским. Там было бы легко высадиться, и он был защищен
невысоким гребнем красных утесов, который тянулся до самой верхушки
острова. Это было место, которое не следовало забывать. Оно явно подходило
в качестве приюта для представителей человеческой расы больше, чем любой
другой уголок на этом континенте Люцифера. Выслушав описание острова, Райт
согласился с полом и дал острову имя Адельфи...
Цепь невысоких западных холмов, постепенно понижаясь, к северу от
лагеря переходила в равнину и терялась в обширном массиве нетронутых
джунглей, который тянулся, ничем не нарушаемый, до одного из великих озер
в четырех сотнях миль отсюда. Это озеро, или, скорее, одно из внутренних
морей, имело в длину тысячу четыреста миль. Там, в шестидесяти с чем-то
милях к югу, находилось большое скопление параллельных линий в джунглях.
Дальше лес постепенно уступал место прерии, которая затем сменялась
красной пустыней, а за пустыней высились горы.
Эбро Пэкриаа окунула копье в воду, зачерпнула пригоршню воды и
позволила ей стечь между пальцами. При этом она произносила звучное
заклинание. Совершив ритуал, принцесса вслед за лучниками перешла по
камням на противоположный берег. Дно речки покрывал светлый песок,
усыпанный разноцветными гальками.
За речкой Пэкриаа некоторое время вела отряд по тропе, а затем
свернула в кустарник. Спирмен проворчал:
- Наконец-то попалась хорошая тропа - так нет, надо лезть в кусты.
- Скорее всего, на тропе расставлены ловушки для посторонних.
Принцесса считает, что нам это должно быть известно.
- Ч-черт...
Это был трудный путь. Людям приходилось сгибаться вдвое, шагая по
едва заметной тропке, проложенной под ветвями для пешеходов гораздо
меньшего роста. В конце концов тропа уперлась в ров шести футов шириной и
пяти футов глубиной. Ров изгибался под прямым углом, и обе стороны -
совершенно прямые линии - уходили вдаль, насколько хватало глаз. На
внутренней стороне рва были сложены сухие ветки и связки травы. Пэкриаа
прокричала высоким голосом приказ старой женщине в черной юбке, с бичом в
руке, которая надзирала за группой из четырех мужчин и трех женщин,
совершенно нагих. Они с трудом потащили переносной мост, чтобы установить
его поперек рва. Мост представлял собой два бревна, а между ними -
плетенка из коры и лиан. Тяжесть была для пигмеев почти непосильной, но
когда с этой стороны рва уже можно было дотянуться до моста, лучники из
эскорта Пэкриаа и не пошевелились, чтобы им помочь. Спирмен шагнул было
вперед, но Пол придержал его.
- Нельзя, иначе мы потеряем лицо. Это рабы. Видишь, женщины связаны
вместе за щиколотки, а один из мужчин кастрирован. И посмотри, у них
клейма на щеках. Нэнни, не забывай, что ты - представительница
доминирующего здесь пола. Постарайся выглядеть хотя бы как президент
женского клуба.
Пол подумал, что Энн с ее красивым тонким лицом вполне способна