"Эдгар Пэнгборн. На запад от солнца." - читать интересную книгу автора

единственная земная драгоценность, которую я хочу сохранить. Это женское
лицо, которое то ли похоже, то ли не похоже на лицо моей матери... ах,
док, я давно уже выросла из детских фантазий. Кроме того, мы наверняка
найдем здесь, на Люцифере, новые драгоценности. И еще, док; давайте я сама
это сделаю. Их предводительница - женщина, так не будет ли она меньше
бояться, если ее встретит тоже женщина? Я сниму куртку, чтобы она
видела... - Дороти движением плеч сбросила куртку. - Прошу вас, док. Мне
страшновато, но...
Райт беспомощно посмотрел на Пола.
- Мы...
- Я уже решила, - быстро сказала Дороти.
Подняв медальон кверху, чтобы он ярче сверкал на солнце, женщина
вышла из-под укрытия деревьев и остановилась, ожидая. Рука Пола, сжимавшая
винтовку, мгновенно вспотела. Райт поглаживал Миджока по плечу,
приговаривая:
- Спокойно, Миджок. Спокойно, друг... человек...
Миджок в немом отчаянии впился глазами в лицо своего бога, но
оставался на месте.
Женщина-пигмей остановилась в пятидесяти футах от лагеря и
задумалась. Лицо ее было непроницаемым. Пол видел в бинокль, что ее юное
лицо сплошь покрыто искусной татуировкой. Пауза затянулась. Дороти сделала
несколько шагов к тому месту, где Райт оставил кости, и протянула к
туземке руку с медальоном. Пустой левой рукой она провела вдоль тела,
демонстрируя, что при ней нет оружия. Только тут до Пола дошло, что Дороти
не взяла с собой кобуру с пистолетом.
Женщина в синей юбке пронзительно выкрикнула какое-то слово. Два ее
спутника отошли назад. Она воткнула копье тупым концом в землю и уверенно
направилась вперед. Туземка остановилась на расстоянии нескольких футов от
женщины двадцать первого века. Ее лицо было застывшим, как маска; улыбку
Дороти она встретила испытующим взглядом. Зеленые внимательные глаза
скользнули по корпусу шлюпки, по барьеру из веток, по неподвижным фигурам
Пола и Райта. Потом она увидела Миджока. Женщина-пигмей чуть дольше
задержала взгляд на лесном человеке, но ее лицо, контролируемое строгой
самодисциплиной, по-прежнему выражало лишь достоинство и настороженность,
ничего более.
Наконец она заговорила пронзительным высоким голосом. Речь ее
отдаленно напоминала звуки, издаваемые древесной лягушкой. Женщина то
повышала, то понижала голос и делала продолжительные паузы. Она не
помогала себе жестами; семипалые руки неподвижно замерли на синей травяной
юбочке. Заключительные слова речи были сказаны суровым тоном и еще,
похоже, несли в себе интонацию вопроса. Женщина замолчала и ждала.
Контральто Дороти по сравнению с голосом туземки показалось
неожиданно глубоким.
- Дорогая, мне ужасно интересно, где ты взяла такую прелестную
юбочку. Правда, мне вряд ли подойдет твой размер. Я, прямо скажем, пошире
тебя в бедрах. Хотя я - женщина, как и ты. Если же перейти к обобщениям,
то я - человек.
Дороти показала на себя и протянула руке к туземке.
- И ты - человек...
- Ох, - прошептал Райт. - Умница девочка...