"Эдгар Пэнгборн. На запад от солнца." - читать интересную книгу автора

- Не стреляй, Эд! Убери винтовку!
Выстрела не последовало. Пол отдавал себе отчет, что находится между
Спирменом и дерущимися. Кто-то бросился за ним. Черный хвост рептилии
тянулся в кустарник, ухватившись за что-то как якорь. Пол рубанул по
хвосту. Серый гигант потерял равновесие, и дерущиеся покатились по земле.
Змеиные зубы, впившиеся в плечо существа, не разжимались. Взгляд зеленых
глаз гиганта устремился на Пола с немой мольбой на универсальном языке.
Райт вцепился в черную шею, но у него не было сил с ней справиться.
Пол ударил ножом в чешуйчатую шкуру позади треугольной головы, но кожа
рептилии была словно из металла. Ее передние конечности представляли собой
крошечные рудименты, но задние были мощными и активными - даже чересчур.
Наконец сталь пробила кожу. Пол повернул нож, пытаясь добраться до мозга.
Гигант прекратил сопротивление. Покрытое шерстью лицо было совсем рядом.
Пол слышал затрудненное дыхание существа, ощущал его напряженное
ожидание... Зубы ящера разжались. Гигант мгновенно отпрыгнул в сторону,
исчез в кустах и вернулся с камнем величиной с ребенка. Он опустил камень
на тело умирающего ящера, и повторял это, пока его противник не
превратился в красно-черную бесформенную массу.
В наступившей тишине покрытое шерстью восьмифутовое существо
посмотрело на людей Земли.
Райт сказал:
- Эд, отложи оружие. Этот человек - друг.
- Человек! - Спирмен спрятал автоматический пистолет в кобуру,
готовый выхватить его при необходимости. - Ваши иллюзии нам еще дорого
обойдутся!
- Улыбнитесь все. Может быть, в его мимическом арсенале тоже есть
улыбка.
Райт шагнул к дрожащему чудовищу, показывая пустые руки. Энн
приглушенно всхлипывала после пережитого. Райт показал на себя.
- Человек.
Он прикоснулся к серому меху.
- Человек.
Гигант отпрянул, но в его движении не было угрозы. Пол почувствовал,
как задрожали пальчики Дороти, лежащие на его руке. Гигант прижался губами
к своей ране, отсосал кровь и выплюнул ее, отвернувшись от Райта, чтобы
это проделать.
- Человек - человек.
Ладонь Райта, маленькая и бледная, как раковина устрицы, протянулась
к огромной руке гиганта с шестью пальцами ладони и противостоящим длинным
большим пальцем, в котором было четыре сустава.
- Пол, дай мне бинт из твоей аптечки.
- Вы сошли с ума? - сказал Спирмен.
- Это шанс, - сказал Сирс Олифант, не повышая голоса. - Док знает,
что делает. А тебе бы следовало понять, Эд, что его не остановишь.
Райт поочередно показывал пальцем на забинтованное плечо Пола и на
раненую руку гиганта. Покрытый косматой шестью лоб сморщился в видимом
усилии мысли. Дороти с трудом прошептала:
- Док... нужно ли...
- Он знает, что мы друзья. Он давно за нами наблюдал. И видел, как
Пол был ранен, и как мы его бинтовали.