"Федор Панферов. Бруски (Книга 2) " - читать интересную книгу автора

На песчаной лысине Балбашихи, около красного камня, широковцы быстро
сбились в круг, сжимая Чижика и Шлёнку. Чижик расчистив под ногами песок,
повел ножом - круг раздвинулся. Он еще раз взмахнул ножом и как будто
перерезал глотку толпе - она заклокотала, захрипела и смолкла. Передние,
упираясь ногами в песок, сбрасывая задних со своих плеч, замерли перед
чертой.
- На колени! Эй, кто впереди! За башками-то ничего не видать! - крикнул
Никита Гурьянов из задних рядов.
Передние ряды опустились на колени, образуя ступенчатый ряд спин и
голов..
- Вот эдак, - одобрил Никита. - А то растопырились.
Чижик поднял камень и начал точить о него нож, а Шлёнка обвел всех
глазами и, заметив, что на него никто не смотрит, отворачиваются, сник еще
больше.
- Не я... Пра, не я, братцы, - глухо проговорил он.
- Не ты? - Чижик встрепенулся. - А лошадь у твово аль у мово двора
была? Ну, за что ты его? Ну, за что? А-а?
- Не я... пра, не я.
Секунды две стояла напряженная знойная тишина. Над песчаником
пролетела, свистя крыльями и дергая хвостом, сорока. Она села на осину у
красного камня и сверху глянула на широковцев.
Чижик по локоть засучил правую руку, посмотрел себе в ноги и поднял
голову.
- Ну, приступаю. Граждане, приступаю!
В кругу, рядом с грузным Шлёнкой, Чижик казался совсем маленьким -
мальчиком с бородой. Он потрогал У себя на носу болячку, с болячки на песок
упала восковая скорлупа. Чижик поднял ее, сдул песок и, не торопясь, налепил
на болячку, затем острием ножа провел по ногтю - на ногте осталась тонкая
бледная бороздка - и левой рукой потянулся к уху Шлёнки.
- Начинаю, граждане!
Шлёнка дрогнул, рванулся. Чижик чирикнул ножом и отбросил в сторону на
раскаленный песок ухо, похожее на соленый груздь.
- У-а-ва! - взревел Шлёнка.
На плечо хлынула кровь - алая, густая... Толпа ахнула. Где-то
пронзительно вскрикнула баба, и вновь все смолкло. Налегая друг на друга я
жмурясь от страха, широковцы задышали громко, как лошади в тяжелой упряжи.
Чижик медлил. По лицу у него судорожно забегали живчики, из глаз брызнули
слезы. Он вытер кулачонком слезы и потянулся ко второму уху, уже лепеча:
- Казню, граждане!
Петька Кудеяров топтался в стороне и, перебирая под сапожным фартуком
руками, пугливо всматривался в круг. Вдруг он, захлебываясь, закричал:
- Сте... Степан... Огнев!
Толпа повернулась, расступилась, точно ее кто-то разрубил огромным
тесаком. В круг вполз Степан, поднялся на ноги и, покачиваясь, глядя только
на нож, загораживая собою Шлёнку, положил руку на плечо Чижика. Чижик от
неожиданности растерялся и разинул маленький круглый рот.
- Что! Овцу собрался колоть? - проговорил Степан.
- Пусти, Степан. Пусти! Баю, пусти. Грех на себя беру.
Степан болезненно улыбнулся.