"Валентина Панченко. Происшествие на ярмарке (о милиции)" - читать интересную книгу автора

- Между этими двумя ярмарками.
- Самая прямая. Да вы что же, истории не знаете?
- Как это не знаю. Учил, небось, за партой сидел. Только нам все,
помню, больше про царей, а чтобы про другое - ни слова.
- А вот это напрасно. Когда-то здесь, - он широко повел рукой, -
торговый Восток сталкивался с Западом. Ни одного года не проходило без
беспорядков. Драки, кутежи, а зачастую и разбойные нападения. В те времена
вот этим селом, что на левом берегу, владел князь Грузинский. Он был
легендарной личностью. Никого не боялся. С самим государственным канцлером
графом Румянцевым имел крупную ссору. Особенно его ненавидела полиция.
Да... В харчевнях ели на деревянных тарелках, ни ножей, ни вилок не
подавалось. Рыбу раскладывали на свежей траве. Подавали стерлядей.
Катались по Волге в разукрашенных лодках с песенниками...
Виталий слушал рассказ, и воображение рисовало перед ним картины
прошлого. Когда речь зашла о пожаре, который слизал все деревянные
ярмарочные постройки, юноша мысленным взором увидел высокие языки пламени,
казаков, оцепивших ярмарку, услышал крики...
- Все церкви Нижнего, - продолжал знаток истории, - звоном колоколов
оповещали закладку новых торгов. Выбрали место, где Ока впадает в Волгу.
Был крестный ход. Сам губернатор проехался на шестерке лошадей. И все это
- в честь открытия Нижегородской ярмарки, заменившей сгоревшую
Макарьевскую. Об этом мне часто рассказывал мой отец. - Старик не скрывал
восхищения. - Мальчишкой батя служил кучером у графа Котельникова.
Между тем пароход уже давно миновал место, которое так красочно
описал случайный собеседник, и подходил к Нижнему.
Виталий, крепко вцепившись в деревянные поручни палубы, во все глаза
смотрел на открывающуюся панораму города. Слева по крутому, изрытому
оврагами склону лепились пригородные постройки. На самой вершине они
казались игрушечными - настолько высоко взметнулся над Волгой берег. В
стороне остался Печорский монастырь - на его купола старик с величавой
сосредоточенностью долго крестился. Ясно просматривались широкие аллеи
Александровского парка, косыми уступами сбегающие к подножию откоса.
Затерявшиеся в зелени акаций и молоденьких лип питейные заведения уже
окутались дымком растапливаемых печей.
Пароход, сопротивляясь быстрому течению, медленно обходил высокий
берег, осторожно, словно на ощупь следуя за десятками других посудин,
подходящих к причалу. Все отчетливее вырисовывался из тумана старый город.
И вот на склонах крутого откоса выросли огромные стены Нижегородского
кремля, соединенные приземистыми башнями. Виталий был буквально захвачен
этим зрелищем. Высоко в небо уходил пирамидальный купол Архангельского
собора. А чуть дальше, у дебаркадеров, ярко, до боли в глазах светилась
позолоченными чешуйчатыми маковками Строгановская церковь.
Город, вернее его небольшая часть, где с обилием церквей, массивных
помпезных зданий соседствовали ветхие, убогие деревянные постройки,
всевозможные сараи, амбары и другие подсобные помещения, где в широкие и
глубокие съезды, вымощенные булыжником, стекались почти отвесные
извилистые тропинки, - предстал как огромное живописное полотно.
На Стрелке, на стыке Окского и Волжского берегов, сквозь призрачную
синеву все более отчетливо вырастал силуэт собора, построенного в честь
Александра Невского - уроженца здешних мест. А за ним... бурлила ярмарка.