"Вячеслав Иванович Пальман. "По следам дикого зубра" и "Зеленые листы из Красной книги" (дилогия)" - читать интересную книгу автора

- Вот мы проверим, какие в Псебае воины и охотники. - Глаза его живо
оглядели площадь и нащупали цель: на трубе станичного правления красовался
кокетливо вырезанный из железа петух; фигурка слегка поворачивалась под
ветром. - Кто собьет?.. - И повел тонкой шеей с фланга на фланг.
Урядник обрел наконец дар речи, враз запотевшим лицом повернулся ко
мне.
- Андрей Зарецкий! - хрипло, все также испуганно выкрикнул он.
Я автоматически сделал шаг вперед. Косякин, выручая урядника, тихо
сказал мне:
- Его высочеству благоугодно знать, как ты стреляешь. Докажи, что казак
славен не только на параде.
Мгновенный испуг сковал меня. Вдруг промахнусь? Позор-то какой! Глубоко
вздохнув, я посмотрел на мишень. Шагов сто тридцать. И тут вдруг все прошло.
Словно и не было вокруг меня никого. Только дразнящий петушок над крышей да
за плечом хорошо пристрелянная винтовка, в которой я уверен. Мельком глянул
я на князя, и тотчас поднял винтовку, приложился, затаил дыхание. Выстрел.
Петух юлой завертелся на оси.
- Попал! - тонко и весело закричал князь. - Прекрасный выстрел, юноша!
Что скажете, генерал?
Кто-то подал князю бинокль. Но и без бинокля виделось рваное отверстие
в жестяной мишени. Я был очень счастлив. Не посрамил чести станицы.
- Все казаки так стреляют? - Князь ходил вдоль строя.
- Так точно, ваше императорское высочество! - ухватисто рявкнул
урядник, засиявший от удачи.
- А вы, Ютнер, жаловались... - Князь повернулся к своей свите: - Вы мне
говорили, что в охоте недостает хороших егерей. Смотрите, каждый из этих
молодцов... Чем занимаешься? - спросил он меня безо всякого перехода.
- Студент, ваше императорское высочество! - Урядник Павлов опередил
меня, разговор с князем доставлял ему несомненное удовольствие.
- Студент? - недоверчиво переспросил князь, и глаза его похолодели. - А
почему на тебе казачья форма?
Видно, эти два понятия - студент и казак - он никак не мог совместить.
Особенно после девятьсот пятого года, события которого были еще свежи в
памяти высокопоставленных офицеров.
- Вольноопределяющийся Лабинского конного полка, стипендиат канцелярии
наказного атамана Войска Кубанского! - единым духом выпалил я, глядя прямо в
глаза князю.
Похоже, он успокоился.
- Ютнер, - капризно сказал князь тучному черноголовому полковнику из
свиты, - это же для вас сущая находка! Образованный лесничий, местный
житель, отличный стрелок. Что вам еще нужно?
Ютнер, соглашаясь, наклонил голову и сказал с небольшим акцентом:
- Молодой человек через несколько дней должен слушать лекции в учебном
заведении, ваше высочество. Его месте в аудитории, а не в Охоте. Разве
потом, когда закончит обучение...
- Все это мы устроим, - легко сказал великий князь. - Запишите его в
охотники. А вы, Шильдер, потрудитесь сообщить наше решение в учебное
заведение.
Он снова обратился ко мне:
- Ты доволен, казак-студент?