28

Нельзя сказать, чтобы Мортимер жаждал увидеть своего «подопечного», но находиться возле лаборатории и даже туда не заглянуть – после всего услышанного – казалось ему обидным. Еще больше задевало его то, что напарник его оказался почти вдрызг пьяным: стоило только начальству удалиться, как Хоувера начало шатать, и он вскоре захрапел на стуле.

Нет, совсем не такой представлял себе Мортимер свою работу!

Осторожно, чтобы не задеть спящего Хоувера, он заглянул в приоткрытую дверь.

Монстр скакал за стеклянной перегородкой, под его лапами метались синие искры. Зрелище показалось ему неприятным, и Мортимер принялся рассматривать стоящих рядом людей: несколько грубовато сложенную энергичную брюнетку, совсем молоденькую девушку, чем-то неуловимо похожую на Бриджвуда, мулата с довольно европейскими чертами лица, усатого парня, карманы которого некрасиво топорщились, а руки сплошь были покрыты красными черточками царапин. Пожилой человек с редкими, но еще темными волосами переписывал с монитора в толстую тетрадь какие-то цифры, тут же возился полный китаец с тройным подбородком.

Люди были самыми обыкновенными – не из «большого начальства». Брюнетке он даже не отказался бы запустить руку под лифчик.

– Мортимер… это ты? – Раздавшийся сзади знакомый голос заставил его обернуться. Перед ним стояла Синтия, одетая в тонкую золотистую маечку, под которой явно не было лифчика. Ее неожиданное появление, после обращенных на брюнетку желаний, заставило Мортимера смутиться.

– Привет, – отводя взгляд, пробормотал он.

Спящий Хоувер громко причмокнул губами. Синтия вздрогнула и покосилась на него.

– Значит, ты… тоже, – в ее голосе послышалось разочарование.

– Что – я? – испугался Мортимер. Выходит, она все же заметила, куда и как он посмотрел… – Извини… я не хотел…

– О чем ты, Морт?

– А ты?

– Мне просто грустно видеть, как все подряд за деньги продают самое лучшее. Любовь, жизнь… вообще все.

– Не понял…

– Тогда скажи мне, что ты здесь делаешь, Мортимер?

– Зарабатываю деньги. В охрану вот устроился. Знаешь, а я рад с тобой увидеться. Алан что, тоже здесь?

– К сожалению. Все мы… здесь, – в ее голосе сквозило неприкрытое отвращение.

– Синтия… вы поссорились? Что у вас случилось?

– То же самое, что и с тобой. Он продался.

– Слушай, я не люблю ни загадок, ни оскорблений. Меня взяли в охрану. Я работаю. Что тебе не нравится?

– Мортимер, – Синтия посмотрела на него так, будто увидела впервые. – Неужели ты действительно не понимаешь, какой грязью тут занимаются?

– Хоть убей, не пойму, о чем ты. Наверное, ты лучше меня знаешь: мое дело – проследить, чтобы зверь оставался на своем месте, а никто из чужих не напал на станцию. Вот и все.

– Бедняга! – Синтия задумалась, стоит ли ему говорить правду. Мортимер действительно мог не знать, как мог не знать и Алан – но было бы еще обидней считать своего жениха тупицей, таким же, как и Морт.

– Слушай, я так могу и обидеться!

«Он просто как большой ребенок», – взглянула на Мортимера Синтия.

– Это военная лаборатория, – ответила она.

– Ну и что?

– Это лаборатория биологического оружия. Тот зверь, который сидит в клетке, называется Смерть. Вот так.

Мортимер промолчал.

– Синтия, ты тут? – в переходную комнату заглянул Алан. – О, кого я вижу!

– Алан! – обрадовался Мортимер.

– Привет. Синтия, я тебя прошу, дай мне сказать два слова!

– Ты уже все сказал. – Синтия поспешила проскользнуть в лабораторию.

– Подожди, я сейчас вернусь, – бросил Мортимеру на ходу Алан и нырнул в дверь вслед за ней.

Через некоторое время маневр был повторен в обратном направлении: сперва мимо Мортимера промчалась раскрасневшаяся Синтия, затем – уже запыхавшийся Алан.

– Ну-ну… – буркнул им вслед Мортимер и снова вернулся к созерцанию выпирающего бюста брюнетки.

Алан догнал Синтию в оранжерее. Девушка упала на скамейку, задыхаясь от непривычного бега.

– Синти, постой! – в тысячный раз повторил Алан.

– Ну? – тяжело дыша, но все еще грозно спросила она.

– Синтия, – Алан повалился на скамейку возле нее. – Неужели ты так мне не доверяешь? Может, это подло по отношению к твоему отцу, но я работаю против него. Считай меня шпионом.

– Правда? – на раскрасневшемся лице Синтии появилась радостная улыбка.

После бега у нее не хватило запасов воздуха на слова, и она молча бросилась ему на шею.

«Ну и дела! – подумал Алан, вдыхая смесь запахов тонкой парфюмерии и ее волос. – Придется мне теперь сделать свое заявление правдой…»