"Геннадий Падаманс. Первостепь " - читать интересную книгу автора

одно.
"Охраняй свою жену!"


****

Кто такой мамонт, объяснять не надо. Всякий его видел. Всякий его
знает. Громада еще та. Крупнее мамонта нет никого, неизвестно в степи. И в
лесу неизвестно. Нигде. Самый первый гигант - это мамонт. Гигант из
гигантов.
Старая Мамонтиха неожиданно остановилась. Спешила, спешила, но
остановилась. Чей-то мягкий лоб уткнулся в ее зад, недоумевая, и замер, не
стал подталкивать. Стадо послушно остановилось вслед за своим вожаком.
Нещадно палило солнце, накаляя землю и песок - скоро, наверное,
невозможно станет ступать по такой горячей поверхности и мамонтам придется
искать другой путь. Старой Мамонтихе следовало иметь это в виду. Потому она
устало огляделась вокруг.
Они двигались по сухому руслу когдатошней реки, зажатому между холмами,
прежде покрытыми пышной травой, но теперь полностью выгоревшими на солнце.
Старая Мамонтиха, оглядываясь, едва узнавала эти места. Еще прошлым летом
здесь вместо песка журчала вода, а травы тут было столько, что мамонты
объедались и никуда не торопились идти. Теперь, вот, торопятся. Потому что
голодают. Изнывают от жажды.
Старая Мамонтиха с робкой надеждой глядела вперед. Там холмы
становились все ниже, покатее, покуда и вовсе не разглаживались вдали.
Дальше впереди простиралась равнина. Когда-то зеленая до одурения, а
теперь... Старая Мамонтиха подняла хобот и долго пыталась что-нибудь
вынюхать в том направлении, учуять хоть что-то прежнее, памятное - ничего не
вынюхивалось такого. Выжженные травы да песок. Без звуков и без жизни. Будто
умерли все. И только они, только мамонты, эти только остались на иссушенной
земле. Так показалось.
Путь их был привычным. Каждый год мамонты в своих странствиях проходят
огромный круг в поисках лучшего корма и лучшей доли. Зимой они направляются
к полудню. Там меньше снега, там легче найти пропитание. Зимой у мамонтов
каждый сам за себя. Каждый ищет себе лучшее место, где меньше снега и больше
травы. Но как только возвращается весна, мамонты сбиваются в стада. Как
только начинает зеленеть свежая трава, как только появляются первые нежные
листики на кустах, мамонты вместе уходят на летние пастбища. Они движутся
далеко в полуночную сторону, в степь и дальше, аж до самой тундры. Хотя и не
все доходят до тундры. Слишком долог туда путь, и слишком много там
надоедливых комаров, забивающихся в хоботы, в уши, в глаза и повсюду. В
стаде Старой Мамонтихи был детеныш, Рваное Ухо, с малыми детенышами обычно
не уходят в тундру, но остаются в степи. К концу лета в степи начинается
невыносимая засуха. И тогда нужно идти на закат, упорно идти через пустынные
земли, чтобы добраться до большой реки, которая никогда не пересыхает. Как
раз это сейчас и делали мамонты - шли к реке. Собирались снова идти после
отдыха.
Старая Мамонтиха теперь вглядывалась в небо. Хотела заметить
каких-нибудь птиц, которые что-нибудь бы да подсказали. Птицы ведь не живут
без воды. И без тени тоже не живут. Но не было в небе ни одной птицы, даже