"Джой Оутс. В плену любви [love]" - читать интересную книгу автора

- Да, Макс, когда Линнет станет знаменитостью, мы будем гордиться,
что она была гостьей в нашем доме, - жизнерадостно сказала она. - Ну, а
теперь прошу к столу - обед готов.
Для Линнет казалось невозможным сидеть, есть и не осознавать
постоянное присутствие Макса. Она с трудом сосредоточилась на превосходной
рыбной похлебке, приготовленной из разнообразной свежей рыбы, которую им
подали как первое блюдо.
Макс сидел во главе стола, с Диной по правую руку и Линнет - по
левую, и свободно беседовал, взяв на себя обязанность Джанни наливать вино
в бокалы. Он превосходно играл роль хозяина, рассказывал о городе и его
достопримечательностях, этот разговор мог увлечь любого. То, что Линнет не
чувствовала себя свободно, было следствием его неизбежного обаяния и все
возрастающего влияния на нее.
Она старалась отдать должное обеду, еда в "Кафаворите" всегда была
превосходная. Была подана свинина, приготовленная в молоке и посыпанная
укропом, запеченные персики, сыр и превосходные свежие фрукты.
- Ты не голодна сегодня? - обеспокоенно спросила Дина, заметив
отсутствие аппетита у Линнет.
- Прошу прощения. Я, кажется, переела сегодня мороженого, -
извинилась она, избегая смотреть на Макса, в то же время понимая, что он
не верит ее объяснениям. Она заметила взгляд, которым обменялись Макс и
тетя в конце обеда, после чего Дина поднялась и сказала:
- Мне нужно написать несколько писем, так что я желаю вам спокойной
ночи, а кофе я выпью в своей комнате.
Было очевидно, что она придумала этот предлог, чтобы оставить их с
Максом наедине, и дрожь пробежала по нервам Линнет. Она обнаружила, что ей
было значительно легче, когда не вся сила его индивидуальности была
направлена исключительно на нее. Без присутствия третьего человека она
почувствовала себя такой беззащитной, что готова была умолять Джанни не
исчезать после того, как он приготовит кофе, но слуга был хорошо
тренирован и не оставался там, где в его присутствии не было необходимости.
Макс поднялся, подошел к окнам и распахнул их, впуская в комнату
теплую ночь и лунный свет. Он повернулся к ней, высокий и властный, от
пламени свечей странные тени плясали на его лице.
Линнет сидела очень тихо, как антилопа, наблюдающая за
подкрадывающимся тигром и боящаяся пошевелиться, чтобы не привлечь
внимание хищника.
- Ну, Линнет, - сказал он. Ее имя в его устах всколыхнуло все ее
чувства. - Довольны ли вы тем, как провели две недели в "Кафоворите"?
Очень, - честно призналась она. - Все были очень добры ко мне, и было
невозможно не полюбить Кэсси.
- Это совершенно естественно. - сухо сказал он. - Итак, вы готовы
подписать контракт?
В его голосе слышалась полнейшая уверенность в этом, и Линнет стало
интересно, а приходило ли ему в голову, что она может сказать "нет"? Кэсси
она нравится, его устраивает то, что она останется с ней, вот и все. Она
взглянула на него, и ее опять охватило чувство, которое преследовало ее с
момента первого посещения этого дома, чувство зависимости, безволие,
ощущение, что она пленница. Никогда раньше она не чувствовала этого, и
теперь знала, что в этом виноват не дом, а он. Он был той силой, которая