"Рейн Остин. Безымянная земля ("Мир пауков") " - читать интересную книгу автора

замечали их. Никогда не обращались к ним даже с приказаниями и вообще не
вступали ни в какие контакты. К примеру, рыбу ловили, в основном, мужчины,
но относили ее паукам женщины, и именно они подвергались наказанию, если ее
оказывалось мало. Женщины в глазах пауков имели хоть какую-то ценность.
Однако и они, в подавляющем большинстве, умирали, не дожив до преклонного
возраста. Все было очень просто - если женщина не рожала три года подряд, ее
съедали. Из новорожденных мальчиков жизнь даровалась единицам, среди девочек
выживало гораздо больше, но тоже далеко не все.
Если бы Повелительница в свое время не остановила процесс
бесконтрольного поедания людей, очень может быть, что теперь пауки вынуждены
были бы перейти исключительно на рыбу, в которой не было главного - горячей
крови. Так же мудро Повелительница распорядилась и домашней живностью людей,
в результате на острове практически у каждой женщины имелось несколько коз,
в изобилии водились утки и куры. Они тоже попадали на трапезу к паукам, но
по строго определенным нормам - чтобы человеческое "стадо" выполняло свою
главную функцию, оно должно было хорошо питаться.
От Повелительницы же исходило неожиданное для многих пауков предложение
отказаться от продолжения рода. В общем, она была умной, хваткой и правила
своими подданными железной рукой... точнее, лапой. У входа в ее пещеру
всегда стояли на страже два паука из числа наиболее молодых и сильных.
Несколько других, тоже входящих в личную охрану, находились в соседнем
помещении, готовые по первому зову выполнить любое поручение или, если
понадобится, защитить Повелительницу ценой собственной жизни. И хотя до сих
пор необходимости в этом ни разу не возникало, установленный порядок
оставался неизменным.
Когда стало ясно, что с человеческими самками творится что-то из ряда
вон выходящее, Повелительница сразу же связала это с недавним необычным
поведением одного из дозорных. Она снова призвала к себе ту помощницу,
которую посылала проверить, все ли в порядке, и тут обратила внимание на
некоторые странности в ее поведении - таким образом дало о себе знать эхо
грубого вмешательства Сонка в сознание паучихи.
К тому времени никто из пауков уже не спал, все были встревожены и
обеспокоены - кроме этой помощницы. Она пребывала в состоянии удивительной
безмятежности и даже тихой, блаженной радости. На вопрос же Повелительницы,
что с ней такое творится, ответила, что, дескать, спасибо за беспокойство, с
паучатами все в порядке. У Повелительницы шерсть на теле встала дыбом -
может быть, впервые за всю долгую жизнь ей стало по-настоящему страшно.
Сигнал тревоги, уже громко звучащий в ее душе, теперь завыл сиреной.
- Что ты такое мелешь?! - спросила она. - Какие паучата?!
Помощница искренне удивилась вопросу, а потом внезапно, закатив глаза,
осела на пол.
Попытавшись войти в соприкосновение с ее сознанием, Повелительница
обнаружила вязкую пустоту. Ей стало ясно - на острове объявился враг. Очень
странный, очень коварный и очень могущественный. А может быть, только
странный и коварный, но не такой уж и могущественный?! Просто застал
врасплох?
И тут все пауки услышали ментальный вопль своего собрата, убитого
капитаном Ферном. Многие из них бросились к выходам из пещер, но
Повелительница остановила их резким окриком.
Прежде следовало выяснить, рассудила она, с кем они имеют дело. И нужно