"Кассандра Остин. В погоне за счастьем " - читать интересную книгу автора

будет готов ужин.
Старшая из девочек, которой с виду было лет восемь, умчалась прочь.
Джейк и хозяин ранчо сели возле стола. Прислушиваясь к разговору, Эмили
наслаждалась теплом.
Вскоре младший из детей, годовалый малыш, неуверенно направился к ней.
Он смотрел не на Эмили, а на покачивающееся кресло, всем тельцем повторяя
его движения.
Эмили улыбнулась и протянула руки. Малыш поспешно протопал через всю
комнату и вскоре уютно устроился на коленях гостьи.
- Огаст! Не надоедай леди, - спохватился его отец. Но малыш только
заерзал, прижался к Эмили и закрыл глаза. - Так он совсем избалуется!
Однако строгий отцовский тон ничуть не напугал детей. Эмили
догадалась, что хозяин ранчо обожает их.
- Значит, я заняла кресло твоей мамы? шепотом спросила она у малыша.
Крошечный пальчик коснулся ее губ и вновь отдернулся. Остальные
четверо детей бочком подступали поближе. Малышка положила ладонь на колено
Эмили, словно размышляя, хватит ли ей тут места.
- Огаст думает, что если ты будешь молчать, то забудешь про него и
покачаешь его подольше, - объяснил серьезный мальчик лет шести. Мама часто
засыпает с ним на коленях.
Эмили сразу поверила ему: с такой оравой ребятишек нелегко справиться.
Малышка попыталась взобраться на кресло.
- Джун! - прикрикнул отец. Но девочка уже уселась на колени Эмили
рядом с Огастом, довольно улыбаясь. - Ну и ну! - недовольно покачал головой
хозяин ранчо. - Вы перепугаете леди так, что она никогда не захочет иметь
детей. - И он вернулся к прерванному разговору с Джейком.
В комнату вбежала Мейбл и выпалила:
- Мама говорит, через десять минут! - И она смело уселась на стул
рядом с отцом, заставив его потесниться. - Она велела мальчишкам вымыть
руки.
- И девчонкам тоже, - откликнулся ее брат, стоящий рядом с Эмили.
Мейбл покачала головой и прищурилась.
- Девчонки не такие грязные.
- Нет, такие же!
- Мне тоже не мешало бы умыться, - заявила Эмили, прекращая перепалку,
и повернулась к Мейбл. - Ты не проводишь меня?
Джун сползла с колен Эмили, но Огаст сидел не шевелясь, закрыв глаза и
довольно посапывая. Эмили попыталась поставить его на пол, но мальчик
поджал ноги, посапывание сменилось приглушенным хихиканьем.
- Положите малыша в кроватку, - посоветовал отец. - Если он спит,
значит, ужинать ему незачем.
Вдруг малыш резво распрямил ноги и встал на пол.
- Он притворялся! - закричала его старшая сестра. Как только все дети
вымыли руки, семья и гости собрались в просторной кухне за длинным столом.
Кроме шестерых детишек, с которыми Эмили познакомилась в гостиной, ужинать
пришли двенадцатилетняя девочка, помогавшая матери готовить, и
четырнадцатилетний парнишка, который поил лошадей. Мать семейства по
очереди представила гостям своих детей. За столом взрослым не удалось
поговорить спокойно, но Эмили заметила, что хозяин ранчо, мистер Крауз, не
сказал жене о пропаже денег. Интересно, о чем он говорил с Джейком в