"Кассандра Остин. В погоне за счастьем " - читать интересную книгу автора

Эмили со вздохом спрятала портрет:
- Куда он направился?
Фермер указал на север.
- Вон туда. А я крикнул вслед, что предупрежу о нем всю округу.
- И вы сделали это? - спросил Джейк.
Фермер смущенно поковырял мерзлую землю носком башмака.
- Нет. Я думал, угроза его испугает. И потом, мне не хотелось
оставлять жену одну.
Джейк понимающе закивал, поблагодарил фермера за информацию и помог
Эмили забраться в седло. Они направились на север, через прерию.
- Почему в Каунсил-Гроув ты не сказала, что у тебя есть портрет? -
спросил Джейк.
Эмили повернулась, радуясь, что Джейк не сердится.
- Я не хотела помогать тебе, - объяснила она, но это была лишь
половина истины. О портрете она вспомнила только сейчас, а ведь еще недавно
каждый вечер подолгу рассматривала его.
- А теперь? Ты готова помочь?
Эмили задумалась. Почему раньше она не замечала, какой Джейк красивый
и добрый?
Даже когда сердился, все равно оставался добрым и заботливым.
- Я должна узнать всю правду, - наконец прошептала она.
Джейк подъехал поближе.
- Все будет хорошо, - пообещал он, касаясь ее руки. - Вот увидишь.
Эмили кивнула и отвернулась. Дальше они ехали молча. К тому времени,
как путники приблизились к ранчо, небо стало зловеще темным.
Эмили с удовлетворением отметила, что дом на ранчо каменный. Однако он
не поражал размерами, в нем вряд ли нашлась бы лишняя спальня для незваных
гостей. Словно в подтверждение мыслей Эмили, на порог вышел мужчина,
сопровождаемый круглолицей девочкой-подростком и полудюжиной ребятишек
помладше.
Не прошло и нескольких минут, как Эмили ввели в дом. Из угла тесной
комнаты на нее уставилось шесть пар блестящих глаз.
- Да, он заезжал сюда, - тем временем рассказывал хозяин ранчо. - И
провел здесь всю ночь.
Эмили и Джейк переглянулись.
- У вас ничего не пропало? - спросил Джейк.
- Пропало? - недоуменно переспросил хозяин и вдруг все понял. Он
бросился к каменной полке над камином, схватил помятую жестяную коробку
из-под табака, открыл ее, заглянул внутрь и словно вдруг стал меньше
ростом.
Он обернулся к детям:
- Кто-нибудь из вас видел, как этот человек забрал наши деньги?
Шесть головок отрицательно закачались из стороны в сторону. Хозяин
ранчо чертыхнулся и поставил коробку на место.
- Об этом я даже не подумал. Было уже поздно и холодно, этот человек
попросился переночевать. Значит, оказывать путникам гостеприимство опасно?
У Эмили вдруг подкосились колени, и она упала бы, если бы Джейк
вовремя не поддержал ее, обхватив за талию.
- Леди устала! - спохватился хозяин, усаживая ее в кресло-качалку,
придвинутую к камину. - Мейбл, сходи к матери и Эйприл, спроси, скоро ли