"Владимир Осинский. Полет стажера" - читать интересную книгу автора

иллюминаторами. Странно, что Вельд, запретивший отходить от ракеты даже
днем, затеял ночную прогулку. Ландшафт был совершенно однообразен, лишь у
самого горизонта отсвечивали в звездном сиянии контуры невысоких гор.
- Здесь, - сказал мой спутник. Не сразу я различил крестообразные следы
на песке. Разглядев же, весь напрягся.
- Ночью они спят, - успокоил "космический мусорщик" таким тоном, будто
остальное мне было давно известно. - Во всяком случае, до сих пор так было,
- небрежно добавил он.
Стараясь не выдать тревоги, я смотрел на Вельда. В бледном ночном свете
его лицо напоминало изваянное из самого твердого метеорного вещества лицо
Солдата Последней Войны - памятник на Земле, у подножия которого каждое утро
лежали охапки только что сорванных цветов, специально выращиваемых многими
для этой цели. И Петр Вельд улыбался!
- Что это, старший? - спросил я, понизив голос, впервые назвав его
высоким словом, потому что всегда боялся высоких слов.
- Не самое страшное, сынок. Не может быть самым страшным... Я так
полагаю, исходя из своего солидного опыта "космического мусорщика", или, как
принято романтически величать нашу профессию, рабочего Службы звездной
санитарии, - предостаточно разной дряни пришлось навидаться... Ну, давай о
деле. Зверюг, оставивших эти следы, я засек-таки на экране. Кажется,
хищники, создалось впечатление - из-за добычи дрались. Однако не ручаюсь,
поскольку толком разглядеть не сумел, чего стоят туристические инфракрасные
наблюдатели, тебе не хуже моего известно. Вот о размерах, пожалуй, можно
судить с уверенностью: чуть побольше теленка... Не слишком приятное
открытие, да? Деталь, вселяющая оптимизм, - бегуны прескверные. Словом, учти
все это завтра. Надеюсь все же, не нападут; всюду, где я только ни побывал,
звери предпочитают уступать дорогу людям... Хорошенькая у нас репутация, а?
- Он мимолетно улыбнулся, пошутил: - Не возьму, правда, в толк, каким
образом несчастные земные твари просветили на наш счет своих инопланетных
собратьев?.. А пистолет держи при себе на всякий случай. Возьми вот и Тингли
не отдавай - он явно парень без стержня, - Вельд коснулся моего локтя. -
Погляди-ка на меня повнимательнее, Бег! Ты понимаешь, что я в самом деле не
имею права идти с вами? Или вместо кого-нибудь из вас...
- Конечно, Петр, - взволнованно сказал я. Он действительно не имел права,
а я очень отчетливо представлял его чувства.
Инструкция с бесстрастной жестокостью расставляла по местам все: "...Если
гибель вступающего в контакт с неведомым может иметь последствия, гибельные
для остальных членов коллектива, то в разведку должен идти тот или те, у
кого больше шансов остаться в живых и чья жизнь, применительно к данной
ситуации, представляет меньшую ценность". Вдумайтесь в формулировку, и Вы
поймете, что решение, принятое Петром, поистине тяжелым камнем ложилось на
душу - душу настоящего человека, разумеется. Трудно брать на себя такое:
посылать навстречу опасности другого - и тем самым, во-первых, расписываться
в собственной меньшей, чем у этого другого, жизнеспособности, а во- вторых,
как бы прямо заявлять, что ты разделяешь мнение о своей большей ценности...
- Спасибо, Бег. Теперь пойдем.
Песок злобно повизгивал под ногами. В сущности, мы попали в отчаянное
положение. Вряд ли посланный мною радиопризыв дойдет по назначению.
Сомнительно, что кто-либо наткнется на радиобуй, вращающийся сейчас по
круговой орбите спутника этой загадочной планеты. Конечно, здесь не может не