"Мэгги Осборн. Невесты песчаных прерий " - читать интересную книгу автора

отнял у нее уверенность в себе и чувство собственного достоинства. Джозеф
погубил ее репутацию, ее доброе имя.
Нет оснований полагать, что неизвестный жених, ожидающий ее в Орегоне,
не будет таким же. Он возьмет ее тело, ее труд и ее будущее. И ей нечего
возразить. У нее нет выбора.
Перрин коснулась лба кончиками затянутых в перчатки пальцев.
- Странно, правда? Даже мелкие проступки могут привести к самым
неприятным последствиям, - пробормотала она, не сознавая, что говорит
вслух. - Однажды ты ступаешь на путь и действительно не знаешь, как далеко
он тебя уведет. Но все начинается с мелких проступков.
Вид могил вызвал в ее памяти образы всех тех, кого она потеряла.
Родителей, дядю и тетю, которые ее вырастили, мужа. Друга там, приятельницу
здесь.
Джозеф был ее последней потерей, хотя она не могла носить по нему траур
надлежащим образом. Если быть совершенно честной, Перрин не была уверена,
что по-настоящему горевала о смерти Джозефа. Она испытывала к нему какие-то
неопределенные чувства. Да, конечно, была привязанность и благодарность, но
также и чувство обиды и гнев.
Именно из-за Джозефа она подумала о мелких проступках, ведущих к
серьезным последствиям. Решение принять приглашение и прокатиться в экипаже
Джозефа, чтобы спрятаться от внезапного ливня, привело ее к побегу из
Чейзити.
На самом же деле начало было еще более тривиальным. Перрин выйдет замуж
за незнакомца из Орегона потому, что в то утро, год назад, шел дождь и она
решила пойти в лавочку Брейди, чтобы умолять о продлении кредита.
Или, может быть, она сидит в фургоне потому, что Джэрин Уэйверли умер,
умер, когда этого можно было избежать, умер, оставив ее без средств к
существованию, что и привело к росту ее долга у Брейди и стало причиной
того, что она вышла на улицу дождливым утром, что, в свою очередь,
подтолкнуло ее принять приглашение проехаться в экипаже Джозефа.
А может быть, она должна выйти замуж за незнакомца потому, что Джэрин
Уэйверли и его брат купили склады на берегу реки, принадлежавшие ее дяде, и
таким образом они познакомились и решили пожениться, а ревность Джэрина и
привела к этому ужасному выстрелу из ружья, в результате чего последовала
нелепая смерть Джэрина, что, в свою очередь... Перрин потерла лоб - из-за
всех этих мыслей у нее разболелась голова.
Хильда кашлянула в кулак и смахнула с полей шляпки снежные хлопья.
- Никто не застрахован от ошибок, - сказала она минуту спустя. И
бросила на Перрин беглый взгляд, полный любопытства и симпатии. - Да, иногда
мы все совершаем поступки, о которых впоследствии жалеем.
Перрин с благодарностью кивнула. Проведя вместе с Хильдой три дня, она
догадывалась, что та ей сочувствует, что никого не судит и не обвиняет.
Однако Перрин сомневалась, что остальные невесты могут быть столь же
великодушны. Теперь-то Августа наверняка позаботилась о том, чтобы все
узнали... Если только не слыхали этих сплетен раньше.
Она потупилась, машинально сняла перчатки. Сейчас ей казалось, что у
нее не будет возможности начать жизнь заново. Пока Августа в этом караване,
репутация Перрин - в ее руках.
- Не знаю, зачем я здесь, - задумчиво проговорила она, глядя на косо
падающий снег. - Я все время думаю... если бы я изменила хотя бы один свой