"Мэгги Осборн. Невесты песчаных прерий " - читать интересную книгу автора

- Вы еще пожалеете, что не прислушались к моему совету и не выбрали
кого-нибудь другого, - резко проговорила она. - Я уверена: пройдет совсем
немного времени, и худшие черты характера миссис Уэйверли проявятся в полной
мере. Могу заранее сказать, что мы все будем страдать от последствий
сегодняшнего неверного решения.
Оправив свои бархатные юбки, она откинула со лба светлые локоны и
выплыла из комнаты. Кора Троп последовала за ней. Остальные невесты также
занялись своими юбками, некоторые подтягивали перчатки, во всяком случае,
все они избегали смотреть на Перрин.
Миссис Уэйверли стояла прямо и неподвижно как столб, сжав свои
крохотные кулачки. Хотя губы ее дрожали, а щеки горели, заговорила она
ровным голосом:
- Мистер Брейди был настолько любезен, что позволил нам воспользоваться
этим помещением. Я уверена, что он останется доволен, если мы поставим
стулья на прежнее место.
Женщины вскочили и потащили свои стулья, расставляя их в ряд, радуясь
занятию, которое несколько смягчило неловкость.
- Приходите к своим фургонам завтра утром к пяти тридцати, - громко
сказал Коуди, когда дамы заспешили к выходу. - Отправляемся ровно в шесть.
Он коснулся плеча Перрин Уэйверли, приглашая ее остаться.
Когда они остались наедине, Коуди подробно объяснил ей обязанности
представительницы и предложил встречаться каждый вечер на несколько минут.
Пока он говорил, она выравнивала ряды стульев и прикручивала фитили в
лампах.
- Могу я проводить вас домой, миссис Уэйверли? - осведомился Коуди,
когда они вышли из лавочки Брейди и шагнули в темноту, окутывающую главную
улицу. Мимо них пронеслись и вскоре исчезли фонари на двуколке. Улица
опустела.
- Нет! - резко ответила она и посмотрела на неяркий свет, горящий в
витрине аптеки. Потом вздохнула и сказала уже более миролюбиво: - Спасибо,
но мне всего лишь за угол.
Шелковые розочки украшали поля ее шляпки; цветы выгорели и превратились
в серовато-розовые, как цвет ее губ.
- Расскажите о себе. Вы из тех, кто может за себя постоять, но почему
же вы позволяете мисс Бойд оскорблять себя?
Коуди был готов откусить свой язык за то, что сказал это. Он твердо
решил не связываться с этими женщинами и все же не мог не поддержать
человека, от которого все отворачивались. А миссис Уэйверли была именно
такой - отверженной. Хотя все согласились с тем, что она выбрана на
должность представительницы, ни одна из невест не принимала ее всерьез, за
исключением Джейн Мангер, которая была среди них чужой.
Перрин тотчас же замкнулась в себе. Потупилась.
- Сомневаюсь, что мои проблемы заинтересуют вас, мистер Сноу.
"Другими словами, не суй свой нос в чужой вопрос, - подумал Коуди. - И
она права". Он никак не мог понять, почему его так заинтересовала эта
маленькая женщина. Ведь люди, от которых отворачиваются, всегда приносят
неприятности.
Она привычно стянула шаль у горла, защищаясь от холодного ночного
ветра.
- Спокойной ночи, сэр.