"Джорж Оруэлл. Казнь через повешение" - читать интересную книгу автора

Догадываясь, что вел себя плохо, присмиревший пес
незаметно шмыгнул за ними. Мы покинули дворик, где стояла
виселица, и, миновав камеры смертников с ожидавшими конца
обитателями, вышли в большой центральный двор тюрьмы.
Заключенные уже получали завтрак под надзором стражников,
вооруженных бамбуковыми палками с железными наконечниками.
Узники сидели на корточках, длинными рядами, с жестяными
мисками в руках, а два стражника с ведерками ходили между ними
и накладывали рис; созерцать эту сцену после казни было приятно
и радостно. Теперь, когда дело было сделано, мы испытывали
невероятное облегчение. Хотелось петь, бежать, смеяться. Все
разом вдруг оживленно заговорили.
Шагавший подле меня молодой метис с многозначительной
улыбкой кивнул в ту сторону, откуда мы пришли: "Знаете, сэр,
наш общий друг (он имел в виду казненного), узнав, что его
апелляцию отклонили, помочился в камере прямо на пол. Со
страху. Не хотите ли сигарету, сэр? Мой новый серебряный
портсигар, сэр! Недурен, не правда ли? Выложил две рупии и
восемь анн. Отличная вещица, в европейском стиле".
Несколько человек смеялись, похоже, сами не зная над чем.
Шедший рядом с начальником тюрьмы Фрэнсис без умолку болтал,
"Ну, сэр, ффсе прошло так, что и придраться не к чему. Раз - и
готово! Соффсем не ффсегда так бывает, нет-нет, сэр! Помню,
доктору приходилось лезть под виселицу и дергать повешенного за
ноги, чтоб уж наверняка было. Фф высшей степени неприятно!"
"Трепыхался... Уж чего хорошего",- сказал начальник
тюрьмы. "Нет, сэр, куда хуже, если они вдруг заупрямятся.
Помню, пришли мы за одним в камеру, а он ффцепился фф прутья
решетки. Не поверите, сэр: чтобы его оторвать, потребовалось
шесть стражников, по трое тянули за каждую ногу. Мы взывали к
его разуму. "Дорогой,-- говорили мы, подумай, сколько боли и
неприятностей ты нам доставляешь". Но он просто не желал
слушать! Да, с ним пришлось повозиться!"
Я вдруг понял, что довольно громко смеюсь. Хохотали все.
Даже начальник тюрьмы снисходительно ухмылялся. "Пойдемте-ка
выпьем,-- радушно предложил он.-- У меня в машине есть
бутылочка виски. Не помешает".
Через большие двустворчатые ворота тюрьмы мы вышли на
дорогу.
"Тянули за ноги!" - внезапно воскликнул судья-бирманец и
громко хмыкнул. Мы снова расхохотались. В этот миг рассказ
Фрэнсиса показался невероятно смешным. И коренные бирманцы, и
европейцы - все мы вполне по-дружески вместе выпили. От
мертвеца нас отделяла сотня ярдов.

1931
Перевела с английского М. Теракопян
---------------------------------------------------------------------------
Last-modified: Mon, 20-Jan-97 06:46:40 GMT