"Сара Орвиг. Сладкое желание " - читать интересную книгу автора

- Меня тащил за волосы индеец, а когда его убили, я не смогла разжать
ему руку - вот и пришлось их отрезать.
- Не горюйте, я их сейчас подровняю. Они быстро отрастут, и вы опять
станете хорошенькой, как и прежде.
- Спасибо, мэм, - покорно ответила Каролина. Непорядок с волосами был
сущей безделицей по сравнению с жизнью на новых приграничных землях. К тому
же ей вовсе не улыбалось становиться хорошенькой, если к ней начнут
приставать типы вроде Барнвида.
- Спасибо, мэм, - сказала она, когда миссис Слокум закончила стрижку.
- Ты и сама не заметишь, как они отрастут. Хочешь переночевать у нас в
фургоне?
Каролина знала, что у Слокумов пятеро детей и еще тетя.
- Благодарю за приглашение, но я вполне устроюсь на скамейке в
дилижансе.
Два дня спустя, третьего апреля, путешественники наконец переправились
через реку Тринити и въехали в форт Уорт. Выглянув в окно и увидев
раздувшийся труп повешенного, Каролина отпрянула. На груди несчастного
висела фанерка с криво выведенными буквами: "Конокрад № 16". Но ее тревога
усилилась, когда она увидела много игорных заведений, грубых людей,
вульгарных женщин и поголовно вооруженных мужчин. Видимо, закон тут - просто
формальность.
Каролина сняла чистую комнату с кроватью и умывальником в пансионе
миссис Опал Элсуорт, а после обеда занялась поисками человека, который отвез
бы ее к дяде Джону, потому что так и не смогла выяснить, когда в сторону
ранчо отправится следующий дилижанс. Предыдущие два были ограблены
индейцами, поэтому возницы не торопились пускаться в опасный путь. Однако
девушке хотелось поскорее уехать из форта, и она решила нанять в проводники
кого угодно.
Через три дня Каролина уже начала приходить в отчаяние. Накануне
отъезда из Джорджии тетушка дала ей пятьсот золотых долларов, чем приятно
удивила ее. Их, по словам Летти, оставил Каролине отец в дополнение к тем
деньгам, которые она унаследует, достигнув совершеннолетия. Тогда это
показалось девушке огромным богатством, но после оплаты места в дилижансе у
нее стало на две сотни меньше, и теперь каждый доллар, отданный за пансион,
был тревожным напоминанием о том, что следует торопиться.
Наконец ей повезло. Местный кузнец, не отрываясь от работы, терпеливо
выслушал Каролину.
- Значит, ты хочешь пройти через земли команчей. Тогда в этих краях
лучше Уилла Тетчера никого не сыскать. Это наш помощник шерифа. Правда, ты
малость опоздала. - Он отпустил лошадиное копыто и вытер пот со лба. - У нас
стоит армейский отряд, и им нужен разведчик. Полчаса назад со мной
разговаривали двое их парней, и я сказал им про Уилла.
Радость девушки мгновенно испарилась. Теперь ей предстояло добраться до
Уилла Тетчера раньше американцев.
- А их отряд, случайно, идет не на запад? - поинтересовалась Каролина.
- Туда, мисс. Они тянут телеграфную линию отсюда до форта Ричардсон, а
потом еще дальше, до форта Гриффин. Я бы за такую работенку не взялся - на
земли команчей лучше не соваться.
- Вы не знаете, где мне найти Уилла Тетчера?
- Сейчас время обеда, - пожал плечами кузнец. - Он столуется у миссис