"Сара Орвиг. Сладкое желание " - читать интересную книгу автора

- Дорогая, я, право, и не знаю, как нам быть дальше.
- Да, мэм, - послушно согласилась Каролина, ласково погладив тетю по
худенькому плечу.
- Послушай, Каролина, я предлагаю тебе выбрать. Хотя дядя Захария умер,
у тебя есть еще два дяди. Ты можешь поехать к тете Матильде в Натчез или к
дяде Джону в Техас. Я знаю, как ты относишься к тете Матильде, но там
обстановка гораздо спокойнее.
Каролина вдруг перестала слышать, что ей говорит тетя. Сердце у нее
оборвалось, голову наполнила звенящая пустота. Жить у тети Матильды, которая
с первого же дня распишет ее жизнь на годы вперед! А когда придет срок, ее
выдадут замуж и умоют руки. Но оказаться под одной крышей с дядей Джоном еще
хуже: он жил на техасской границе в совершенно дикой и опасной местности.
То, что ей сейчас предлагается, невозможно.
Каролина чуть не заплакала, но, отчаянно заморгав, сумела удержать
слезы. Ей не хотелось добавлять страданий любимой тете, у которой война
отобрала почти все.
- Я могу подумать?
В ответ Летти снова затряслась от рыданий, покачала головой и дрожащим
голосом ответила:
- Прости, Каролина, это получилось так неожиданно. Тебе надо решить
сейчас.
- Мне хочется поехать к дяде Джону, - прошептала несчастная девушка,
вспомнив о суровой нетерпимости Матильды.
Тетушка облегченно вздохнула: судя по всему, она не прочь избавиться от
любимой племянницы и согласна отправить ее даже на границу. Ведь уговорить
высокомерную невестку приютить Каролину в своем роскошном доме в Натчезе,
было делом почти безнадежным.
- Каролина, бесценное дитя, прости меня! - растроганно воскликнула
Летти и, обняв девушку, опять разразилась слезами.
У Каролины, машинально поддерживавшей заливавшуюся слезами тетю, голова
шла кругом. Переезд на новое место... И так всякий раз - новое место, новая
семья. Она посмотрела на цветущую магнолию за окном, по веткам которой
беспечно порхала иволга. В один прекрасный день и она, Каролина Брендон,
станет такой же свободной, и тогда навсегда закончатся ее скитания по
бесконечным родственникам...
Почтовый дилижанс, неуклюже подскакивая на рытвинах и немилосердно
пыля, тяжело катился по изрезанной глубокими колеями дороге. Следом тягловые
лошади тащили два тяжеленных фургона.
Возница настороженно оглядывал бесконечные пустынные земли и, увидев
впереди холм, за которым исчезала дорога, сощурился. Ему не было дела до
первозданной красоты, ибо за холмом их могли подстерегать индейцы. До того
неподвижно сидевший рядом с ним мужчина положил руку на лежавшую на коленях
винтовку, сплюнул табачную жвачку и, обернувшись, внимательно оглядел
фургоны.
- Было бы легче без этих таратаек, - спокойно заметил он.
- Точно. Дьявол бы побрал этот прогон, - буркнул возница. - Неспокойно
у меня на душе. Тихо, как в могиле, листок не колыхнется.
Его напарник молча кивнул. Он хорошо знал, что за поворотом начинается
лес, дорога там еще сильнее разбита - лучшего места для засады и не
придумаешь.