"Свен Ортоли, Никола Витковски. Ванна Архимеда (Краткая мифология науки) " - читать интересную книгу автора

однако его существование можно обозначить при помощи старой доброй
дуальности: мифический ученый обязательно раздвоен, расщеплен, способен как
к наивысшему благу, так и к наихудшему злу. Подобно тепловому двигателю миф
осуществим лишь при наличии двух источников - тепла (блага) и холода (зла),
и его эффективность тем выше, чем больше разность температур между ними.
Есть такой аппарат, радиометр Крукса - небольшая вертушка с четырьмя
лопастями, помещенная в стеклянную колбу и вращающаяся без всякого мотора, -
который еще лучше поясняет, как функционирует научный миф: секрет в том, что
одна сторона каждой лопасти черная, а другая - белая. Когда на прибор падает
свет, ничто не может его остановить. Скромная попытка демистификации,
предпринятая в этой книге, подобна лучу прожектора, направленному на самые
живучие из научных мифов. Она может только ускорить вращение вертушки:
каждое упоминание мифа - даже с целью разобрать его по частям - лишь дает
ему новый толчок...


Ванна Архимеда

Голый как червь, мокрый как курица, Архимед бежал по главной улице
города Сиракузы и кричал "Эврика!", что означает по-гречески "Нашел!". Не
вовремя выплеснувшаяся из ванны вода погнала его прочь из бани. Сегодня
всякому известно, что в тот момент этот легендарный ученый открыл знаменитый
принцип гидростатики, который будут зазубривать многие поколения школьников:
на всякое тело, погруженное в жидкость, действует выталкивающая сила,
направленная вверх и равная весу вытесненной им жидкости...
Счастливые времена, когда можно было заниматься физикой, не выходя из
ванной комнаты! Представьте себе изумление женевских полицейских, если бы
четыреста физиков, подписавших статью, в которой сообщается об открытии
новой элементарной частицы, нагишом выскочили бы из бассейна в окрестностях
ЦЕРНа[2] с криками We've got it![3] Но то была совсем другая эпоха и,
соответственно, совсем другая история. Потому что, сколько бы ни писали о
жизни великого математика, доподлинно известно о ней немногое.
Архимед родился около 287 года н. э. в городе Сиракузы и умер в 212-м.
Что же сверх того, то тайна или почти тайна. О его частной и общественной
жизни, как и обо всем остальном, сообщают всего два источника. Первый,
наиболее надежный, - это его собственные сочинения, вернее - то, что от них
осталось. В общей сложности десять трактатов кое-как дошли до нашего
времени, и содержание их не находило почти никакого отклика до XVII-XVIII
веков. Настоящая золотая жила, где математики и физики отыщут, среди прочих
сокровищ, основания рациональной механики, а также метод вычисления площади
круга, ставший первым в истории математики примером интегрирования. Зато в
них почти ничего нет о повседневной жизни гения. Были ли у него жена и дети,
как он проводил досуг? Только из отступления в одном из доказательств мы
узнаем, что его отец Фидий был астрономом. Очевидно, Архимед был советником,
другом и, может быть, родственником Гиерона II, тирана Сиракуз. Несомненно,
он путешествовал в Египет и надолго останавливался в прекрасной Александрии.
В остальном - никакой уверенности, хотя исторические сочинения
греческих и римских авторов пестрят анекдотами из его жизни. Эти анекдоты,
так или иначе связанные с его научными достижениями, образуют второй
источник наших знаний об Архимеде, питающий легенду.