"Свен Ортоли, Никола Витковски. Ванна Архимеда (Краткая мифология науки) " - читать интересную книгу автора

природа не играет в игры и если уж раскрывает свои секреты, то раскрывает их
целиком. Дмитрий Иванович не признавал разного рода выкрутасов: он верил в
атомы, что в его время не было чем-то особенным, верил в простоту законов
природы, и эта вера сыграла с ним однажды злую шутку.
Таинственную периодичность, открытую Менделеевым, удастся объяснить
только через много лет, когда квантовая физика свяжет химическое поведение
атомов с количеством электронов, распределенных между различными
концентрическими "оболочками" в соответствии с законом (так называемым
"правилом октета"), в котором число 8 играет существенную роль. Догадавшись
в 1869 году до чего-то, что станет понятным только в 1920-е, Дмитрий
Менделеев не мог не прославиться. Но совсем недавно историк науки Бернадетта
Бансод-Венсан показала, что он определенно был очень странным пророком.
Открытие радиоактивности Пьером и Марией Кюри, которых Менделеев
посетил в 1902 году, вывело его из себя. Он отказывался поверить в
существование излучения, о котором ему говорили, и решительно противился
идее трансмутации: "его" атомы были вечными, навсегда запертыми в клетках
"его" таблицы, они не смогли бы обнаружить столь фантастическое поведение. И
тогда он предложил свою теорию радиоактивности, столь же хитроумную, сколь
бредовую, предполагавшую участие эфира (гипотетической невесомой жидкости,
которую Эйнштейн несколькими годами позже навсегда отправил в утиль),
притягиваемого тяжелыми атомами. И чтобы спасти свою таблицу от
радиоактивной опасности, Менделеев включил в нее и эфир, поместив его в
колонку с инертными газами, поскольку он не участвует ни в каких химических
реакциях, но без массы, поскольку он невесом, а это, как ни крути, весьма
смущает.
Подобную великолепную чушь обычно списывают на счет угасания великого
ума, и она не остается в истории. Но как бы это ни расстраивало пророка от
химии, законы природы по меньшей мере так же сложны, как законы грамматики.
Изотопы ("то же место" по-гречески), радиоактивны они или нет, объявились,
чтобы занять те же ячейки таблицы Менделеева, что и стабильные атомы,
вопреки воле ее создателя, который в них видел невозможное несовершенство
природной грамматики. Отсюда следует, что можно быть одновременно пророком и
ретроградом, и Менделеев, хотя действительно послужил проводником гениальной
интуиции, был тем не менее ученым с ограниченным позитивистским мышлением.
Но на этом нам лучше остановиться: смесь гениальности и упрямства,
предвидения и ограниченности в конце концов покажет - бросая тень и на саму
таблицу, - что великие ученые такие же люди, как и все остальные, и что
досадная ловушка, в которую попал Менделеев, подстерегает любого
классификатора. Когда Вселенная помещается в таблицу, хорошо, если все
найдет в ней свое место.


Любимая женщина Альфреда Нобеля

Нобелевская премия, немыслимым счастьем обрушивающаяся на нескольких
избранников каждую осень и сопровождаемая сложнейшей церемонией внесения их
имен в вечные скрижали знания, - уже сама по себе миф. Какой исследователь.
даже самый скромный, не мечтает о ней - эдаком маршальском жезле, получаемом
из рук шведского короля в Большом концертном зале Стокгольма вместе с правом
на по меньшей мере пять публичных выступлений и чеком на сумму около