"Андрей Орлов. Интервенция ("Харбинский экспресс" #2)" - читать интересную книгу автора

стиснул его под мышкой, а освободившейся рукой редкую шевелюру пригладил.
Баба повернулась, отставила ухват в сторону. Подбоченилась и уставилась
молча - глаза в глаза. Ни вам "здравствуйте", ни "к кому будете". Немые они
здесь все, что ли?
От такого приема Сопов насупился. Спросил хмуро:
- Скажи-ка, где мне найти старосту?
- А чего искать-то? - ответила баба. - Он тебя сам найдет. Не
сумлевайся.
- Вот как? Ну ладно. Подождем. Кстати, я бы перекусил с дороги...
- Ишь, какой быстрый! "Перекусил бы!" - передразнила хозяйка. - И
отколь ты такой взялся?
- Путешествую, - важно сказал Сопов. - Пароходом. Да вот заблудился,
никак не найду дороги...
Он замолчал, поняв, что несет полную чушь.
Баба хихикнула.
- Пу-те-шествуешь? Пароходом? - переспросила она. - Вона куда, значит,
теперь пароходы-то заезжают!
Аккурат в самую чащу. Ну, чудно! - И захихикала, прикрыв губы концами
платка.
Сопов занервничал:
- Пароход, конечно, сюда не заехал. То есть не заплыл. Он вообще
утонул. Но я вот спасся, выплыл. Вместе с одним спутником. И потом...
Он снова умолк, не зная, стоит ли говорить о генерале. Подумал и решил,
что - не стоит.
- Потом долго шел вдоль реки. Измучился. И прямо скажу - оголодал. Мне
бы...
Но просьбу свою Клавдий Симеонович вымолвить не успел: раздался вдруг
протяжный кошачий вопль. А потом прикрывавшая корзину (которую Сопов
по-прежнему держал в руке) ткань внезапно зашевелилась.
Хозяйка отшатнулась, нашарила рукою ухват. Под лавкой возле окна
тревожно захныкала девочка. А из-под груды тряпья на печи выглянуло
сморщенное старушечье лицо.
Бабка испуганно посмотрела на Клавдия Симеоновича - и закрестилась,
запричитала.
- Тихо! Цыц у меня! - зашипел Клавдий Симеонович, пытаясь рукой убрать
кота обратно в корзину. Но тот не дался, вывернулся из-под пальцев и глянул
вокруг с любопытством.
Баба расхохоталась:
- Ой, не могу! Это и есть твой товарищ? С ним ты в Сунгари-то купался?
- Да, - осторожно ответил Сопов, чувствуя, что ситуация меняется на
глазах. - И не только купался. Мы с ним много чего повидали...
Не прошло и часа, как титулярный советник сидел за столом, кушал
перловую кашу, щедро сдобренную сливочным маслом. С огромною мискою щей к
тому времени он уж разделался и теперь боролся с сытой отрыжкой, деликатно
прикрываясь ладонью.
- Ну что, странничек, отвел душу-то? - спросила хозяйка. Она сидела
напротив, в извечной бабьей позе, подперев подбородок рукой. - Ишь,
изголодался. Поди, давно домашнего не едал.
- Давно, - совершенно искренне ответил Клавдий Симеонович. - Очень
давно, соскучился. Вот на пароходе, по слухам, неплохо готовили...