"Татьяна Орловская. Ниша забытой жизни" - читать интересную книгу автора

Тяжелый молот бил теперь в барабанные перепонки. Лицо покрылось ледяной
испариной. И тут чья-то рука - да, не лапа, а именно рука! - взяв его за
предплечье, перевернула на спину. Франсуа взвыл, чуть не потеряв сознание,
так неуклюже было это вмешательство. Кто-то шарахнулся и затих в глубине
мрака.
Франсуа облизал колючие губы. Опять этот отвратительный привкус!.. Теперь
он сдавливает горло, мешая дышать. Франсуа захрипел и почувствовал, что
проваливается куда-то. Тьма исчезла.
...Он увидел перед собой смеющееся лицо Питера. Всполохи огня освещали
его внимательный взгляд, и чей-то глухой голос на ломаном языке повторял:
"Нет, нет, никто из стариков не ходит туда..." Потом другой голос, хриплый и
резкий: "Пусть идет на все четыре стороны!" И увидел отцовскую спину.
Услышал, как льется вино в огромный бокал старого Лебера. Вот он запрокинул
седую гриву, двумя злыми глотками выпил. Не оборачиваясь ушел... Франсуа
хотел что-то кричать ему, но кругом опять была густая тьма. И эта тьма
качалась, смывая видения.
...Открыл глаза и увидел свод пещеры. Было совсем светло и тихо. В памяти
застряло воспоминание о каком-то звуке, заставившем очнуться. Там, чуть
сзади... Франсуа повернул голову.
Не может быть!
Метрах в трех от него, прижавшись спиной к стене, стояло существо,
напоминающее скорее обезьяну, чем человека. Однако это была странная
обезьяна. Рост ее достигал полутора метров. Тело было почти безволосым. Лишь
ноги и плечи покрывала длинная редкая шерсть серовато-желтого цвета, почти
такого же, как стены этой пещеры. Обезьяна стояла на чуть согнутых ногах в
позе человека, готового дать деру. Не успел Франсуа рассмотреть ее, как в
три гигантских скачка она вырвалась из пещеры.
Да обезьяна ли это? Ему показалось, что спина ее прикрыта шкурой! Стиснув
зубы, он приподнялся на локтях и огляделся.
Свод, поднимаясь от входа, резко ниспадал почти над его головой. Кое-где
лежали камни разных размеров. Один - совсем рядом. И тут... Забыв обо всем,
Франсуа сделал рывок. Волоча ноги, подтянулся на горящих от боли локтях.
В центре камня была глубокая выемка. В ней - вода.
Громко сглатывая, он долго и жадно пил. "Теперь надо найти силы, чтобы
обмыть раны", - подумал он и в это время вновь услышал тихий шорох у входа.
Осторожно и опасливо повернул голову.
Там, на фоне ослепительно яркого света, чернели человекоподобные фигуры.
Четыре... Вот сбоку пятый, шестой... Еще двое на корточках... Появился
девятый...
Франсуа охватил ужас загнанного в западню зверя.
Всего в нескольких шагах от него в напряженных позах стояли странные
существа, и Франсуа почти физически ощущал устремленные на него взгляды. Он
не мог видеть их глаз, морд - ничего, что помогло бы понять, чего ждать от
них. Как в театре теней, он видел только силуэты. Они были неподвижны.
Потом, как по команде, силуэты двинулись на него. Они приближались
бесшумно, казалось, плыли из слепящей голубизны видневшегося в проеме неба.
Франсуа попытался сесть. Но едва лишь он шелохнулся, обезьяны замерли,
застыли. Никаких оборонительных или угрожающих жестов.
В руках у пришельцев он различил длинные спиралевидные предметы. И еще
что-то... Невольно бросил взгляд на свои израненные ноги. Это "что-то" было