"Джонко Он. Экзамены Икена ("Сезон молодости" #1) " - читать интересную книгу автора

не придумав, я решил положиться на удачу и... маленький подкуп.
____________________

Для своей штаб-квартиры Шикаши снял целую гостиницу. Там же жили
нанятые маги. Мальчишки-посыльные сновали через главную дверь. С левой
стороны ее охранял здоровенный дядька с пышными усами и начищенной до блеска
секирой. Он зорко посматривал по сторонам и покрикивал на мальчишек. С
правой стороны стоял маг с красной повязкой на лбу и в красном плаще. Я его
немного знал - не из крутых, но с факультета огня, а значит, боец и не трус.
Он откровенно скучал. Перед гостиницей маялось от безделья несколько
стражников, ожидая распоряжений. Выбрав среди них одного, который выглядел
общительнее и беднее других, я пристал к нему с расспросами. Посулил
какой-то магический амулет (не дорогой, но и не бросовый) и попросил
рассказать о расследовании. Ничего такого, о чем запрещено рассказывать,
успокоил я его. Только то, о чем лень рассказывать забесплатно.
Я не пожалел. Оказалось, барды и тут приврали ради красного словца.
Выяснилось, что Шикаши вовсе не одинокий волк, добившийся всего в жизни
самостоятельно: у него есть богатый дядюшка, который весьма поддерживал
сыщика и материально, и рекламой в начале карьеры. Оказалось, что двенадцать
убийств - тоже преувеличение. На самом деле их было только семь, а всего
произошло десять покушений, но двух жертв смогли спасти лекари, а один раз
убийцу спугнула стража. Говорили, что Невзрачный Душегуб убил трех
генералов, из-за чего трое их преемников решили отомстить. Оказалось, такое
покушение было только одно. Второй генерал погиб в результате несчастного
случая, свалившись спьяну с лестницы. А третий был жив и здоров, но
присоединился к поискам по каким-то своим соображениям. Говорили, что после
того, как Шикаши взялся за дело, произошло три убийства. На самом деле
первое из них было вовсе не после, а в тот же самый день. Оно случилось
утром, и это переполнило чашу терпения: заинтересованные стороны объединили
усилия, к вечеру наняв Шикаши. Второе убийство действительно имело место, а
жертва третьего пока что жива (и, похоже, лекари смогут выходить этого
купца). Причем, последнее покушение случилось только вчера ночью.
Но главное, что я узнал, меня окрылило. Оказалось, что услышав о
последнем покушении, Шикаши уже наутро приказал найти какого-то юношу,
который приходил к нему на днях. Стражник спросил, не знаю ли я молодого
мага по имени Эйо, а по приметам похожего на меня. Когда я объяснил, что это
я и есть, стражник обрадовался (видимо, его ждала награда) и повел меня
прямиком к сыщику.
Тот встретил меня вежливо, но не более того. Кажется, он все еще
раздумывал, стоит ли иметь со мной дело и на каких условиях. Помня
наставления старейшины, я сразу взял быка за рога. Я объяснил Шикаши, что
вовсе не претендую ни на то, чтобы самому поймать Душегуба, ни на то, чтобы
в случае успеха о моей помощи узнал весь город. Я лишь хочу, чтобы узнала
Школа, а это совсем другое дело, так как маги не особенно охотно
рассказывали посторонним о своих делах.
Когда я добавил, что главная роль все равно будет принадлежать Шикаши,
он явно заинтересовался и потребовал пояснений. Я сказал, что у меня пока
есть только две пары амулетов и технология их изготовления. Кому-то придется
нанять магов и наладить производство новых амулетов (тут Шикаши заметил, что
маги уже наняты). Далее, надо будет объяснить множеству стражников, как ими