"Патриция Оливер. Бегство герцогини " - читать интересную книгу автора

- Значит, вот как! - воскликнула леди Хаддерсфилд. - Вы меня удивляете,
мисс Беннет! Из того, что мне говорила о вас наша дорогая Летиция, я поняла,
что вы непревзойденная наездница...

И она с такой брезгливостью произнесла последние слова, будто они
означали что-то очень неприличное по отношению к ее гостье и что она, леди
Хаддерсфилд, имела неосторожность сразу в ней не разглядеть.

- Особенно по части охоты, как она мне сказала, - продолжила леди. -
Увлечение слишком уж близкое к мужскому, я считаю, вы уж простите меня. В
мое время ни одна уважающая себя женщина не посмела бы находиться рядом с
джентльменом при таких совершенно недвусмысленных обстоятельствах. Это верх
бесстыдства, если вы хотите знать мое мнение.

Закончив свою речь, она уставилась на Джорджину таким горящим взором,
будто собиралась ее съесть.

Чувствуя на себе веселый взгляд Джека Хемптона, Джорджина улыбнулась
этой противной женщине ослепительной улыбкой. Никто не сможет обвинить
герцогиню Вэа в невежливости или в невоспитанности, подумала она.

Дочь герцога и жена герцога, Джорджина имела в жизни немало подобных
стычек, и ей было почти жаль несчастную леди Хаддерсфилд, что та сама
осмелилась ввязаться в битву, где оружием является тонко отточенное
остроумие.

- О да, - улыбаясь ответила она, - я прекрасно знаю, что вы хотите
сказать, леди Хаддерсфилд. Во времена моей бабушки именно так все и было.
Но, к счастью, то ужасное время давным-давно прошло, и лично я этому очень
рада.

Лицо хозяйки побагровело, когда до нее дошел смысл этих слов.

Каролина смотрела на нее широко открытыми глазами.

А Джорджина боялась встретиться взглядом с майором, мгновенно подумав о
том, что он, быть может, не одобрит удара, который она нанесла леди
Хаддерсфилд.

Хотя почему ее должно волновать его мнение, она понятия не имела! Он
был настолько добр, что подарил ей лошадь из своей конюшни, но не стоило
забывать, что он всего-навсего обычный сельский сквайр. Почему он не прервет
затянувшееся молчание какой-нибудь шуткой, чтобы снять лишнее напряжение, а
стоит, набрав в рот воды, словно олух?

- А вы умеете скакать, мисс Хаддерсфилд? - Джорджина обратилась к
девушке, которая по-прежнему разглядывала ее с превеликим восхищением.

- О нет, мисс Беннет, - пробормотала Каролина, испуганно глянув на свою
мамашу, все еще не пришедшую в себя. И добавила с жаром, повинуясь