"Джеймс Олдридж. Последний дюйм" - читать интересную книгу автора

воду.
И только тут заметил, что над ним стоит мальчик. Он совсем забыл о его
существовании и не потрудился объяснить, к кому относятся эти слова.
- Доставай из песка завтрак и приготовь его на брезенте под крылом, где
тень. Кинь-ка мне большое полотенце.
Дэви дал ему полотенце, и Бену пришлось смириться с жизнью на сухой,
горячей земле. Он чувствовал, что сделал большую глупость, взявшись за такую
работу. Он был хорошим летчиком по неразведанным трассам, а не каким-то
авантюристом, который рад гоняться за акулами с подводным киноаппаратом. И
все же ему повезло, что он получил хоть такую работу. Два служивших в Каире
авиаинженера американской компании Восточных воздушных линий организовали
поставку кинофирмам подводных кадров, снятых в Красном море. Обоих инженеров
перевели в Париж, и они передали свое дело Бену. Летчик в свое время помог
им, когда они пришли проконсультироваться насчет полетов в пустыне на
маленьких самолетах. Уезжая, они отплатили услугой за услугу, сообщив о нем
Телевизионной компании в Нью-Йорке; ему дали напрокат аппаратуру, и он нанял
маленький "Остер" в египетской летной школе.
Ему нужно было быстро заработать побольше денег, и появилась такая
возможность. Когда компания Тексегипто свернула разведку нефти, он потерял
работу. Деньги, которые он бережливо копил два года, летая над раскаленной
пустыней, давали возможность жене прилично жить в Кембридже. Того немногого,
что у него оставалось, хватало на содержание его самого, сына и француженки
из Сирии, которая присматривала за ребенком. И он мог снимать в Каире
маленькую квартирку, где они втроем жили. Но этот полет был последним.
Телевизионная компания сообщила, что запаса отснятой пленки ей хватит очень
надолго. Поэтому его работа подходила к концу, и у него больше не было
причин оставаться в Египте. Теперь уже он наверняка отвезет мальчика к
матери, а потом поищет работы в Канаде, - вдруг там что-нибудь да
подвернется, если, конечно, ему повезет и он сумеет скрыть свой возраст!
Пока они молча ели, Бен перемотал пленку французского киноаппарата и
починил клапан акваланга. Откупоривая бутылку пива, он снова вспомнил о
мальчике.
- У тебя есть что-нибудь попить?
- Нет, - неохотно ответил Дэви. - Воды нет...
Бен и тут не подумал о сыне. Как всегда, он прихватил с собой из Каира
дюжину бутылок пива: оно было чище и безопаснее для желудка, чем вода. Но
надо было взять что-нибудь и для мальчика.
- Придется тебе выпить пива. Открой бутылку и попробуй, но не пей
слишком много.
Ему претила мысль о том, что десятилетний ребенок будет пить пиво, но
делать было нечего. Дэви откупорил бутылку, бистро отпил немножко прохладной
горькой жидкости, но проглотил ее с трудом. Покачав головой, он вернул
бутылку отцу.
- Не хочется пить, - сказал он.
- Открой банку персиков.
Банка персиков не может утолить жажду в полуденный зной, но выбора не
было. Поев, Бен аккуратно прикрыл аппаратуру влажным полотенцем и прилег.
Мельком взглянув на Дэви и удостоверившись, что он не болен и сидит в тени,
Бен быстро заснул.