"Джеймс Олдридж. Последний дюйм" - читать интересную книгу автора

Он не помнил, чтобы давал раньше сыну такие советы.
- Но ведь скоро стемнеет, - сказал Дэви, кончив складывать камни.
- Стемнеет? - открыл глаза Бен. Было непонятно, то ли он задремал, то
ли опять потерял сознание. - Это не сумерки. Это дует хамсин.
- Мы не можем лететь, - сказал мальчик. - Ты не сможешь вести самолет.
Лучше и не пытаться.
- Ах! - сказал Бен с той нарочитой мягкостью, от которой ему
становилось еще грустнее. - Ветер сам отнесет нас домой.
Ветер мог отнести их куда угодно, только не домой, а если он задует
слишком сильно, они не увидят под собой ни посадочных знаков, ни
аэродромов - ничего.
- Давай, - снова сказал он мальчику, и тот опять принялся тащить его, а
Бен стал отталкиваться, пока не очутился на самодельной ступеньке из
коралловой глыбы у дверцы. Теперь оставалось самое трудное, но отдыхать
времени не было.
- Обвяжи мне грудь полотенцем, лезь в самолет и тащи, а я буду
отталкиваться ногами.
Эх, если бы он мог двигать ногами! Верно, что-нибудь случилось с
позвоночником; он уже почти не сомневался, что в конце концов все-таки
умрет. Важно было протянуть до Каира и показать мальчику, как посадить
самолет. Этого будет достаточно. На это он ставил единственную свою ставку,
это был самый дальний его прицел.
И эта надежда помогла ему забраться в самолет; он вполз в машину,
согнувшись пополам, теряя сознание. Потом он попытался сказать мальчику, что
надо делать, но не смог произнести ни слова. Мальчика охватил страх.
Повернув к нему голову, Бен это почувствовал и сделал еще одно усилие.
- Ты не видел, я вытащил из воды киноаппарат? Или оставил его в море?
- Он внизу, у самой воды.
- Ступай принеси его. И маленькую сумку с пленкой. - Тут он вспомнил,
что спрятал заснятую пленку в самолет, чтобы уберечь ее от солнца. - Пленки
не надо. Возьми только аппарат.
Просьба звучала буднично и должна была успокоить перепуганного
мальчика; Бен почувствовал, как накренился самолет, когда Дэви, спрыгнув на
землю, побежал за аппаратом. Он снова подождал, на этот раз уже дольше,
чтобы к нему полностью вернулось сознание. Надо было вникнуть в психологию
этого бледного, молчаливого, настороженного и слишком послушного мальчика.
Ах, если бы он знал его получше!..
- Застегни покрепче ремни, - сказал он. - Будешь мне помогать.
Запоминай. Запоминай все, что я скажу. Запри свою дверцу...
"Снова обморок", - подумалось Бену. Он погрузился на несколько минут в
приятный, легкий сон, но старался удержать последнюю нить сознания. Он
цеплялся за нее: ведь в ней одной было спасение сына.
Бен не помнил, когда он плакал, но теперь вдруг почувствовал на глазах
беспричинные слезы. Нет, он не намерен сдаваться. Ни за что!..
- Расклеился твой старик, а? - сказал Бен и даже почувствовал легкое
удовольствие от такой откровенности. Дело шло на лад. Он нащупывал путь к
сердцу мальчика. - Теперь слушай...
Он снова ушел далеко, далеко, а потом вернулся.
- Придется тебе взяться за дело самому, Дэви. Ничего не поделаешь.
Слушай. Колеса свободны?