"Джеймс Олдридж. Охотник" - читать интересную книгу автора

далеко, а он редко работает полный день. Поздно выходит, рано возвращается.
- Стареет, должно быть, - сказал Рой, поднимаясь по лестнице в свою
комнату. Он скинул на пол мешок и чиркнул спичкой, чтобы зажечь лампу. Она
была грязная - и керосину ни капли. Он спустился в кухню и стал наполнять ее
из большого бидона. Тут вошел брат.
- Ну, как дела? - спросил он.
- Неплохо, Сэм, неплохо.
- Как бобер в этом году?
- Шкурки хорошие, только мало. - Говоря с братом, Рой из вежливости
распрямился, но Сэм уже ушел. Рой опять присел на корточки и долил лампу. Он
вытер ее, зажег и отнес в свою комнату.
Рой вытащил из мешка три связки шкурок и положил их под матрац. Не то,
чтобы он их прятал. Он клал их туда, чтобы разгладить: ведь пролежав целый
день в мешке, они смялись и скомкались. Больше в мешке ничего не было. Он
швырнул его под кровать и вытер грязные руки о штанину. В неубранной комнате
было пыльно и душно, и он настежь распахнул окно.
Потом Рой пошел в кухню, помылся у раковины, под пристальным взглядом
худенькой, бледной девочки лет восьми.
- Здравствуй, Грэйс, - сказал он ей, но она молча наблюдала, как он
полощется. Помыв за дверью ноги, Рой поднялся к себе наверх, чтобы надеть
все чистое к ужину. Сунувшись за чистой рубашкой в сосновый комод, он
обнаружил, что добрая половина его вещей исчезла: свитеры, летнее белье,
даже брюки и сапоги. Бывало, что и раньше пропадала сорочка-другая, но
такого еще не случалось. Его это рассердило. Кто бы это мог быть: брат или
этот мальчишка - племянник Фрэнк? И не то чтобы ему было жалко платья. Роя
бесило, что так встречал его после отсутствия родной дом. Это было признаком
чего-то гораздо более угрожающего, чем просто пропажа какого-то тряпья. Он
отмахнулся от горьких мыслей, спустился вниз и сел к столу.
Там уже был Фрэнк, которого мать пробирала за то, что он пропадал до
ночи. Это был румяный мальчишка лет двенадцати, ростом с отца и выше Роя. Но
он был худ, и голубая рубашка Роя болталась на нем, как на вешалке. Значит,
это Фрэнк, подумал Рой.
- Хэлло, Фрэнки, - сказал он мальчику.
- Хэлло, Рой, - громко ответил тот.
- Говори с дядей как следует, - одернул его отец. - А если еще раз
пожалуешь так поздно, отправлю тебя спать в хлев, со свиньями. - Угроза была
серьезная, но высказана была как-то вяло.
Фрэнк улыбнулся Рою, и все продолжали ужинать в молчании.
Ужин был пресный, безвкусный, совсем не такой, какого ожидал Рой.
Сейчас осень, уже должен быть молодой картофель, горошек, тыква, капуста,
новый хлеб. А вместо всего этого вываренная свинина и кукурузная кашица.
Благо еще свинина была свежая.
- Ты что, купил борова? - спросил Рой.
- Нет, продал свинью, - ответил Сэм. - Последнюю. Теперь в этом доме не
скоро полакомятся свининой. - И как будто отвечая на следующий вопрос Роя,
Сэм продолжал быстро: - Пришлось продать ее, Рой, чтобы купить у Пита Дюкэна
хоть немного чаю и сахару. Себе оставили только окорок; она у нас была
здоровенная чушка. - Опять в его словах прозвучала вялая горечь.
- Надо же было хоть что-нибудь продать, чтоб выручить денег, - едко
добавила Руфь.