"Джеймс Олдридж. Мальчик с лесного берега" - читать интересную книгу автора

Джеймс Олдридж


Мальчик с лесного берега


HarryFan http://www.lib.ru
"Джеймс Олдридж. Избранное": Вища школа; Харьков; 1985

Джеймс Олдридж
МАЛЬЧИК С ЛЕСНОГО БЕРЕГА

Было у меня два заветных желания: убить лисицу и поймать
двадцатифунтовую мурейскую треску. Дошло до того, в конце концов, что я
больше и думать ни о чем не мог. Почему так, трудно сказать; может быть,
поначалу все дело тут было в Томе Вудли. Том Вудли жил в городе и был богат,
а я жил в лесу и был беден. С этого все и пошло, но, как часто бывает в
жизни, со временем тут для меня стало важно совсем другое.
Я жил с отцом, дровосеком, на берегу Муррея, милях в трех-четырех от
города Сент-Элен, штат Виктория. И правду сказать, я только и знал, что свой
лес, а Тому Вудли все было нипочем - он и учился хорошо, и в спорте был один
из лучших, и в церковь ходил исправно, да еще умел сделать так, чтобы все в
городе его любили, даже учителя и полицейский. Том был всюду первым, я -
всюду последним, кроме нашего лесного берега. В городе любой мальчишка в
чем-нибудь да мог меня обставить, но стоило этим городским мальчишкам
очутиться за городом, где-нибудь в лесу или на реке, и тут уж никто из них
не мог со мной тягаться - так было до самого того дня, когда Том Вудли в
отцовском форде выехал с приятелями к Муррею на пикник и в первый же час
убил лису из двадцатидвухкалиберного ружья и поймал на удочку
пятнадцатифунтовую треску.
Ни того, ни другого мне, выросшему в лесу, еще никогда не удавалось
сделать. Я переловил чертову пропасть рыбы и однажды вытянул даже треску
фунтов этак на десять, но крупнее этого мне ничего не попадалось. Когда
бывали патроны, я часто бил кроликов, я, можно сказать, жил продажей
кроличьих шкурок; но вот подстрелить лису мне еще не посчастливилось ни
разу.
Я знал, что Тому Вудли просто повезло, но от этого было не легче: ведь
мне теперь и вовсе нечем было крыть; ну, я и перестал ходить в город совсем,
даже в школу бросил ходить, сидел дома или бродил по берегу, твердо решив не
давать повода для насмешек мальчишкам в башмаках и взрослым - тем, что стоят
за прилавками, и не показываться в городе до тех пор, пока не поймаю
двадцатифунтовую треску и не убью лисицу.


С лисицей дело обстояло особенно трудно, и все же настал день, когда я
увидел перед собой лисицу так близко, что, будь я постарше и посильнее, я
мог бы убить ее, ударив палкой по голове.
Вышло это случайно. Я в тот день совсем и не охотился и не удил, а
просто собирал грибы. Вода в реке стояла тогда довольно высоко, и все
ложбины на Пентал-Айленде превратились в мелкие озерки или болотца, а сухие