"Рэй Олдридж. Император мира ("Контракт на Фараоне" #2)" - читать интересную книгу автора

кучу оберток из-под полевых рационов.
- Интересно, когда они уехали? - задумчиво произнесла Кореана,
направляя своих механических ищеек. Один паукообразный робот, оборудованный
встроенным сенсором и мощным автоматом, отправился на юг, другой - на север.
- Может, им не удалось проникнуть на баржу? Тогда искатели настигнут
беглецов в нескольких милях от причала.
- Нуда, как же, - презрительно фыркнула Кореана.
Женщина оказалась права. Вскоре искатели вернулись. Механическим паукам
не удалось взять след. Хозяйка подняла в воздух флиттер и решительно повела
его на юг.
- Даже самой быстроходной барже потребуется несколько дней, чтобы
добраться до Моревейника. Сначала мы на полной скорости отправимся туда,
потом медленно вернемся, следуя вдоль канала. В крайнем случае попробуем еще
раз воспользоваться искателями.
- Хороший план, - угодливо кивнул Мармо.
Руиз сжимал ладонями раскалывавшуюся от боли голову, пока Низа нежно и
осторожно массировала ему шею. Но даже это не могло отвлечь предводителя от
неприятных мыслей. Теперь беглецы оказались в плену у неизвестных существ.
Им неведома цель путешествия, впереди ожидают непредсказуемые опасности.
На дальней стороне верхней палубы Мольнех и Дольмаэро вполголоса
обсуждали возможные мотивы похитителей.
- Они рабовладельцы, кто же еще? - мрачно утверждал старшина гильдии. -
Мне кажется, что во всей огромной вселенной люди делятся только на рабов и
рабовладельцев.
- Рабовладельцы не стали бы кормить нас так роскошно. Кто потратит
столько денег, для того чтобы его рабы хорошо себя чувствовали? Ну, разве
что ты, но ты существо необычное.
По мнению Руиза, Мольнех уделял чересчур большое внимание кулинарному
аспекту происходящего. Дольмаэро покачал головой:
- Может быть, им это не доставляет никаких хлопот. Здесь часто творятся
вещи, которые, как я думал раньше, случаются только в сказках. Люди в этом
мире летают как птицы, воскрешают мертвых. Вдруг у этого народа горячие
пышки и вино дешевле, чем у нас черствый хлеб?
- Все может быть... - скептически протянул фокусник.
Руиз перестал прислушиваться к разговору и переключил внимание на
окрестности. Лес выглядел все более ухоженным - то и дело мелькали ровные
дороги, заботливо возделанные поля и подстриженные лужайки. Иногда
попадались поселения - в основном из грубых хижин, но кое-где встречались
элегантные охотничьи домики, а однажды они миновали замок, построенный из
неизвестного голубого материала, похожего на керамические блоки. Он словно
весь состоял из тонких шпилей и зубчатых крепостных стен.
- Что это такое? - спросила Низа.
- Богатый дом, - рассеянно ответил Руиз.
"Здесь наверняка можно было бы украсть воздушную лодку", - подумал он.
Бесполезные, но от этого не менее горькие уколы сожаления больно ранили
душу. Вскоре Кореана настигнет беглецов, и что тогда? Даже если охранное
поле действует в обе стороны, преследователи наверняка владеют достаточно
мощным оружием, чтобы его разрушить. Морассар уж точно неплохо экипирован.
День тянулся медленно. Вскоре Дольмаэро и Мольнеху надоело спорить.
Фокусник отправился караулить очередную трапезу. Старшина неподвижно сидел,