"А.В.Окороков. Затонувшие корабли. Затопленные города" - читать интересную книгу автора

галеонов, нагруженных сокровищами, в сопровождении 23 кораблей французской
эскадры адмирала Шато-Рено вышел из Вера-Крус и направился в Кадис. Однако
сведения, что порт блокирован английским флотом, вынудили изменить маршрут и
двигаться на северо-запад Испании в бухту Вию. Не отважившись сгрузить
сокровища на берег под охрану французских войск, Мануэль де Веласко запросил
приказ на дальнейшие действия. Ответ из Мадрида пришел спустя месяц. Но было
уже поздно. В ночь на 21 октября в бухту ворвалась англо-голландская
эскадра - около 100 кораблей - под командованием адмирала Джорджа Рука.
Высаженный на берег десант общей численностью 4000 человек быстро овладел
укреплениями. Более суток продолжался морской бой с ожесточенными
абордажными схватками. Когда все стихло, 24 испанских и французских корабля
покоились на дне бухты Виго, унеся с собой тайну одного из самых загадочных
подводных кладов.
Исторические сведения о судьбе сокровищ весьма противоречивы. Согласно
одним, англичанам удалось захватить драгоценностей на сумму в пять миллионов
фунтов стерлингов, другим - только на двести тысяч. Ряд архивных документов
свидетельствуют о том, что значительная их часть была все же выгружена на
берег, но сохранились материалы, убедительно доказывающие, что весь груз
каравана покоится на дне бухты. Впрочем, нет единого мнения и о количестве
затонувших судов. Некоторые историки считают, что на пути из Вера-Крус на
кораблях вспыхнула эпидемия желтой лихорадки, и эскадра вынуждена была
разделиться и идти в разные порты. Другие заявляют, что из девятнадцати
галеонов одиннадцать были захвачены англичанами и голландцами. Интересна и
версия о том, что драгоценный груз был выгружен на берег Шато-Рено и
переправлен французскому правительству. Сторонники этой точки зрения в
качестве довода приводят свидетельства о присвоении ему сразу после этих
событий чина маршала и полного адмирала. Аргумент довольно веский - ведь не
за то же он получил награду от Людовика XIV, что потопил порученный ему
конвой? Неизвестна и общая стоимость пропавших сокровищ - никаких документов
о погрузке ценностей на испанские суда в Вера-Крус не сохранилось. И все же
англичане оценивают их в двадцать четыре миллиона фунтов стерлингов, а
американцы - в шестьдесят миллионов долларов.
Так или иначе, но бухта Виго стала своего рода Меккой кладоискательства
и полигоном для отработки подводно-археологических методов и водолазной
поисковой техники.
Воды бухты помнят первые, не достигшие ожидаемых результатов попытки
француза Александра Губерта в 1738 году, и неудачные работы испанцев и
англичан. Последним, под руководством Вильяма Эванса, все же удалось поднять
несколько серебряных слитков, что нанесло сокрушительный удар по
национальной гордости испанцев. Они были настолько ошеломлены его удачей,
что запретили искать сокровища представителям нации, потопившей ее галеоны.
"Испанцы с жадным интересом рассматривали эти реликвии
полуторастолетней давности, - пишет Маген в вышедшей в 1873 году в Париже
книге "Галеоны Виго". - Их фантазия не знала удержу. Ящики с индиго
превращались в серебряные вазы, а куски чугуна в серебряные слитки". Вслед
за "Мадерой" осмотрены галеоны "Ла Лигура", затонувший в глубине бухты,
"Тамбор", и "Алмиранте", но более ценных находок, чем медные тазы, различные
сосуды, судовой компас и краска индиго, обнаружить так и не удается. Маген
спешит, средства экспедиции подходят к концу, и всему предприятию грозит
крах. И вот Судьба, словно подзадоривая банкира, подкидывает ему первый