"Фрэнк О'Коннор. На произвол судьбы" - читать интересную книгу автора

Фрэнк О'Коннор


На произвол судьбы

Перевод И. Разумовской и С. Самостреловой

I


Всякий раз, когда миссис Эрли заставляла Терри надевать самые хорошие
штанишки и джемпер, он понимал, что ждут его тетю. Терри хотелось, чтобы
тетя приезжала в десять раз чаще, ведь она была мировецкая!
Мать Терри умерла, и он жил с миссис Эрли и ее сыном Билли. Миссис Эрли
была суровая старуха, глухая, ворчливая, скрюченная от ревматизма и всегда
готовая дать затрещину, а вот Билли тоже был парень мировой.
В то воскресное утро тетя появилась, как раз когда Билли изо всех сил
скреб себе подбородок, проклиная подлую, тупую бритву, а над долиной
разносился звон колокола, звавшего к мессе. У тети было большое румяное
лицо, еще и обгоревшее на солнце, и она стремительно вошла в их маленький
мрачный дом, приветственно взмахнув рукой.
- Здравствуй, Билли! - воскликнула она громко, и в ее голосе звенел
смех. - Опять опоздал к мессе?
- Отстаньте, мисс Коннерс, - заикаясь, пробормотал Билли и, оторвав
взгляд от зеркала, повернул к ней лицо, все в мыльной пене. - Бритва
совсем затупилась, не иначе мамаша тишком бреется.
- Как поживаете, миссис Эрли? - прокричала тетя, поцеловала старуху и
тут же принялась с воодушевлением развязывать рюкзак. Тетя все делала
энергично и с воодушевлением: слова так и сыпались у нее изо рта - иногда
их даже трудно было разобрать.
- Вот взгляните, я вам тут кое-что привезла! Хотя нет, это сигареты для
Билли ("Дай вам бог здоровья, мисс Коннерс", - откликнулся Билли), а вот
это для вас, а это - к обеду.
- А мне ты что привезла, тетечка? - спросил Терри.
- Ах, Терри! - воскликнула она в испуге. - Про тебя-то я и забыла!
- А вот и нет!
- Забыла, Терри, - сказала она с убитым видом. - Клянусь, забыла
начисто. А может, все-таки нет? Что-то мне нащебетала одна птичка. Что же
она мне сказала?
- Какая птичка? - заинтересовался Терри. - Не дрозд?
- Большая такая, серая.
- Точно, дрозд! Он поет у нас за домом.
- И что же птичка просила тебе привезти, как ты думаешь?
- Лодку! - закричал Терри.
И правда, получил лодку.
После обеда они вдвоем пошли гулять в лес. Тетя шагала широко, на ходу
размахивала руками, поэтому никак не удавалось идти с ней в ногу, но все
равно, она была мировая, и Терри очень хотелось, чтобы она приезжала
почаще. А когда она была с ним, он изо всех сил старался вести себя как
взрослый. В то утро он твердил себе: "Помни, Терри, ты теперь не