"Фрэнк О'Коннор. Его величество закон" - читать интересную книгу автора

Если сержант и испытывал укоры совести при мысли, что его потчуют
самогонным виски, то сумел это скрыть. Внимательно оглядев чашку, он
поднял на Дена глаза.
- На вид хорош, - откомментировал он.
- Должен быть хорош.
- И на вкус хорош.
- Ну уж, - сказал Ден, не желая хвалить сам себя в собственном доме, -
не так чтоб очень. Бывает и лучше.
- Из вас вышел бы замечательный судья, Ден, право слово, - сказал
сержант без тени иронии.
- С тех пор как все пошло нынешним порядком, - сказал Ден, тщательно
следя за тем, чтобы ненароком не коснуться впрямую странных статей закона,
служителем которого был его гость, - спиртное уж не то - не то, что бывало.
- Мне это уже приходилось слышать, Ден, - глубокомысленно проговорил
сержант. - Слышал от бывалых людей: в старину оно лучше было.
- Спиртное, - сказал старик, - это такая штука, на него время
требуется. В спешке ничего путного не сделаешь.
- Да, тут своего рода искусство.
- То-то и оно.
- А для искусства время требуется.
- И знания, - внушительно добавил Ден. - В каждом искусстве свои
секреты. А секрет перегонки забыт, как забыты старые песни. Когда я был
мальчонкой, не было в округе человека, который не держал бы в голове
добрую сотню песеп. А нынче бегают все туда-сюда, суетятся, вот песни и
перезабыли... С тех пор как все пошло нынешним порядком, - повторил он на
прежней сдержанной ноте, - такая кругом суета, что все секреты перезабыли.
- А их, наверно, была тьма-тьмущая.
- Да уж... Вот хотя бы: спросите любого из тех, кто гонит виски, - а
знает ли он, как гнать его из вереска?
- Неужели и из вереска гнали? - спросил полицейский.
- А как же!
- И вы сами пили?
- Сам нет, не пивал, но знал стариков, что пивали.
И слышал от них, что нынешнее с тем не сравнится.
- Точно, Ден, точно. Мне иногда думается: большую сделали ошибку,
объявив это дело вне закона.
Ден покачал головой, но ответил одними глазами: не в его обычае было
осуждать занятие гостя, которого принимал у себя в доме.
- Может, так, а может, и нет, - сказал он уклончиво.
- Ну, чего там говорить - а что еще есть у бедного человека?
- Да ведь у тех, кто законы пишут, свой благой резон.
- Все равно, Ден, все равно. Жестокий закон.
Сержант не давал старику превзойти себя в великодушии: учтивость
требовала не соглашаться с доводами хозяина в защиту сильных мира сего и
непостижимых их путей.
- Вот секреты - их жаль, - сказал Ден, подводя черту. - Люди умирают и
люди рождаются, и где один осушил болото, другой проведет борозду. А если
секрет позабыт, то позабыт навсегда.
- Верно, - сокрушенно подтвердил сержант. - Позабыт навсегда.
Ден взял свою чашку, ополоснул в стоящем у двери ведре с чистой водой