"Лидия Обухова. Лилит" - читать интересную книгу автора

как все люди в те далекие времена: искали пищу и равнодушно проходили мимо
железных руд.
В начале лета женщины племени отправились к дальней речной заводи,
поросшей камышом. Им предстояло переворошить целые поля вязкой грязи,
отыскивая съедобные клубни и луковицы. Во время их отлучки об оставшихся
детях заботились подростки. Лилит, самая старшая, с рассвета уходила
бродить по окрестностям и возвращалась к полудню. Ее плетеный мешок почти
всегда был набит мелкими плодами со светлой кожурой; их пекли на угольях,
обложив кусками коры. Приносила она и черные волокнистые корни, которые
тут же жарили, и дети, хорошенько разжевав их, глотали клейкий сок. Иногда
ей везло: она подшибала ящерицу или находила больших белых гусениц.
Приходилось довольствоваться любой пищей, пока не возвратятся сборщицы
клубней и не напекут лепешек, а дротики мужчин не настигнут дичь.
Хотя дневной лес был пронизан нитями солнечного света, Лилит не
углублялась в чащу. Она знала, что лес, подобно водной глади, готов
безжалостно поглотить неосторожного. Суша была еще не подвластна человеку,
как до сих пор людям чужды моря и океаны: ведь даже жизнь обыкновенного
стоячего пруда идет уже по собственным законам!
Лилит шла, становясь на всю ступню, и все-таки шаг ее казался
бесшумным, словно ноги обладали умом и сами выбирали дорогу, пока она
озиралась по сторонам.
Неожиданно перед нею упала тень человека. Мгновение понадобилось ей,
чтоб скользнуть взглядом от длинных голеней и узких бедер к выпуклой
груди, мускулистой шее, на которую была посажена голова с плотно прижатыми
ушами, что придавало всему облику и нечто звериное, настороженное и в то
же время человечески благородное. Выцветшие рыжевато-коричневые пряди,
стянутые лубяным обручем, падали на лоб.
Тень еще касалась босых ступней Лилит, а напряжение уже оставило ее.
Она вздохнула с облегчением: ведь это был Одам, с которым они росли рядом,
и лишь последний год разъединил их - Одам вступил в сообщество охотников,
а Лилит оставалась под присмотром матерей.
Несколько мгновений они в смущении стояли друг перед другом. В травяном
мешке Лилит поверх собранной снеди лежало два круглых плода с глянцевитой
кожурой. Они были незрелы, узкое кольцо мякоти вязало язык, но все-таки
годились в пищу. Лилит исхитрилась сбить их с самой макушки дерева.
Солнечное пятно сквозь густые листья упало на кожуру, которая засверкала,
подобно блику огня.
- Дай мне их, - сказал Одам. - Твое лицо приятно и красиво. - Это была
обычная формула вежливости. Помедлив, он добавил: - Ты стала совсем
большая.
Он протянул руку к мешку. Лилит сердито отстранилась. Неужели он мог
забыть, что девушкам ее возраста предписывается молчание?
Одам продолжал смотреть на нее с улыбкой, но она отскочила, как
распрямившееся деревце, и пошла прочь, на ходу стянув мешок ивовой веткой,
потом вскинула его себе на голову и шла дальше, уже подобная кувшину - с
двумя поднятыми и изогнутыми руками.
- Хэо! - недоуменно окликнул ее он. И повторил нетерпеливее: - Хэо?!
Тогда Лилит с обидой крикнула, не оборачиваясь:
- Я не прошла обряда взрослости, разве ты не помнишь об этом? Нам
нельзя говорить!