"Тайна Великого Дракона" - читать интересную книгу автора (Мак Иван)Часть 5Корабль, наконец, двинулся с места. Друзья решили выйти наружу. Они прошлись по кораблю, заглянули в машинное отделение. Там было два вооруженных человека из людей Рентиера. Увидев тигров, они ничего не стали говорить. Друзья вышли наверх и прошли в рубку. Рентиер был там. — Ты сообщил о бунте боссу? — Спросила у него Сайра. — Нет. — И почему нет? — Потому, что об этом услышат другие, и мне это не нужно. — Теперь все нормально? — Нормально. — Рентиер был явно недоволен тем, как с ним разговаривали, но ему не оставалось ничего другого, кроме как подчиниться. — Кто сейчас капитан? — Спросила Сайра. — Бывший помощник. — Ответил Рентиер. — Можно подумать, что мы знаем, кто был помощником. — Сказала Лайни. — Арнеллис Четвертый. — Произнес Рентиер, показывая на человека. Тот стоял около штурвала с перевязанной рукой. — Как насчет того, чтобы рассказать нам обо всем? — Спросила Сайра. — Идемте. — Ответил Рентиер, и через некоторое время он привел восьмерку в одну из пустых кают. Друзья расселись по местам и приготовились слушать. — Начнем с того, когда мы прибудем, и куда, собственно, плывем. — Проговорила Сайра. — Вы этого не знаете? — Удивился Рентиер. — Можно подумать, что вы нам это рассказывали. Откуда мы можем знать? — Мы прибудем через два дня. Цель — остров Дракона. — Дракона?! — Вскрикнула Сайра. — Да вы спятили! — Все тигры повскакивали со своих мест. — Мы не самоубийцы! Вы немедленно повернете назад! — Вы ничего не знаете. — Сказал Рентиер. — Я уже был там, и не один раз. И все эти драконы ни капли не страшны. Мы уже поймали четырех. — Поймали? — Удивленно переспросила Сайра. — Как это — поймали? — Я их не ловил. Их ловили другие. Я только видел, как это происходило, издали. Видел летящего дракона. И все. Лайни сидела напряженно, слушая все. — И что с ними сделали? — Спросил Дик. — Ничего. Они пойманы и сидят в клетках. — Ты смеешься? Дракона нельзя удержать в клетке. — Это особые клетки. Их придумал наш ученый. — Тот, которого вы где-то прячете на корабле? — Спросила Сайра. — Откуда вы это знаете? — Вот отсюда. — Сказала Сайра, показывая бумагу. — Это приказ доставить его на базу. И по дате можно понять, что он должен быть сейчас здесь. И не говорите, что это не так. Мы его все равно найдем. — Зачем он вам? — Как это — зачем? Вы думаете, мы будем рисковать, ничего не зная? Или вы покажете его нам, и он расскажет все. Или мы сами повернем корабль назад. Не думаю, что вам нужны неприятности. Так что ведите нас к нему! Рентиеру ничего не оставалось делать. — Что произошло? — Спросил ученый, поднимаясь из-за стола. — Я слышал стрельбу. Меня заперли, и за весь день никто не пришел. — На корабле был бунт. — Ответил Рентиер. — Оказалось, что некоторые офицеры вели себя недостойно. Сейчас все нормально, и виновные наказаны. — И поэтому вы ходите с такой охраной? — Эти люди должны знать все о драконах и ловушках. — Зачем это? — Они будут их строить. — Ответил Рентиер. — У меня много других дел сейчас. И, к тому же, я целый день ничего не ел. — Ваш обед скоро будет. А от того, расскажете вы сейчас это или нет, зависит то, куда мы поплывем. — Почему это? — Потому, что нам не объяснили сразу, куда мы плывем. — Ответила Сайра. — Мы хотим быть уверенными в своей безопасности. — Можете быть уверены. Я вам это грантирую. — Нам недостаточно ваших заверений. Мы хотим увидеть это. — Что? Как содержатся драконы? Или защиту от драконов? Вы увидите это, когда прибудете. — Мы не прибудем, если вы не покажете это в чертежах или как-то еще. — Произнесла Сайра. — В чем дело, Рентиер? Почему они здесь распоряжаются? — Они подавили бунт. И на их стороне вся сила. Кроме того, у них ключ. — Что?! — Ученый вскочил с места. — Спокойно, спокойно. — Сказала Сайра, поднимая автомат. — Мы не сторонники насилия, но и не самоубийцы. — Где ключ? — Это та стекляшка? — Спросила Сайра. — Да вы хотя бы понимаете, что это такое?! Если вы сделаете что-то не так с ним, здесь появится дракон! — Ну да. — Произнесла Сайра. — Вдруг так и выскочит из ничего. Вы рассказываете, или мы возвращаемся! — Откуда они взялись, Рентиер? — Мы спасли их в море вчера. Их катер взорвался. — Я расскажу. Выйди и закрой дверь, Рентиер. — Тот послушно выполнил приказ. Человек некоторое время стоял молча, а затем вышел из-за стола. — Меня зовут Дернан. — Проговорил он, глядя на Сайру. Дернан медленно подошел к ней. — Значит, ключ у вас? — У меня. — Ответила Сайра. — Дайте мне вашу руку. Сайра протянула ему руку, и все стало ясно. Перед ней был дракон. Не было никакого шума. Короткая схватка закончилась тем, что Дернан оказался внутри Сайры, и она превратилась в крупного зверя. — А теперь рассказывай все! — Сказала ему Сайра. «Лайни, ты должна его заменить.» — Передал Дик, и Лайни изменила свой вид на вид Дернана. Сайра пронзила Дернана десятками металлических прутьев. Ее целью было обнаружить другой ключ, но его не было. Дернан был в буквальном смысле процежен сквозь сеть, а затем разрезан на две части. — Ты будешь говорить или нет? — Сказала ему Сайра. — Кто ты? — Были слова Дернана. Сайра поняла, в какой части он остался, и уничтожила другую часть. Она вновь разделила Дернана на две части и опять потребовала ответа. — Я расскажу! — Ответил тот, понимая, что потерял свободу. Сайра уничтожила еще одну часть Дернана, а затем раделила его еще раз на две половины. — Когда ты стал таким? — Семдесят лет назад. Я нашел ключ. — Ответил Дернан. Сайра вновь уничтожила ненужную часть и опять разделила Дернана. — Не делай этого! — Кто еще стал таким, как ты? — Никто. Я никому не раскрывал секрет. — Где твои другие части? — Какие части? Нож Сайры вновь разделил Дернана напополам. — Я не понимаю! Какие части?! — Завопил Дернан. Сайра взглянула на Дика, передавая ему информацию, а затем подошла к сейфу и вскрыла его. Там была куча бумаг, и больше ничего. — Я спрашиваю, где второй ключ? — Сказала Сайра. — Он на острове. — На каком? — На острове Дракона. — Кто знает, что ты стал таким? — Никто. Меня бы убили! — Зачем ты ловишь драконов? — Я хотел узнать тайну ключа. Они мне ничего не сказали. — Где они? — На острове. От Дернана осталась лишь небольшая часть. Уничтоженная масса перешла к Сайре. Она выглядела, как черный тигр. Надо было как-то изменить себя. Тигры собрали все бумаги Дернана, осмотрели все в его каюте и, не найдя больше ничего достойного внимания, вышли наружу. Рентиер стоял за дверью. Он не мог слышать разговора Сайры с Дернаном. — Вам нельзя выходить. — сказал Рентиер, когда в коридоре появилась Лайни в виде Дернана. — Теперь можно. — Ответила Лайни. — Ты знаешь, кто я? — Ты Дернан… — Я не Дернан. Я Лайни, Пятый Дракон! — Она изменила свой вид, став такой, как была до этого. Рентиер бросился бежать. Лайни превратилась в зверя и догнала его, свалив с ног. Рентиер закричал, пытаясь вырваться, но когти зверя уже впились в его грудь. — Ты слишком много себе позволял! И теперь пришел твой день расплаты! — Нет! Нет! — Только и мог кричать Рентиер. — Да. И твой Дернан уже поплатился! Из дверей каюты появилась Сайра в виде зверя, а за ней вышли шесть человек. — Нет! Не надо! Я сделаю все, что вы захотите! — Кричал Рентиер. — Мы это сделаем и сами. — Рычала Лайни. — А пока ты умираешь, я напомню тебе о том как ты убил трех человек несколько дней назад. — Лайни говорила это, медленно произнося слова, чтобы они дошли до сознания человека. — Помнишь? Дорога. Ты едешь на машине. Сзади выезжает фургон… — Не-ет! — Заорал Рентиер. — Да. — Произнесла Лайни. — Ты бросил свою машину в лесу, нацепил на себя кучу оружия, а затем вышел к дороге и расстрелял ни в чем не повинных людей. — Не-ет. — Выл Рентиер. — Прости меня! Я никогда не буду убивать! Я… — Ты должен просить прощения у тех, кого убил. И ты отправляешься к ним! — Лайни еще сильнее впилась когтями в тело человека, и тот завыл от боли. Кровь растекалась по его груди, и его голос мгновенно стих, когда клыки дракона сомкнулись на его шее. Лайни еще несколько мгновений стояла над безжизненным телом, а затем отпрыгнула от него и превратилась сама в себя. На теле человека только остались глубокие раны от когтей и клыков. — Идем. — Произнесла она тиграм и пошла к выходу на палубу. Кто-то появился в коридоре. Он еще не видел Сайры в виде зверя, когда Лайни подошла к нему и вытолкнула наружу. — В чем дело? Кто кричал? — Рентиер. — Произнесла Лайни. — Я убила его! — Ты… — Проговорил человек и в этот момент увидел вышедшего из темноты зверя. Он бросился бежать и вмиг был настигнут дроконом. Лайни убила его в одно мгновение. Сайра перепрыгнула через борт и нырнула под воду. На глубине в несколько десятков метров под кораблем Рентиера двигалась подводная лодка из фрагментов астерианского корабля. Лайни и шестеро тигров прошли в рубки. — Арнеллис Четвертый. — Произнела Лайни. — Да. — Проговорил новый капитан, поворачиваясь к ней. — Разворачивайте судно и навсегда забудьте дорогу к острову Дракона. — Что это значит? — Это значит, что я говорю только один раз. — Произнесла Лайни. Дик оказался напротив радиостанции, и в упор расстрелял ее из автомата. — У вас есть единственный шанс выбрать. Либо вы вернетесь, либо умрете. — Сказала Лайни. В следующий момент удары тигров обрушились на электроустановку. Кто-то из людей Рентиера открыл огонь из автомата по тиграм, и в ту же секунду ответный огонь Дика выкосил всех, кто видел, как пули попадали в тигров. — Мы поворачиваем! — Воскликнул капитан, поняв, что с ним не шутят. Он тут же начал крутить штурвал, и судно начало разворот. Дик в этот момент вышел наружу и несколькими выстрелами сбил все антенны. — Что вы делаете?! — Воскликнул кто-то из офицеров. — Маленькая предосторожность, чтобы ни у кого не появилось соблазна что-то передавать в эфир. — ответила Лайни. — С Великим Драконом шутки плохи! — Что?! — Завопил человек. Тигры уже были под водой в корабле Сайры. Она поместила Дернана в один из фрагментов, задав в нем полную предстабилизацию. Лайни еще была в рубке, когда в нее ворвались люди Рентиера. Автоматная очередь Лайни тут же выбила их оттуда, и сама Лайни выскочила с другой стороны. Она в несколько прыжков добралась до нижней палубы и прыгнула в воду. Еще через несколько минут она уже была вместе с тиграми. — Мы подождем их действий некоторое время. — сказал Дик. — У меня желание всех их уничтожить. — Сказала Лайни. — И это уже будет убийством, а не обороной. — Ответила ей Сайра. — Вот если они не поймут, что им пора возвращаться, тогда ты их и достанешь. Корабль некоторое время шел назад, а затем вновь начал разворот и пошел прежним курсом. — Ну что же, Лайни. — Сказала Сайра. — Смотри сюда. Сайра показала, как управлять оружием астерианского корабля, а затем преобразовала его к виду настоящего дракона. Он начал подъем из под воды и вылетел из нее перед кораблем. Лайни держала управление, которое еще было незнакомо для нее. Сайра только немного помогала держать равновесие, и Лайни направила дракона прямо на корабль. Она сама превратилась в дракона и ее глаза горели. — За Великого Дракона! — Произнесла она. Сайра передала это громогласным голосом наружу, и дракон врезался в корабль. Лайни не ожидала полученного эффекта. Дракон пролетел сквозь корабль. Позади раздался взрыв. Корабль разлетался на огромное количество частей, Лайни развернула дракона для повторной атаки, но атаковать уже было нечего. Взрыв разметал все. Металлическое основание корабля тут же пошло ко дну, и на море остались только щепки. — Это за Риан. — Проговорила Лайни. — А теперь — держись. — Сказала Сайра, и корабль рванулся вперед с огромным ускорением. Он шел над водой, разрезая воздух. Расстояние, которое Рентиер хотел преодолеть за два дня, самолет прошел за один час. Не долетая до острова нескольких километров, корабль нырнул в воду и пошел под поверхностью с меньшей скоростью. Через несколько минут он оказался у берега. — Теперь, Лайни, ты должна вести нас. — Сказала Сайра. Она захватила Дернана, и все выскочили на берег. Впереди была скала, и Лайни, превратившусь в птицу, взлетела вверх. «Будь осторожна, Лайни. Если увидишь людей, не реагируй на них. Они все равно не уйдут.» — Передал Дик, и Лайни согласилась. Восемь птиц поднялись над берегом и пролетели над скалой. Лайни вела их через ущелье, и вскоре впереди появился огромный замок. — Это замок Дракона. — Сказала Лайни. — Будь осторожна, Лайни. Там полно ловушек. — Сказала Сайра. — Этот паразит не хочет ничего говорить. Он думает, что останется в живых, если не расскажет о ловушках. Птицы пролетели вокруг замка, не залетая внутрь. Они оглядели его, а затем полетели дальше. Лайни знала только одно место, где могла быть какая-то база людей. Через час они вновь перелетели через гряду гор и начали спуск вниз. — В замок можно только прилететь. — сказала Лайни. — По земле дороги нет. А в самом замке столько ловушек, что через них не пройдет ни один человек. — Значит, твои родные где-то на базе людей. — Сказал Дик. — А вот и она. Впереди появилось множество сооружений. Это была настоящая военная база с пушками, огромным валом, окружавшим всю базу. Пушки были направлены вверх и явно предназначались для обстрела драконов. На берегу был причал, рядом несколько десятков домов. И на причале, и на базе, и в деревне было множество людей. На базе стояло большое здание, в котором не было видно никаких окон. Около него было еще несколько поменьше. В них были ворота, но не было окон. Восьмерка приземлилась в небольшом лесу, находившемся рядом, и, превратившись в людей, тигры направились к валу. В лесу оказалось еще несколько человек, и они, увидев тигров, никак не прореагировали. Тигры спокойно прошли через вал и миновали пост с орудием. На нем было около десятка человек. Тигры шли к большому зданию, и их остановили, когда они оказались у одного из маленьких. — Куда вы направляетесь? — спросил охранник. — Туда. — Дик показал на большое здание. — Вы хотите попасть внутрь? — спросил охранник. — Да. — Человек усмехнулся, а затем подошел к воротам и открыл их. — Заходите. — сказал он совершенно уверенным голосом. «Ты уверен, Дик?» — спросила Лайни. «Все в порядке. Мы узнаем, что там такое, а когда понадобится, я разнесу все эти кирпичи.» Друзья прошли вперед, и ворота за ними закрылись. Пол под ними резко ушел вниз, и все восемь человек полетели по какому-то тоннелю. Он плавно повернул, и тигры вместе с Лайни вылетели в какое-то темное помещение. В нем не было видно ничего. Даже тепловое излучение со всех сторон было одним и тем же. Вновь началось какое-то движение. Стало ясно, что пол поднимается вверх. — Нас что, хотят раздавить? — Спросила Лайни, глядя вверх. — Думаю, нас хотят скормить. — Ответил Дик. Лайни не стала ждать, а взлетела вверх, тигры поднялись за ней. Вверху был лишь потолок, и, ударившись об него, все упали назад. Пол продолжал подниматься, и через некоторое время подъем прекратился. Затем вдруг появился свет. Он исходил из щели, начавшей раскрываться около пола. Потолок вместе со стенами ушел вверх на несколько метров и остановился там. Свет исходил от ламп, развешанных по кругу. За ними была каменная стена, но еще перед самой стеной было стекло. За стеклом появились несколько человек. Они показывали на восьмерых и смеялись над ними, но никаких слов слышно не было. Дик прошел к стеклу и осмотрел его. Оно было толщиной не меньше метра. Рядом с Диком оказались и остальные его друзья. — Мы попались. — Сказала Лайни, глядя на стекло. — Это точно. — Послышался голос сзади. Восьмерка обернулась. Перед ними стояла Анлита. Она смотрела на них полудиким взглядом. — Мама! — Воскликнула Лайни и бросилась к ней. — Что?! — воскликнула Анлита. Лайни изменила себа. — О, нет! Лайни! Я же говорила тебе! — Я не одна, мама. — Сказала Лайни, обняв ее. — Это тигры. Мы попались, как… — Еще не все потеряно. — Сказал Дик. Рядом появилась Риан и Арнеллис. Риан была в виде Великого Дракона, а Арнеллис в виде леопарда, которого тигры встречали в лесах. — А где Лайверк? — Спросила Лайни. — Он здесь. Но он не встает уже много месяцев. Он не ест людей, Лайни. И ему нечего здесь есть. — Риан, сделай так, чтобы эти болваны убрались оттуда. — Сказал Дик. — Как я это сделаю? — Отправь нас к себе в желудок, и все. — Но… — Не спорь. Так надо, Риан. Риан подошла к семерке тигров. — Никогда мне еще не приходилось есть своих друзей. — Сказала она. — А ты не ешь, а спрячь нас в себе. — Ответил Дик. Риан взяла Дика своимо когтями и отправила его себе в рот. Люди за стеклом бесились. Было видно, что они что-то кричат. Они махали руками. Их глаза горели еще сильнее, чем у хищников. — Ну, и звери же они. — сказала Лайни. — Когда я выберусь отсюда, я не стану останавливаться. — сказала Анлита. — Я их буду есть, как зверей! А Риан в этот момент отправляла в себя остальных тигров. — Вот ужас-то! — воскликнул Ринк, когда Риан схватила его. — Ты не хочешь? — спросила она. — Ну, давай, не растягивай. — ответил Ринк и исчез в пасти дракона. — Мне-то оставь хотя бы одного. — произнес Арнеллис и подошел к Ини. — А ты меня сначала догони. — сказала Ини и побежала от него. Люди за стеклом еще больше бесились, глядя на погоню. Арнеллис свалил Ини. — Ну так что? Разодрать тебя, или так проглотить? — Ну, давай, дери! — произнесла Ини и, перевернувшись на спину, скинула Арнеллиса. — Не увлекайся, Ини. — сказала Сайра, когда Риан схватила ее последней. Арнеллис вцепился клыками в шею Ини, и она прекратила сопротивление. Он просто лег на нее, закрыв своим телом, а затем поднялся. Ини оказалась у него внутри. — А я что, должна съесть тебя, Лайни? — Спросила Анлита. — Нет. Ты же моя мама. Люди за стеклом теперь напряженно ждали дальнейших событий, глядя на Анлиту и Лайни. — Ладно, Лайни. — Сказала Анлита и накрыла ее своим плащом. Она увела ее в сторону, где не было света, и они сели там на каменный пол. Рядом лежал Лайверк. Он был в виде волка. Лайни погладила его по шерсти. — Он спит? — Спросила она у матери. — Да. Он давно спит. — Люди начали расходиться, а затем погас свет. — А вы не пробовали уйти через эту кормушку? — Спросила Лайни. — Через нее не уйти. Они закрывают ее, а затем там все заполняется кислотой, которая убивает нас. Риан выпустила тигров, и Дик включил небольшое освещение с помощью своей собственной энергии. Он осмотрел все вокруг. Бетон, соединение бетона и стекла, электрические вводы. — Ну что же. — произнес Дик. — Пора выбираться отсюда. — Как? — спросила Риан. — Это стекло ничто не берет. У нас даже есть несколько кусков металла, и они бесполезны. Стекло не бьется и не царапается. — Зато любое стекло должно плавиться. — ответил Дик и подошел к нему. Он направил в него световой пучок и начал менять его цвет, ища частоту поглощения. Он нашел ее в тепловом диапазоне и направил в стекло мощный пучок энергии. Стекло начало нагреваться и стало красным. — Дай мне кусок металла, Риан. — сказал Дик. Риан вручила ему какой-то металлический прут. Дик вставил его в стекло, где было красное пятно и вдавил в него металл на глубину нескольких сантиметров. Теперь он направлял пучок в стекло около металла и вдавливал его дальше и дальше. Он ушел на глубину около десяти сантиметров. Дик погнул прут и стал вертеть им, уменьшая нагрев. Стекло стало вязким и вскоре начало трескаться вокруг металла. В нужный момент Дик выдернул прут и в стекле оказалось отверстие глубиной в десять сантиметров. — Сайра, теперь твоя очередь, — Сказал Дик. — У меня почти не осталось энергии. Сайра подошла к отверстию и ввела в него свою часть. — Дик, попробуй отключить стабилизацию. — Сказала Сайра. Несколько секунд Дик передавал радиосигнал, но все было тщетно. Энергии было не так много. Теперь все зависело от того, как ее применить. Сайра отошла немного назад, попросив всех отойти на другую сторону купола. Она направила на свою часть, находившуюся в отверстии, пучок энергии огромной силы. Сайра выпустила почти все, что у нее было. Биовещество в стекле светилось ярко-белым светом, а затем радался взрыв. Осколки стекла прошили все пространство внутри купола. Взрыв выбил в стекле воронку глубиной в полметра, но оставалось еще столько же. — Риан, оставь себе столько, сколько надо для одного человека, а остальное отдай мне. — Сказал Дик. — Как отдать? — Спросила она. — Насовсем, Риан. Мне придется съесть ее, чтобы получить дополнительную энергию. Снаружи наверняка слышали взрыв. У нас мало времени. Риан, поняв, что другого выхода нет, разделилась на две части и отдала большую Дику. Он просто врос в нее и сам стал таким, каким была Риан, но он использовал другие процессы внутри и, отделив от себя часть в виде огромного металлического молота, ударил ею в стекло там, где была воронка. Ослабленное взрывом стекло оказалось к тому же в выгодном для Дика положении. Удар выбил кусок с обратной стороны, и в стекле появилась дыра. — Вперед! — Проговорил Дик, и вся его масса метнулась к дыре. Он протек наружу, и за ним последовали все остальные. Первый же человек, вбежавший, чтобы посмотреть, оказался в лапах Риан, и она съела его в одно мгновение. Дверь наружу была полна щелей. К тому же масса Дика была такой, что он выдавил ее. Как только Дик появился у выхода, полыхнуло пламя. Огненная струя зажженного топлива метнулась в Дика, и он, раскрыв огромную пасть, проглотил огонь вместе с нефтью, а затем из пасти дракона появилась другая огненная струя. Она прошлась по рядам орудий, и те вспыхнули, а затем начали взрываться. Тигры и Драконы вырвались наружу и обрушили весь свой накопившийся гнев на людей. Риан глотала всех подряд и росла на глазах. Анлита и Лайни, забыв о своих прежних убеждениях, нападали на людей и также съедали их целиком. Они стали такими же драконами, как Риан, и преследовали всех, кто оказывался вокруг. Тигры вели себя иначе. Они взлетели в воздух, все, кроме Дика, и нападали на людей, выслеживая их сверху. Ини использовала свой метод. Она не бросалась вся, а отправляла свои части, которые убивали, а затем возвращались к ней. Таким образом она постоянно оставалась в воздухе. А Дик прошел к деревне. Огромный Дракон метал пламя в дома, а вместе с пламенем выбрасывал свои части, которые тут же сгорали. Дик уничтожал лишний вес. Риан, Арнеллис, Анлита и Лайни, набрав его до определенного момента, перестали есть людей. Теперь они только убивали. Убивали всех без разбора. Они защищали себя, потому что Остров Дракона принадлежал им, и всем людям было запрещено на нем появляться. В небе появился огромный черный дракон. Он с ревом пролетел в высоте, а затем стал спускаться. Сайра заняла свое место в корабле и атаковала здание, в котором находился Лайверк. Она одним ударом снесла каменную постройку, а затем мощный удар обрушился на стеклянный купол. Он разлетелся на множество осколков, открыв все. Сайра опустилась вниз, подобрала Лайверка и вновь поднялась. Теперь удары мощных лазеров обрушились на все постройки и орудия. Они были сровнены с землей, а затем черный дракон пошел к берегу. Какие-то люди, спасаясь, садились на два корабля, стоявших у причала. Сайра еще до этого сбила с них все антенны, а теперь прилетела, чтобы уничтожить. Под ударами лазеров корабли вспыхнули, как солома. Люди кидались в воду, пытаясь еще где-то спрятаться, но все было бесполезно. Рядом уже были два дракона, которые вылавливали их и уничтожали. Тигры летали над лесом, выслеживая убежавших туда. Сайра передала Дику половину корабля, когда тот наконец стал такого же размера, как раньше. Появились два самолета. Они ходили над лесом и били лазерами по деревьям на границе. Начался пожар. Его граница стала тем барьером, через который не могли убежать люди. Теперь они выбегали назад из леса и попадались в лапы драконов. Они не могли уйти, спрятаться. Не могли просить пощады, потому что драконы убивали мгновенно. Их когти резали тела людей, как только те попадались в них. Если перед драконами оказывалось несколько человек, у них вырастало несколько лап, и они хватали людей одновременно. Это была месть за целый год заточения и издевательств. Это была расплата за убийства других людей, когда тех скармливали драконам. Они получали то, что желали другим. Весь этот кошмар длился несколько часов. В драконах не было жалости, и они остановились, когда больше никого не осталось. Наступил вечер. Четыре дракона поднялись в воздух. Они использовали для этого генерируемый внутри них водород. Драконы поднимались подобно аэтостатам, но огромные крылья и способность изменять размер и вид давали им возможность свободно передвигаться в воздухе. Они могли не просто летать, но и зависнуть над определенным местом. Могли поднять вместе с собой еще довольно большую массу. Корабль Сайры и Дика объединился. Тигры собрались в нем, и вместе с драконами отправились в замок. Драконы приземлились на большой площадке в замке, выпустили из себя весь водород и, став не такими большими, как раньше, прошли в сам замок. Они оказались в большом зале. В центре находился знак Великого Дракона — семиконечная звезда, и на нем несколько углублений для ключей. Для семи ключей на концах, и еще одно в центре. Риан вынула из себя ключ и положила в нужное место. — Этот ключ был давно потерян. — сказала она. Сайра вынула еще один и положила его на другое место. Риан, Арнеллис и Анлита были удивлены, — Это восьмой ключ! — Осталось только принести сюда еще шесть. — произнесла Лайни и куда-то ушла. Она вернулась через пять минут и начала вставлять ключи на свои места. Ключ в центре был ключом Лайверка. Все оставалось по-прежнему. — Последний раз все ключи были собраны вместе больше тысячи лет назад. — сказала Риан. — Сейчас я не знаю, что делать. Надо попытаться разбудить Лайверка. Лайверк лежал без движения в зале. Его принесла Сайра. Драконы и тигры окружили его. Сайра тронула его своим когтем, а затем нанесла небольшую рану. — О, нет! — Воскликнула она, глядя на то, что вышло. — Что случилось? — Лайверк умер. — Сайра показала часть, которая оказалась в ее руке. Она рассыпалась серым прахом. — Он умер давно. Наверное, несколько месяцев назад. — Но почему?! — Взвыла Риан. — Это смерть от голода. — Он же сказал, что все будет нормально. Отец! — Риан бросилась к нему, подняла с пола и держала на руках. Она плакала. И не было никаких сил, чтобы ее утешить. Риан вынула из себя металлическую пластину со знаком дракона. Никто не знал, почему она это сделала, но внезапно вокруг все переменилось. В звезде, в центре зала, вспыхнул яркий свет и все обернулись к нему. Свет исходил из звезды и сходился восьмью лучами в центре над звездой. Там возник голубой шар, который вырос в шар энергетической фазы какого-то существа. Тигры ощутили отключение стабилизации поля. Свет исчез, но шар остался. Он вылетел со своего места и приблизился к находившимся в зале, а затем опустился, и из него возник человек. — Приветствую всех, кто находится здесь. — произнес он. — Я Тион Вес Лим, хранитель этого мира. Я знаю четырех из вас. Назовите себя. Риан, Анлита, Лайни и Арнеллис назвали свои имена. Наступила очередь тигров. — Мы — отряд исследователей космоса. Мы называем себя Тиграми. — Произнес Дик, а затем все семеро назвали свои имена. — Вы прилетали сюда двести пятьдесят лет назад. — Да. — Ответил Дик. — Я видел все ваши действия. — Сказал он, обращаясь к драконам. — И я согласен с тем, что вы оставили людей. Только ваше единство могло привести вас сюда со всеми ключами. Я надеюсь, что вы будете справедливы и в будущем. Вы можете спросить меня о чем угодно. — Ты знаешь Лайверка? — Спросила Риан. — Да. Он умер. И его уже не вернуть. — А мою мать? — Да. Я знаю ее. — произнес Тион, и через мгновение свет из звезды образовал еще одно голубое облако, из которого через мгновение появилась женщина. — Это твоя мать, Риан. — Ты жива! — Воскликнула Риан, бросившись к ней. — Риан! Наконец-то! Я так ждала этой встречи! Я почти уже не наделялась, что встречу тебя! — Вы не могли выйти раньше? — Спросил Дик. — Нет. Существует система защиты планеты. Мы — часть ее, и мы не можем ее покидать надолго. — Значит, все управление ключами идет к вам? — Да. Я был удивлен, когда получал сигналы от вас, а не от ключей. Я видел ваши действия в то время, и почти сразу понял, что вы друзья. — Как получилось так, что мама умерла для меня? — Спросила Риан. — Система постепенно разрушается. Мне был нужен помощник, и я понял, что им может быть только она. Антваррес вершил зло. Лайверк не мог им стать, потому что он — другая крайность. Он не мог выполнять все. Единственной осталась твоя мать. Ты была маленькой и не могла всего этого понять. — Но Антваррес мог убить меня. — Не мог. — Ответила мать Риан. — Он знал, что я не умерла, и знал, что я защищаю тебя. — А потом? У меня родилась Анлита, и Антваррес похитил ее. — К сожалению, мы не все можем. — Сказал Тион. — Если бы мы могли, мы остановили бы и Антварреса. А если бы он понял, что мы не можем его уничтожить, он сотворил бы еще очень многое. — Вы не могли компенсировать действие его ключа? — Спросила Сайра. — Нет. Мы не могли выйти, пока все ключи не оказались бы собранными здесь вместе. В них заключена большая часть всей силы. — А почему ключи перестали действовать? — Спросила Риан. — Система плохо реагирует на множественный радиосигнал. Кроме того, она продолжает разрушаться. Некоторые участки планеты стали нечувствительными к сигналам ключей. И решающим стало то, что драконы жили, не вмешиваясь в дела людей. Действия ключей не требовалось. — Вы видели, что люди поймали драконов? — Спросил Дик. — Мы не видели этого, но мы поняли это по радиосообщениям Риан. Мы не могли ничего сделать. — Теперь вы сможете восстановить систему защиты? — Да. Система восстановлена, как только активированы все ключи. — А что дает этот знак? — Спросила Риан, показывая металлическую пластину. — Это передатчик радиосигналов. С их помощью в систему приходит дополнительная информация. Через него мы узнали, что все ключи здесь, и сами активизировали их. — Значит, теперь моя мать может остаться здесь? — Спросила Риан. — Да, Риан. Я могу остаться здесь. — И пока ключи на своем месте, мы можем свободно выходить и входить в систему. — Сказал Тион. — Сейчас система восстановлена и может существовать самостоятельно несколько десятков лет. Ее надежность вновь такая же, как в момент создания. — И это значит, что драконы имеют прежнюю силу? — Спросил Дик. — Да. С помощью ключей они могут делать очень многое. — Тион подошел к звезде и вынул ключ. Их свечение тут же прекратилось. — Ключ управляется теплом. Человека или дракона. Если человек коснулся ключа, он становится драконом. — Значит, поэтому драконом стал Дернан? — Спросил Дик. — Да. Он не понял его силы и лишь понял, что стал другим. Он держал ключ закрытым от всех, и никто не смог его получить. — А почему он был в сейфе Рентиера? — Этого я не знаю. Спросите у него. Он ведь здесь. Сайра выбросила Дернана на пол, и Тион, направив на него ключ, превратил его в обычного человека. Дернан ничего еще не понимал. Перед этим он спал, потому что он не мог больше ничего делать. — Рассказывай все, Дернан. — произнес Дик. — И вы меня убьете? Нет. — произнес он. В человека попала зеленая молния Сайры. Он дернулся и упал на пол, ощутив удар. — Рентиер был на полпути к тому, чтобы стать драконом. — сказала Сайра. — Он подменил ключ Дернана. Другого объяснения нет. Дернан встал на ноги, глядя на свои руки и ноги. Они были разодраны об острые камни, валявшиеся на полу. И он понял, что потерял свою силу. — Быть может, ты остался бы драконом. — Сказал ему Дик. — Но ты совершил слишком много зла. Дернан понял весь ужас своего положения и упал, потеряв сознание. Риан подошла к звезде, взяла ключ, превратила Дернана в волка и привела его в сознание. — Ты убил моего отца, и ты будешь наказан за это. — сказала она ему. — Ты останешься таким до конца своих дней. И всегда будешь помнить, кем ты был и кем стал! От Дернана послышался только вой. Затем он зарычал и бросился на Риан. Она в несколько мгновений превратилась в дракона и проглотила его. — А теперь я отправлю его на другой остров. — Произнесла она и, взлетев, исчезла. Несколько секунд спустя она вернулась, вновь превратившись в человека. — Чтобы открыть вход в систему, не обязательно, чтобы ключи были здесь. — Сказал Тион. — Достаточно активировать их все в одно время. Даже если они будут в разных концах планеты. Возьмите их. Анлита, Арнеллис и Лайни взяли по одному ключу. — Вы тоже можете взять. — Сказал Тион, обращаясь к тиграм. — Нам не нужны ключи. — Сказал Дик. — Мы прилетели из другого мира, и мы должны будем покинуть этот мир. Ключи должны остаться у вас. Три дракона превратились в людей, и теперь в зале остались лишь люди, вернее, драконы и тигры в виде людей. Тион рассказывал о системе, об истории планеты, о самой силе. Его знания были обширны, но все же он не знал самых основ. Для него, как и для остальных драконов, все основывалось на ключах, созданных когда-то древней цивилизацией людей. И этой же цивилизацией была создана система защиты планеты. Она находилась глубоко под поверхностью. Ни одна шахта или скважина не могла достичь этой глубины. Система располагалась под корой, в расплавленной магме. Ее первоначальным назначением было недопущение взрыва планеты. Этот взрыв был предсказан учеными за много сотен лет. Взрыва удалось избежать, но глобального катаклизма нет. На поверхности планеты все было снесено. В момент катастрофы люди вылетели в космос и находились вокруг планеты на бесчисленных космических кораблях. А когда катастрофа закончилась, они вернулись на планету, чтобы воссоздать все, что на ней было раньше. Но это было не суждено. От цивилизации осталась лишь система защиты, которая предотвращала сильные землетрясения. Ключи были более поздним созданием. Их целью было создание сверхсуществ, которые могли бы управлять системой, а вместе с тем и поддерживать порядок на планете. После катастрофы многое переменилось. Люди были отброшены назад. А затем случилось и еще одна ужасная катастрофа. О ней тигры уже знали. Это был крах подземной системы на спутнике. Причина катастрофы так и не была выяснена. Первоначальным значением слова» дракон» было» страж порядка». Но за многие годы люди забыли это. Они стали дикими, а прилет драконов воспринимался как наказание за что-то. Драконов было всего восемь. Пока в цивилизации еще существовали связи, они могли выполнять свои функции, но связи рвались, информация не поступала в систему, и начался разгул дикарей. Справиться со всеми было невозможно, и драконы изменили свою тактику. Они стали поддерживать сильные государственные образования, после чего возникла церковь Великого Дракона. Они почти не вмешивались во внутренние дела стран, а только поддерживали свой статус как повелителей мира и поддерживали развитие прогрессивных идей. Рабство было закономерным этапом развития цивилизации, и драконы не предпринимали ничего против него. А когда назрела необходимость изменения, они сами оказались в плену иллюзий. Поколения драконов теряли информацию, и постепенно они стали не двигателем, а тормозом. Именно это и поняла Риан после появления тигров. И именно поэтому она вновь изменила политику драконов и отошла от управления всем миром. Драконы стали появляться среди людей как обычные люди. И об этом практически никто не знал. Великий Дракон дал прямое указание церкви поддерживать развитие науки и освобождение рабов. Это привело к возрастанию ее популярности, и возникшая церковь Дика Тигра оказалась без чьей-либо поддержки. Сообщение о том, что Великий Дракон был убит, было сделано для того, чтобы выманить Антварреса, и это удалось. Ключ Лайверка был единственным, который чувствовал действия остальных. И как только Анваррес начал действовать, за ним была устроена охота, которая вскоре успешно завершилась. За рассказами прошла половина ночи. Проснувшись на следующий день, они обнаружили, что замок полностью восстановлен. Огромное количество помещений, коридоров, комнат. Все стало как новым. Это был родной дом драконов, где они не только жили. С этого места они управляли миром, здесь учились новым способностям. И теперь замок был готов принять новых жителей. — Все драконы — это люди. — сказал Тион. — И чтобы появились новые, вы должны пойти в мир людей, сами стать людьми и выбрать себе мужей и жен. Сейчас неважно, что вы одна семья, что Анлита и Арнеллис — муж и жена. Род драконов находится на грани вымирания, и вы не должны этого допустить. А иначе мир окажется без защиты. — Но можно просто найти новых людей. Найти тех, кому доверяешь, и сделать их драконами. — Сказала Лайни. — Можно, но люди живут в своем мире. Многие из них делают все для себя, и, передав им силу, вы рискуете получить подобие Антварреса. Безнаказанность в действиях влечет к изменениям в характере, вплоть до полного отрицания того, что было раньше. Только те, кто способен отвергнуть себя ради других, могут стать драконами. Ищите таких. А теперь я должен уйти обратно. Система не должна долго находиться без контроля. Активируйте все ключи. Активизация всех ключей привела привела к возникновению в них свечения. Тион превратился в голубой шар и исчез. «Помните, что я всегда с вами.» — Услышали все внутри себя голос Тиона, а затем включилась стабилизация поля. Риан осталась в замке со своей матерью, а тигры вместе с Лайни, Анлитой и Арнеллисом вылетели из замка и направились к месту, где была база людей на острове. Они знали, что кто-то из людей остался жив, но теперь летели не для того, чтобы их убивать, а для того, чтобы вернуть на материк. Пожар в лесу прекратился после прошедшего ночью ливня. Чтобы не быть замеченными, птицы опустились в ущелье и, превратившись в людей, спустились по горам вниз. Они направились к разрушенной и сожженной базе. Оставшиеся в живых ходили как лунатики, смотрели на разорванные трупы и ничего не говорили. Тигры и драконы брали их под руки и уводили к причалу. Там появился корабль Сайры, превратившийся в катер. Люди были в шоке после происшедшего и почти не воспринимали ничего. Осталось только восемь человек. Раненых не было. Их и не могло быть, потому что драконы убивали. Кто-то начинал приходить в себя и начали появляться плач и стоны. Люди, оказавшись на катере, получив пищу и новую одежду, наконец осознавали происшедшее. Кто-то вдруг начинал кричать. Дикие взгляды смотрели на тигров. Люди не могли узнать в них тех, кого еще день назад решили скормить драконам. Они начинали говорить о драконах, об убийствах, рассказывать о происшедшем. Тигры успокаивали их, говоря, что все уже закончилось. Кто-то думал, что им не верят, и опять начинал кричать. Лайни использовала успокоительное средство, и после небольшого обеда все заснули. — Кандидаты в психбольницу. — Сказала Лайни, глядя на людей. — И надо же так случиться. Еще вчера я гонялась за ними, чтобы убить. — А мы вам в этом помогали. — Произнес Дик. — Надо похоронить все останки на острове. — Ты думаешь? — Спросила Лайни. — Конечно. Все же они были людьми, хотя и зверями. На катере осталась только Сайра. Шестеро тигров и трое драконов вновь оказались на базе людей и несколько часов подряд собирали трупы или то, что от них осталось. — Мне кажется, что мы поступили слишком жестоко. — Сказала Лайни, глядя на мертвых. — Посидела бы там, где мы были, тебе так не показалось бы. — Ответил ей отец. — Я и сейчас готов их сожрать. — Нет уж. — Ответила Лайни. — Сейчас мы их похороним как надо. На берегу был возведен огромный погребальный костер, и вечером он вспыхнул, освещая все вокруг. Тигры и драконы вернулись на катер. Кто-то из людей уже проснулся. Сайра дала им еду, и они оказались на палубе в тот момент, когда туда вернулись девять человек. — Что это за огонь? — Спросил один из спасшихся. — Это погребальный огонь. — Ответила Лайни. — Последняя дань Великому Дракону. — Вы что, так и не поняли, что здесь произошло?! — Закричал человек. — Мы все поняли. — Ответила Лайни. — Вы нарушили запрет, и Великий Дракон наказал вас. А вам — тем, кто спасся — суждено рассказать об этом всему миру. Вы должны быть благодарны Великому Дракону, что он оставил вас в живых. — Мы выжили только потому, что спрятались от него. Он убил бы нас. — Вам не кажется, что сейчас вы вовсе не спрятаны? Великий Дракон может прилететь и убить вас прямо сейчас. — Мы должны уплывать! Почему мы еще здесь?! — Мы уплывем, когда станет ясно, что на острове не осталось людей. — Ответила Сайра. — А для этого надо несколько дней. — А если он вернется?! Он же убьет всех! Вы не верите! Он сожрет вас, не моргнув глазом! Лайни и Ини взяли крикуна под руки, увели вниз и сделали успокоительный укол. Он еще некоторое время буйствовал, а затем остановился, лег и заснул. На следующий день катер еще стоял около причала. Лайни, Ини, Ринк и Ли ходили по берегу и призывали людей выходить из леса. Они знали, что там осталось еще не меньше десятка человек. День прошел безуспешно, и в следующую ночь было решено провести операцию по поиску людей в лесах. Территория была не так велика. Дик и Сайра взлетели вверх и, двигаясь над лесом, выискивали тепловые пятна. Остальные тигры выслеживали людей, двигаясь по земле. Ринк, Ли, Ди и Сай были в виде тигров, а Ини — человека. Группа людей была найдена в густых заролях. Они прятались и боялись высовываться. Тигры направились туда. Они специально производили шум и рычали. Когда Ли наткнулась прямо на одного человека, тот поднял крик и побежал. Еще одна минута подобной атаки, и из зарослей с криками ужаса побежали еще несколько человек. Тигры не торопились. Они выгоняли людей и гнали их на Ини. Ини подала голос, призывая людей идти к ней и сообщая, что у нее есть оружие для защиты. Где-то среди деревьев горел ее огонь, и вскоре люди собрались около него. Ини была с автоматом и, как только показались тигры, выпустила короткую очередь вверх. Тигры тут же убежали, а затем вернулись уже в виде людей. Затем Ини стала кричать еще и иногда стреляла ракетами, чтобы люди, находившиеся в лесу, видели, куда идти. К утру около ее костра собралось семь человек, не считая ее самой и тигров. Люди так же, как и те, которые были на катере, рассказывали об ужасах. Их страх был не меньше, но все были в здравом уме. — Мы второй день здесь, и на нас никто не напал. — сказал Ини. — Выходите из леса и идите к причалу. Там вас ждет катер. Убеждать не было нужды. Люди и сами хотели поскорее убраться с острова. Тигры прямо говорили людям, чтобы те благодарили Великого Дракона за то, что он оставил их в живых. Кто-то и думать об этом не хотел, но были и такие, которые искренне благодарили Великого Дракона. Поиски в лесу на другой стороне базы также привели к успеху, и оттуда было выведено еще шесть человек. Друзья не спешили уплывать с острова. Они еще раз встретились с Риан и задумали устроить людям еще одну встречу с Великим Драконом. Люди были в постоянном напряжении. Кто-то попытался надавить на Сайру, которая была капитаном катера. Ее ответ был настолько жестким, что они напугались и прекратили все попытки. Сайра сказала им, что сама превратится в дракона, если они не прекратят. На седьмой день были проведены еще одни похороны. Похороны тех людей, которые были найдены позже. В лесу, под обломками построек, кого-то из утонувших выбросило на берег. Теперь работы выполняли и сами спасенные. Они видели весь ужас происшедшего. Многие трупы были неполными. Убитых было столько, что второй погребальный костер был не меньше первого. — А теперь возмите факелы и зажгите огонь. — Сказала Лайни людям. — И возблагодарите Великого Дракона за то, что вы стоите здесь, а не лежите там. Тигры говорили это столько раз, что никто не сказал ни слова. Люди взяли факелы и зажгли огонь, который поглотил в себе остатки того ужаса, который произошел несколько дней назад. Люди еще стояли около догорающего огня, когда в небе раздался удар. На мгновение померкло солнце, и появился огроный дракон. — На колени перед Великим Драконом! — Приказала Сайра. Кто-то обернулся к катеру, решив попытаться бежать, но путь был закрыт. С двух сторон появились два дракона, а путь к катерам закрывали шесть черных тигров. Сайра показала пример того, что надо делать, и встала на колени. Большинство последовало за ней, а двое попытались бежать. Их в несколько прыжков настигли тигры и уложили на землю. Люди снова были в ужасе, когда перед ними приземлился Великий Дракон. Риан осмотрела всех, затем протянула свои когти и взяла Сайру. — Отпусти нас Великий Дракон. — Произнесла Сайра. — Прости нас за неразумные поступки. — Просите прощения. — Проговорила Лайни, стоявшая среди людей на коленях, и первая начала произнесить слова, обращаясь к Великому Дракону. Люди повторяли за ней мольбы о прощении, и через некоторое время эти просьбы слились в один сплошной вой. — Хватит! — Прорычала Риан, опуская Сайру на землю. — Я отпущу вас. Но вы дадите клятву забыть дорогу на остров Дракона. Ни один человек не смеет ступать сюда без моего согласия. Уплывайте. Тигры и два дракона позади людей исчезли. Они перелетели в корабль, чтобы вновь превратиться в тех людей, которые помогли спасшимся. — Идите на корабль! — Прорычал Великий Дракон. Лайни поднялась и, подняв людей, повела их на катер. Они вновь были в страхе, но теперь страх был другим. Лайни подняла двух человек, лежавших на земле после того, как их остановили тигры, и тоже отправила на катер. Сайра еще оставалась на месте. Она стояла спиной к Риан и смотрела за тем, как люди садились на катер. Все шло по намеченному плану. Спектакль продолжался. Когда все поднялись на борт, Великий Дракон взлетел, схватил Сайру и пролетел к катеру. Лайни в этот момент увела всех с палубы и люди видели происходившее через окна. Дракон опустил Сайру на палубу, а затем засветился ярко-белым светом и превратился в женщину. Риан прошла на середину палубы, проведя с собой Сайру, а затем все вокруг задрожало и катер поднялся в воздух. Для людей это могло быть только действием Великого Дракона. А в действительности теперь всем управляла Сайра. Она подняла корабль. Он переместился на несколько сотен километров и опустился в воду. Для всех это выглядело, как исчезновение острова и изменение облаков в небе. Риан взлетела, превращаясь в птицу, и исчезла. Некоторое время ничего на происходило, а затем Сайра прошла внутрь катера. Люди смотрели на нее, как на привидение. Сайра подошла к радиостанции и включила сигнал бедствия. — Всем выйти наверх. — Передала Сайра по внутренней трансляции катера, и люди оказались на палубе. Сайра вышла туда же и оказалась среди тигров и драконов. Они ничего не говорили, а только сели на скамейки, располагавшиеся около бортов и стали смотреть в море. На помощь прибыл большой военный крейсер, который был в двадцати километрах от катера. Людей переправили на борт крейсера. Тигры и драконы тоже оказались там, и после этого Сайра, отключив общую стабилизацию поля, в одно мгновение увела корабль под воду. Для военных это выглядело как исчезновение корабля. Одно только исчезновение корабля повергло военных в ужас. Последующие рассказы людей добавили к этому еще больше страха. В эфир полетели сообщения о повлении драконов. В ответ поступил приказ немедленно прибыть в порт, и через два дня пути корабль оказался на месте. В первую же ночь тигры и драконы исчезли с корабля. Они перелетели на Остров Дракона и остались там вместе со своими друзьями. Наступило время рассказов. Тигры рассказали о себе и своих планетах. Они показывали себя, свои способности, учили драконов тому что те могли делать. Опыты с биовеществом показали довольно большую предельную энергию. Она составила восемьсот единиц. Дик показал им, что такое энергетический заряд. Подобная функция была и у ключа. Дракон мог получить энергию практически из всего. Требовалось только научиться. Риан, Анлита, Арнеллис и Лайни были удивлены, когда своей собствнной энергией смогли прожечь металлическую пластину. Повышение уровня энергии давало множество новых возможностей, начиная от простого увеличения и так не маленькой силы дракона, до возможности создания в себе мощного оружия полевого изменения скоростей химических реакций. Дик объяснял не только возможности драконов, но и опасности применения той или иной возможности. Тион пригласил Дика пройти в систему, и он оказался там. Это были не какие-то помещения. Система была фактически подобием сверхмощного компьютера. Основой были поликристалические структуры в магме планеты, созданные когда-то. Они создавали собственное поле, и они же производили его стабилизацию. Стабилизация поля была основой стабилизации внутреннего состояния планеты. Именно полевая нестабильность магмы могла привести к взрыву, и поэтому стабилизация поля не отключалась надолго. Сознание человека, введенное в структуру, давало широкие возможности управления процессами в самой магме и в коре планеты. Планета словно была живым существом. И возможности системы были огромны. Внутренняя энергия планеты позволяла производить перемещения в пространстве, и подобное перемещение уже производилось в далеком прошлом. Тогда это потребовалось для предотвращения столкновения планеты с крупным метеоритом. Средстава массовой информации раскрутили вокруг людей, спасшихся с Острова Дракона, небывалый шум. Риан навестила главу церкви, которому передала некоторую информацию о происшедшем, и сказала не вмешиваться в шумиху. Шум не прекращался целый месяц. Споры, проверки людей, побывавших на острове, на психическую нормальность, экспертные оценки показаний разных людей. Все говорило за существование Великого Дракона. Радиостанции, принадлежавшие церкви, давали несколько иную информацию. Они не анализировали события, а давали им только оценку. Появление людей на Острове Дракона называлось преступлением, а все действия Великого Дракона — справедливым возмездием. Звучали разные голоса, начиная от тех, кто все отрицал, кончая теми, кто требовал послать на Остров Дракона военный флот, чтобы раз и навсегда положить конец злобному дракону. Для драконов и тигров стало новостью сообщение о том, что к острову действительно посылается военный флот. Решение было принято правительствами нескольких государств. Они решили, что на острове находятся какие-то бандиты, которые и устроили кровавую бойню, чтобы запугать людей. Церковь Великого Дракона передала свое требование правительствам прекратить всякую подготовку к подобой экспедиции. Реакции на это не последовало. Заявления церкви стали более жесткими. С кораблей, которые отправлялись к острову, снималось всякое благоволение церкви, с них ушли все служители церкви. Любому моряку, отказавшемуся от этого плавания, предоставлялась защита церкви, и таких оказалось немало. Действия церкви повлекли за собой лишь небольшое откладывание похода на драконов. Именно так называлась эта операция. В ней предполагалось участие семидесяти крейсеров и еще большего количества мелких катеров. Военно-морские силы готовились к атаке на остров. Церковь говорила от имени Великого Дракона. Звучали все возможные предупреждения. Но ничто уже не могло остановить запущенную военную машину. Ее мог остановить только Великий Дракон. В назначенный день корабли снялись с рейда и двинулись в море. Был ясный день, слабый ветер, и ничто не предвещало бури. Над горизонтом появились двенадцать точек, которые быстро увеличивались и вскоре приняли очертания летящих драконов. Они появились через несколько минут после того, как был передан приказ о выходе в путь. Все было тихо, затем послышалось нарастающее шипение, и двенадцать огромных птиц пронеслись над флотом. Была поднята тревога. Орудия направлялись в небо, и вскоре начался обстрел. Снаряды взрывались в воздухе, не попадая в драконов, летавших над кораблями. Первое попадание было по Ини, и она разлетелась на несколько десятков частей. В эфире появились радостные возгласы. И никто не понимал, что произошло в действительности. Стабилизации поля не было. Все части Ини в одно мгновение превратились в огонь, затем объединились в одно целое, и через десять секунд после взрыва в небе вновь было двенадцать драконов. Снаряды опять рвались в воздухе, и вскоре через подобный взрыв прошли еще несколько драконов. Они вновь воссоединялись и продолжали движение над кораблями. Они кружили над ними, ожидая прекращения обстрела, и он вскоре прекратился. И в этот момент двенадцать огненных молний ударили в двенадцать крейсеров. Двенадцать вспышек озарили море, и дванадцать огромных взрывов поднялось над водой. Драконов не было видно. Они ушли под воду и атаковали еще двенадцать кораблей. На этот раз снизу. И вновь вспышки и взрывы озаряли море. Ударная волна дошла до порта и города, создавая там подобие землетрясения. Двенадцать драконов вновь зависли над кораблями, а затем исчезли. Внезапность, скорость, неуязвимость и мощность ударов сделали то, что не могли сделать слова. Никакие слова о бандитах и выдумках уже не имели смысла. Драконов видели все. И все видели, как за несколько секунд они уничтожели двенадцать самых мощных крейсеров военного флота. — Все, кто остался жив, возблагодарите Великого Дракона за то, что он пощадил вас! — Эта фраза была единственным коментарием церкви к происшедшему бою. Весь мир содрогнулся, узнав о результате налета драконов. Это было не просто поражение. Людям было дано ясно понять, что с драконами войны им не выиграть. После короткого боя драконы и тигры вернулись на Остров Дракона. — Почему их нужно все время учить? — Спросила Риан, будто у себя. — Сколько было предупреждений и все без толку. — Детей тоже приходится долго учить. — Сказала Ини. — Скажи им не совать пальцы в огонь. Обязательно кто-нибудь обожжется. — По-моему, Риан, вам пора заявить о себе всему миру. — Сказал Дик. — Например, прилетаешь в какую-нибудь столицу, усаживаешься на крышу главного правительственного здания, ждешь, пока все сообразят, что произошло, и улетаешь. — Ты предлагаешь запугать их? — А по-моему, надо показать свою силу, но немного не так. — Сказала Лайни. — Например, прилететь в Ренграи и заставить их протухшего короля отменить рабство. Вылететь на границу Лера с Иммани и покончить с войной, которая там идет уже седьмой год. В конце концов, есть столько дел, где наша сила спасительна. — А вот это действительно дело. — Сказала Сайра. — Можно начинать хоть сейчас. И начнем с организации информационного центра, который будет сообщать, где действительно требуется помощь драконов. Первой целью стала столица Ренграи. Достаточно было прилета одной Риан. Повелитель пытался удрать от нее, но этого ему не удалось. Тербование, предъявленное Риан, тут же вылилось в указ об освобождении всех рабов и роспуске военизированных подразделений, занимавшихся поимкой беглецов. В этот же день два дракона появились на границе воюющих государств. Анлита полетела в столицу Лера, а Арнеллис в столицу Иммани. И результат не замедлил сказаться. Войскам обоих государств был отдан приказ о прекращении огня и отходе к своим границам, если они были на территории соседа. А чтобы не было никаких споров, граница была прочерчена так, как это потребовали драконы. Вечером этого же дня все двенадцать драконов объявились в зоне наводнения в Бенгарри. Первоначальной реакцией людей была паника. Появление драконов, казалось, влекло за собой смерть, но действия драконов оказались совершенно иными. Они вылавливали людей в потоках воды, снимали их с крыш в затопленных деревнях и уносили в безопасное место. За несколько часов было спасено около тысячи человек. Четыре деревни были полностью эвакуированы, так как вода прибывала. В зоне наводнения оказался большой город. Серьезной проблемой стала угроза прорыва дамбы, и в этом деле была применена техника хийоаков. Корабль прошел над дамбой, производя полевое облучение. Это привело к изменению структуры песка, который сплавлялся в стекло за доли секунд. Черный дракон, прошедший над дамбой, защитил город от полного затопления. Вода ушла мимо. Закончив с этим, драконы направились в море по сигналу бедствия. Там их появление уже не требовалось, и они решили вернуться на остров, чтобы передохнуть. Следующий день начался с прослушивания радиосообщений. В одном из них было упоминание о сильном лесном пожаре, грозившем перекинуться в населенный район. Пожар был вызван долгой сухой погодой. — Летим? — Спросила Лайни. — Летим. — Ответили тигры. — Сначала разведка, затем решим, что делать. Драконы появились над полыхавшим массивом леса. Пожар протянулся на несколько километров. В лесу работали люди, пытаясь предотвратить распространение огня, но это было слишком сложно. — Здесь нужен небольшой дождик. — Сказал Дик, и по его указанию драконы изменили свои действия. Они пролетели к ближайшей реке и перемещались, захватывая воду. Дальше было достаточно вылить ее над горящим лесом. Четырех перелетов к реке и обратно хватило, чтобы уничтожить почти весь огонь. Драконы еще несколько раз слетали к реке и полили водой большую территорию. Они не ждали никакой благодарности, а просто улетели. В замке Дракона их ждало новое известие об урагане на побережье материка. На этот раз они проиграли схватку со стихией. Вылетев на место, они оказались перед фактом невозможности что-либо делать. Ветер уносил их, не давая ничего предпринять, и они вернулись назад. Новых сообщений больше не было. — Отдых нам тоже не помешает. — сказала Риан. — Теперь посмотрим, что они скажут о Великом Драконе. Сообщений о драконе еще не было. Каких-либо новых бедствий также не было, и друзьям оставалось лишь ждать. Они обсуждали теперь некоторые вопросы, относящиеся к тактике своих действий. Труднее всего было заставить людей слушать. В большинстве случаев они пытались убежать, подчас с риском для себя. Во время спасательной операции в зоне наводнения многие, увидев драконов, бросались в воду. В столицах трех государств встречи правительств с драконами сопровождались паникой. Следующий день буквально взорвался множеством сообщених о появлении драконов. Первым было сообщение о тушении лесного пожара, затем о спасении людей во время наводнения. Третьим сообщением стал указ об освобождении рабов в Ренграи. Затем стало известно о прекращении семилетней войны между Лера и Иммани. Два последних сообщения сначала не были связаны с драконами, но в последующих комментариях правительства этих стран заявили о появлении драконов в их столицах. — Наверное, все стихийные бедствия перепугались и исчезли. — Сказала Риан. В радиосообщениях почти весь день не было ничего, достойного внимания драконов. — А мне кажется, Риан, что есть еще одно бедствие. — Ответил Ринк. — Ренграи — это мелочь перед ним. — Ты имеешь в виду пиратский остров? — Спросила Лайни. — Это вы тоже могли бы подправить. Но я говорю о Ктавсмане. — Я что-то не совсем понимаю. — Сказала Риан. — Оттуда нет никаких серьезных сообщений. — И не будет. Потому что это закрытое государство. — Это их дело. Раз им так хочется, пусть никого не впускают и не выпускают. — Дело не в этом, а в том, что они собираются делать. Прислушайся к их призывам. Они претендуют на власть во всем мире. — Люди всегда этого хотели. И я не вижу ничего опасного в этом. — А в их оружии ты ничего не видишь? — Ты говоришь о разработках сверхоружия? Оружия, использующего ядерную энергию? — Да. И оно разрабатывается не только ими, но и другими странами. Люди не знают, какие могут быть последствия его применения. И вы должны это им объяснить. И, самое главное, не допустить его применения. — У нас появилась работа. — Сказала Ини. — Может, я и не права, но с этими террористами разбираться надо нам. Ини увеличила громкость. В сообщении говорилось о захвате террористами туристического корабля, отправлявшегося в кругосветное плавание. Захвачено было около трехсот человек. — Это действительно для нас. — Сказала Риан. — Только действовать будем не так, чтобы нас все видели. — Сказал Дик. — На корабле может подняться паника, и вы знаете, что из этого выйдет. — Тогда отправляемся в Ренкар. — Сказала Риан. — И отправим этим бандитам небольшое сообщение от церкви Великого Дракона. Тигры и драконы вылетели из замка и мгновенно перенелись в Ренкар. Они не появлялись так, как раньше, с грохотом и затмнением солнца. Драконы и тигры незаметно опустились на крыше одного из домов, а затем спрыгнули вниз. Стояла глубокая ночь, и их никто не мог увидеть. Друзья прошли по улице к главному управлению безопасности, обсуждая по дороге, что делать. Было решено, что Риан сделает предупреждение через церковь, и она вылетела на встречу с главой церкви Великого Дракона. Она всегда знала, где тот находился. Церковь всегда сообщала об этом по специальному радиоканалу. Риан вернулась через несколько минут. Двенадцать человек оказались около поста, охранявшего здание безопасности. Риан показала документ. Он означал, что группа из двенадцати человек была послана церковью Великого Дракона для помощи в обезвреживании террористов. — Вы пришли пешком? — удивленно спросил охранник. — Мы только что приехали и не нашли такси. И телефона у нас не было. — ответила Риан. Охранник куда-то позвонил, и через несколько минут появился офицер безопасности. Он осмотрел всех, посмотрел документы Риан и приказал впустить группу. Двенадцать друзей оказались перед начальником службы безопасности Трентером. — Мы рады принять помощь. Хотя неясно, что могут сделать двенадцать священнослужителей против сотни вооруженных до зубов террористов. — Мы не священнослужители. — ответила Риан. — Мы стражи порядка. А вы знаете, как звучит древнее слово, означающее «страж порядка»? — Как? — Дракон. — ответила Риан. — Значит, вы драконы? — усмехнулся человек. — Мы этого не говорили. Но некоторые вещи, которые мы можем сделать, недоступны ни одному из ваших самых лучших людей. — Даже так? — Давайте не будем спорить. Мы пришли, чтобы помочь. — Хорошо. Сейчас все равно ничего сделать нельзя, поэтому вас проводят в комнаты для отдыха. Завтра утром поговорим. Дик показал Риан знак согласия, и она, несколько помедлив, согласилась. — Только не пренебрегайте нами. — сказала Риан. — Можете устроить проверку, если хотите. Друзей проводили через здание и вскоре они оказались в комнате. — Давайте отдохнем, раз нас так просят. — сказал Дик. — Может, завтра нам спать не придется. Никто не возражал, тем более, что в замке Дракона был уже вечер. Дик проснулся от того, что его кто-то будил. Он поднял глаза и увидел человека с автоматом, направленным на него. Реакциа была молниеносной. Ударом ноги он опрокинул человека, одновременно хватаясь за оружие. Автомат оказался в его руках. Он уже видел, как еще несколько человек разворачивались к нему. Несколько небольших металлических захватов метнулось в сторону людей, и в две секунды те оказались сваленными на пол. Сайра тоже проснулась, и Дик передал ей сообщение тепловым лучом. Ее действия были так же стремительны, как действия Дика. Люди не успели опомниться, как оказались лежащими на полу со скованными руками и ногами. Оружие было в руках Дика и Сайры. Дик знаком показал ей на дверь, и они выскочили из комнаты. Еще одна секунда ушла на то, чтобы ворваться в комнату, где находились Ини и Лайни. Там картина уже была ясна. Люди лежали на полу под прицелами автоматов. Друзья еще не знали, что произошло. Они вчетвером вбежали в другую комнату. Риан стояла среди остальных тигров и драконов. Рядом с ней был начальник безопасности. — Дик, все нормально. — сказала она. — Я не могла тебя предупредить. Это была проверка. — Ну, ничего себе проверочки. — произнес Дик. — А если бы я кого-нибудь пристрелил? — Оружие не заряжено, Дик. — ответила Риан. — Я же мог кого-то и покалечить. В следующий раз думайте, прежде чем проверять таким образом. Дик вышел и прошел в комнату, где лежали люди, скованные его частями. Они пытались освободиться и остановились, когда появился Дик. Он молча снял все металлические захваты, осмотрел всех и вышел, так же ничего не говоря. Дик вошел в комнату Риан и вздохнул с облегчением. — Все в порядке. — Проговорил он. — Ини, Лайни, как вы? — Еще немного, и я кого-нибудь съела бы. — Ответила Ини. — Вас могли пристрелить, не пытаясь будить. — Сказал начальник безопасности. — Мы не рассчитывали, что по вашему зданию будут ходить террористы. — Ответила Риан. — Так как? — Я убедился, что вы действительно сильны. Хотя с виду этого не скажешь. — Поэтому мы и здесь. — Ответила Риан. — Если мы окажемся на корабле, они не смогут сразу понять, кто мы. — И вы думаете с ними справиться? Их же больше в несколько раз. К тому же у вас не будет оружия. — Вы говорили, что они требуют выкуп? — Да. Сто миллионов золотом. Вы представляете сколько это? — Представляем. — У нас даже нет столько золота. — Церковь Великого Дракона готова предоставить свое золото. И столько, сколько нужно. — Но мы не уверены, что они вернут заложников. — Сколько их? — По нашим данным — двести семдесят шесть. Они говорят, что их двести восемдесят. — Они могли прихватить четырех где-нибудь по дороге к кораблю. Надо разделить все золото на двести восемдесят частей и выкупать заложников по отдельности. Начать с детей и женщин. Так и было решено. Для начала надо было провести переговоры с террористами. Они не хотели обсуждать все по радио, и в качесте парламентеров отправились Лайни, Дик и еще один человек из службы безопасности. Катер прошел к захваченному лайнеру. Дик и Лайни представились служителями церкви. Катер приняли, и троих парламентеров проводили в каюту командира террористов. О решениях правительственных органов говорил Рен, представитель службы безопасности. Разговор был коротким, и террористы согласились получать золото частями, выпуская частями заложников. Не было никакой ругани, и все переговоры шли спокойным тоном. — Мы хотим убедиться, что заложники целы. — произнес Рен, когда была достигнута договоренность. — Они все живы. — сказал командир террористов. — Но среди них были не очень смирные, и нам пришлось принять меры. — Среди них есть раненые? — Спросил Дик. — Есть. — И есть тяжелораненые? — Есть. Двое. Реакция Дика и Лайни была мгновенной. Им не пришлось сговариваться. — Вы согласитесь обменять двух тежелораненых на двоих из нас? — Спросила Лайни. — Вы хотите остаться здесь? — Удивленно спросил Рен. — Мы согласны. — Произнес террорист. Двух раненых погрузили в катер, а затем туда спустился Рен. Дик знаком попрощался с ним, и катер ушел. Дика и Лайни без разговоров проводили вниз и впустили к заложникам, которых держали в большом спортивном зале. Люди сидели на скамьях, кто-то лежал. Многие сидели или лежали на полу. Дика и Лайни ввели в открытую дверь, и сидевшие рядом люди обратили свои взгляды к ним. — Проходите и садитесь. — сказал террорист. — Запрещается громко говорить и вставать без разрешения. Дик и Сайра прошли в центр зала и сели на свободное место. — Господа, я прошу немного внимания. — произнесла Лайни. — Я не могу говорить громко, поэтому прошу тишины, чтобы меня все услышали. — В зале стоял тихий гомон. Где-то тих играл радиоприемник, в другой стороне плакал ребенок. — Передайте всем. Я прошу тишины. — снова говорила Лайни и постепенно шум начал стихать. — Мы пришли с материка в обмен на двух тяжелораненых. — продолжила Лайни, когда шум стих. — Правительство и церковь делают все возможное. С террористами достигнута договоренность об обмене заложников на требуемое ими золото… — Прекратить! — Послышался крик какого-то террориста. Они стояли около всех выходов и постоянно следили за людьми. — Мы только рассказываем, что делается для их освобождения. Мы хотим успокоить людей. — Сказала Лайни. — Это запрещено. Если вы не замолчите, мы будем стрелять. И с нами будет сила Великого Дракона! Лайни встала. — И вы смеете это говорить? Мы — представители церкви Великого Дракона! Церковь против вас и против вас сам Великий Дракон! Дик на одно мгновение отключил стабилизацию поля. Невидимая энергетическая фаза пронеслась по кораблю, фиксируя все и всех, находившихся на нем. Возникшее опасение не подтвердилось. Одновременно Дик передал всю информацию о положении дел Сайре. — Немедленно садитесь, или я стреляю! — Произнес человек, направляя оружие на людей. Лайни села по требованию Дика. — Я прошу передать вашему командиру, что мы хотим рассказать людям о том, что было решено. — Сказал Дик. — Мы просим на это разрешения. Ответа не последовало, но человек ушел. Вскоре он вернулся и разрешил говорить. — Если нам не понравятся ваши слова, мы запретим говорить. — Сказал он, оставаясь в зале. — Договоренность состоит в обмене людяй на золото частями. — Проголжила Лайни. — Обмен производится тремя частями. Сначала обмениваются все раненые и дети. Затем их родители, женщины и старики. Все остальные обмениваются последними. Я прошу соблюдать спокойствие. Первый обмен состоится через несколько часов. — Почему ничего не сообщается по радио? — Спросил кто-то. — Это требование террористов. — Ответила Лайни. — Прекратить! Вы сказали достаточно. — Послышался командный голос. — Я прошу проводить нас к другой группе. — Сказала Лайни. — Мы должны рассказать всем. — Им расскажут без вас. Сидите и не вставайте. Вновь все стало так, как было до прихода Дика и Сайры. Постепенно гомон усилился. Люди переговаривались друг с другом. Кто-то, сидевший рядом с Диком и Лайни, поинтересовался суммой, на которую менялись заложники, и Дик назвал ее в расчете на одного человека. Эта информация прошла по залу, и шум заметно усилился. Охранявшие заложников террористы потребовали тишины. Один из них выхватил плакавшего ребенка из рук матери и заорал на него, нацеливая автомат. — Побойтесь Великого Дракона! — Произнесла Лайни, глядя на человека. Тот опустил ребенка и пошел, пиная попадавшихся на пути людей. Он подошел к Лайни и, направляя на нее автомат, потребовал встать. Лайни встала. — Ты заткнешься или тебя заткнуть?! — Стреляй. — Тихо произнесла Лайни. — И все пули достанутся тебе. — Немедленно прекратить! — Приказал голос командира террористов, появившегося в зале. — Иди сюда, идиот! — Человек вернулся к дверям. — Вы двое, встаньте и идите сюда. — Сказал он, глядя на Дика и Лайни. Они поднялись и прошли к выходу. Дика и Лайни вывели на палубу. Командир террористов остановился и обернулся. — Вы думаете, я верю, что вы представители церкви? — Спросил он. — Вы такие же эсбэшники, как тот, который уплыл. И ваша одежда ничего не значит. Я знаю, как говорят служители церкви, и как они относятся к словам о Великом Драконе. Можете не притворяться. — Это что-то меняет? — Спокойно спросила Лайни. — Меняет. Вы будете встречать следующий катер. И вы будете среди нас с автоматами в руках. Только не думайте, что они будут заряжены. — И к чему этот спектакль? — К тому чтобы все видели, что Великой Дракон с нами, а не с вами. — Если мы откажемся? — Тогда мы расстреляем четырех заложников. Тех, которых вы не знаете. Это невинные дети, которых мы прихватили с собой. И никто не знает, что они дети. Поэтому они будут здесь до конца. — У вас не выйдет эта глупая затея. — Сказал Дик. — Почему это не выйдет? — Потому что на следующем катере будет еще десять представителей церкви. — Как мило с вашей стороны предупредить нас об этом. В таком случае они тоже будут на нашей стороне. Хотя спектакль будет отложен до второго катера. А чтобы вы никому не рассказали, вас отправят в одиночку. — Великий Дракон накажет вас. — Произнесла Лайни. — Рассказывайте эти сказки кому-нибудь другому. — Ты еще взвоешь, когда он превратит тебя в зверя. — сказал Дик. — Уведите их и закройте в пустой каюте. Да смотрите, чтобы они не сбежали! — Произнес командир террористов. Дика и Лайни увели. Они оказались вдвоем. «Как нам быть?» — Спросила Лайни. «Все будет нормально. Они боятся. Иначе не было бы тех четырех лишних, или они были бы вместе со всеми. А их держат отдельно. Сейчас здесь две основных группы заложников. Одна в спортивном зале, другая в зале ресторана. Четверо детей в отдельной каюте. Вот с них нам и надо будет начать.» — Дик отключил стабилизацию поля и связался с Сайрой. Для этого была нужна лишь доля секунды. — «Я все передал Сайре. Они будут здесь. По всей видимости, террористы могут не захотеть отдавать всех заложников в последний момент.» Время подходило к началу первого обмена. Он прошел нормально. Оставшиеся тигры и драконы сами предложили обменяться на десять заложников, и командир террористов согласился на это, считая это себе на пользу. Время шло. Десятерых «служителей церкви» поместили к Дику и Лайни. Главный террорист оказался там же с довольным лицом. — Замечательно. — Произнес он. — Теперь весь мир узнает, на чьей стороне церковь. Как и рассчитывал бандит, двенадцать человек в голубых одеждах оказались с автоматами на палубе в момент второго обмена. По его приказу они передавали распоряжения остальным террористам. Те грузили золото, а затем вывели женщин, стариков и нескольких мужчин. Второй обмен был завершен. — Ну, так и с кем же ваш Великий Дракон? — Смеясь спросил человек. — Не буду спорить. — Произнесла Риан. — Великий Дракон с вами. И вы даже не представляете, насколько это правда. Она двинулась к человеку. Тот не понял смысла этого движения и только усмехнулся. — Великий Дракон! — Произнесла Лайни, и Риан взлетела вверх. Она в одно мгновение превратилась в дракона и схватила своими когтями предводителя бандитов. Еще четыре человека в голубых одеждах превратились в драконов, а семь — в черных тигров. — Бросить оружие! — Прорычала Риан. Тигры и два дракона исчезли. Анлита, Арнеллис и четверо тигров отправились в зал, где содержались оставшиеся заложники. Ини и Сайра переместились в каюту, где находились четверо детей. В спортзале произошла короткая схватка, и девять бандитов оказались безоружны. Мужчины, сидевшие в зале, поняв, что происходит, вскочили со своих мест. Дик передал по радио сообщение с требованием выслать военные катера. Все бандиты, стоявшие на палубе, побросали оружие без единого выстрела. По приказу Риан командир террористов заставил остальных выйти наверх, а затем Риан вновь продемонстрировала себя, и все оружие было брошено. Операция по захвату продлилась всего несколько минут. Тигры и драконы согнали всех террористов на корму. Они передали оружие нескольким мужчинам из заложников, и те держали их под прицелом до прибытия военных. Дик постоянно держал с ними связь и говорил о происходивших действиях. Он не говорил только о появлении Великого Дракона. По приказу Риан бандиты не говорили ни слова, а командир террористов ходил за ней, как раб на цепи. Прибыли военные и заняли весь корабль. Тигры и драконы передали военным все оружие и самих террористов. В руках Риан оставался только предводитель бандитов. — Почему вы водите его так? — Спросил командир военных. — Он нанес личное оскорбление Великому Дракону. — Ответила Лайни. Корабль вернулся в порт. Риан все так же водила с собой главаря террористов, и ей ничего не говорили об этом. В порту была большая толпа людей. Полиция оцепила порт, не допуская туда зевак. Первыми с корабля были выведены заложники, а затем террористы. Их погрузили в машины и увезли. Тигров и драконов встретил начальник службы безопасности. — Я не знаю, что и сказать. — Произнес он. — Как вам это удалось? Говорят, не было ни единого выстрела. — Спросите у него, как это вышло. — Сказала Риан, дергая за цепь пойманного. — Говори. — Тот поднял голову и что-то пробурчал. — Что с ним такое? — Он боится. — Ответила Риан. — Говори! — Риан снова дернула его за цепь. — Они драконы… — Что? — Переспросил начальник СБ. — Можно вас попросить немного разойтись. — сказала Лайни. Она вместе со своими друзьями встала в круг, и они разошлись, разводя людей, стоявших вокруг. Лайни подошла к пленнику и отвела его. — Я не… — Заговорил тот, пытаясь устоять, но Лайни буквально оттащила его от Риан. Огненная вспышка превратила Риан в дракона. Она не была такой большой, чтобы не сильно пугать стоявшие вокруг людей. Но этого было достаточно. Все шарахнулись от нее. Издали послышались вопли людей. — Я — Великий Дракон. — Громогласным голосом произнесла Риан. Она стояла в окружении одиннадцати человек. Двенадцатый стоял перед ней на коленях. — Я не терплю, когда кто-то совершает зло, прикрываясь моим именем! Этот человек заслужил наказание, и он получит его! Остальные драконы и тигры расступились, давая пространство для действий Риан. Из ее когтей метнулись молнии. Они достали человека. Тот подскочил с бешенным криком. Вокруг него появилась решетка из молний. Она светилась, а затем, словно остыв, приняла металлический блеск. Человек что-то кричал изнутри клетки, а затем его крик перешел в рычание волка. Молнии исчезли, и перед Риан осталась только клетка с волком, который бегал по ней и выл. — Он останется таким до конца своей жизни. — Произнесла Риан. — Пусть все знают, что делает Великий Дракон с преступниками. Остальных вы будете судить сами. Риан взмахнула крыльями, поднялась к небу и исчезла. Несколько минут все оставались в оцепенении. Только волк бегал по клетке и рычал, кидаясь на решетку. А затем началось что-то неописуемое. Крики и вопли людей. Одни бежали сломя голову из порта, другие, наоборот, окружили клетку со зверем и вместе с ней оставшихся одиннадцать «служителей церкви». — Кто это? Вы знали о ней? Как вы узнали? Что вы думаете?… — вопросов было бесконечно много. Волк рычал на людей, смотревших на него через прутья, и множество вопросов было о нем. — Я скажу только то, что вы должны делать с ним. — Ответила Лайни, показывая на зверя. — Его нельзя выпускать. Нельзя держать в клетке, которую можно открыть. Иначе он сможет открыть ее сам. Он все понимает, в том числе и то, что я сейчас говорю. Он остался тем, кем был, но с телом волка. Великий Дракон вернулся. Он вернулся, чтобы помогать людям, а не убивать. Лайни вместе с друзьями двинулась вперед через толпу. Люди почти не давали им прохода, и вновь звучали вопросы. — А кто вы? — послышался вопрос, один из многих. Лайни остановилась. — Я, Анлита, Арнеллис и Ирлиан — драконы, такие же, как Великий Дракон. — Произнесла Лайни. Кто-то испугался, кто-то не поверил. Но все уже было сказано. Лайни переменилась и, раскрыв крылья, взлетела в воздух. Люди вновь стали разбегаться в стороны. Вслед за Лайни в воздух поднялись еще три дракона. Они разлетелись на некоторое рясстояние и стали огромными. На площади началась паника. Четыре дракона опустились вниз и на глазах у всех схватили семерых человек, тех, с которыми стояли рядом еще минуту назад. Они поднялись высоко в небо и исчезли, переместившись к замку на Остров Дракона. — У нас появилась еще одна работа. — Сказала Риан, встречая вернувшихся. — Кто-то напал на замок Арнеллиса. — Интересно, у кого это хватило ума? — Произнесла Лайни. — У кого бы его ни хватило, он явно не в себе. — Ответила Риан. — Атаки с использованием тяжелой артиллерии — это что-то новое в нашей практике. — Тогда летим и посмотрим, что там делается. — Сказала Лайни, и все вновь вылетели из замка Дракона. Они переместились в город Дика Тигра. Над ним полыхал пожар. Вокруг замка Арнеллиса горел лес. Слышались выстрелы и взрывы снарядов. Огонь велся по замку, и от него уже почти ничего не осталось. Двенадцать птиц опустились позади артиллерийских позиций. — Отставить стрельбу! — Скомандовала Лайни. — Что? Кто вы такие?! — Подскочил к Лайни офицер. — Я мэр города. Кто вам разрешил устраивать здесь полигон?! — Прекратить огонь! — Скомандовал офицер. — Покажите ваши документы. Лайни показала бумагу и знак мэра города. — Приказ был отдан главнокомандующим… — Приказываю всем покинуть позиции. — Произнесла Лайни, прерывая слова офицера. — Покинуть? — Удивился тот. — Да. И бегом! Уходите! — Лайни показала направление в сторону города. — А орудия? — Оставите здесь все, как есть! Мне надо повторять? Приказ был исполнен. — Вот болваны! — Проговорила Лайни, глядя на уходящих людей. — И какой идиот приказал уничтожать замок?! От замка почти ничего не осталось. Только одна груда камней. — На восстановление уйдет минимум два часа. — Произнес Дик. — А если что-то изменить, то может и больше. Помните, я рассказывал о возможностях энергетической фазы? — Это то, что Тион сделал с замком Дракона на острове? — Да. Правда, здесь дел побольше, чем там. Спросите у него, он вас научит. И еще, Лайни, ты должна забрать все свои части из-под земли. Если они вырвутся наружу, здесь будет куча неприятностей. С замком Арнеллиса Лайни разбиралась сама. Она была мэром города, и только она могла выяснить все до конца. Все остальные, поняв, что им больше нечего делать в городе, улетели на остров. Для драконов началась новая жизнь. В течение нескольких дней они появлялись то там, то здесь. И всякий раз это было следствием радиосообщений о бедствиях, террористических актах и подобных событиях. Была объявлена радиоволна, по которой люди могли вызвать драконов из любой точки планеты. Вызвать на помощь. Поначалу никаких вызовов не было, а затем они начали появляться. И в большинстве они опережали сообщения по радио. Через месяц весь мир твердил только о помощи драконов. Радиоволна Дракона стала спасительной для многих сотен людей. Появились и первые ложные вызовы. Поначалу драконы не реагировали на это, считая, что люди хотят видеть их и поэтому делают вызовы. Но затем эти вызовы стали мешать настоящей работе. Их стало больше, чем настоящих, и тогда был объявлен запрет на ложные вызовы. Радио церкви Великого Дракона сделало несколько предупреждений. Ложные вызовы резко сократились, но все же шалуны остались. Один из таких шалунов вызвал дракона на один из стадионов, когда там было очень много людей. Он сделал это совершенно открыто и не успел сделать и шага, как появилась Риан. Она опустилась на стадион, осматривая людей. Она уже видела, что вызов ложный, и подошла к человеку, который его сделал. — Да здравствует Великий Дракон! — произнес он в микрофон. — Это ты меня вызвал? — спросила Риан. — Я. - ответил человек. — И ты не испугался? — Нет. Ты же помогаешь людям. — Да. Я помогаю людям. — ответила Риан. — И сейчас кому-то требуется моя помощь, а я здесь. Знаешь, почему? Потому, что ты вызвал меня. Из-за тебя гибнут люди, а ты развлекаешься. И они тоже развлекаются. — Риан провела взглядом по трибунам. — Так вот, для вашего развлечения и для некоторой информации я напоминаю, что Великий Дракон иногда ест людей. — Говоря эти слова, Риан взяла человека в свою лапу. — Но ведь ты не сделаешь этого. — проговорил тот, глядя на Риан. — Это ты так думаешь. А чтобы никто больше не пользовался радиоволной Дракона для развлечения, я тебя съем. И пусть все видят, что шутить с Великим Драконом небезопасно. — Риан сомкнула когти, и на землю полетели разорванные части человека. — Я надеюсь, что впердь подобных шуток не будет. — Дракон взлетел и исчез, оставив людям кровавое свидетельство своего гнева. В этот же день произошли еще две подобные казни шутников. Реакция мира была неоднозначной. Но главным было то, что всякое желание шутить с драконом полностью исчезло. Исчез и целык класс вызовов, когда помощь дракона была необязательна. Теперь их вызывали только в случаях массовых бедствий. Радио церкви передавало информацию о том, в каких случаях не следует вызывать драконов. Примером был ураган. Перед ним драконы были бессильны. Они могли лишь прилететь, узнать ситуацию. И только в редких исключениях помощь во время урагана была возможна. Вызовы стали носить новый характер. В них не только звучал призыв о помощи, но и давалось описание бедствия. Это позволяло определить, нужны ли там сразу все драконы, или же достаточно одного. После многих лет люди вновь поняли, что Великий Дракон существует. Теперь в этом никто не сомневался. Люди узнали, что драконов всего пятеро, что, кроме драконов, есть семеро тигров, что Дик Тигр никогда не убивал Великого Дракона и то, что он его друг. Ученые умы от точных наук сходили с ума, пытаясь дать объяснения происходящим событиям. Одно только превращение женщины в огромного дракона приводило их к мысли о нарушении закона сохранения энергии. Мгновенные перемещения, исчезновения и появления, мощные световые и звуковые эффекты рушили их обычные теории. — Помоги мне, Великий Дракон! — прозвучал один из призывов. — Помоги мне разобраться. Что стало с физикой? Что стало с законами сохранения? Куда делся привычный мир? Откуда все эти необъяснимые чудеса? — Что нам с ним делать? — спросила Риан. — Человек мучается. — сказала Сайра. — Пока нет вызовов, можно с ним поговорить. — Принести его сюда? — спросила Лайни. — А что? Это вполне возможно. — ответил Дик. — Приноси. Лайни улетела и вернулась через две минуты. В ее когтях находился человек. Он был ни жив, ни мертв. Дракон опустился на пол, и человек оказался свободен. — Садись сюда. — сказала ему Риан, показывая на кресло. — Ты хочешь во всем разобраться? — Я… Я не знаю. Я прошу прощения. Это была ошибка. — Он был в страхе, вокруг него было пять драконов и семь черных тигров. — Мы ответим тебе на твои вопросы. — сказал Дик. — С физикой ничего не стало. Она не изменилась. Никуда не исчезли законы сохранения. Мир остался прежним. Все эти чудеся были давно и они были созданы людьми много тысяч лет назад. Драконы — это потомки тех людей. Они обладают и управляют энергией всей планеты. Все внешние явления — это только проявления одной силы. И тот, кто разберется в ней, кто узнает эту силу и поймет, тот станет драконом. Люди прошлого достигли этих знаний. Тот, кто их полностью осознал, стал драконом и с помощью силы сделал драконами своих детей и внуков. Те сделали это со своими детьми и внуками. Прошли многие тысячи лет; потомки драконов передают друг другу былое могущество своих предков. Это могущество накладывает на них огромную ответственность и дает неограниченные права. Один человек не может познать все. Он не способен на это физически. Для этого нужен труд сотен и тысяч людей. И когда люди смогут соединить свой труд, свои знания и свой талант в одно целое, тогда они вновь получат то, что когда-то имели. Не ищите сейчас никаких объяснений. Работайте с тем, что доступно. Когда-нибудь придет время, и люди поймут все остальное. А теперь тебе пора вернуться. Лайни вновь подхватила его и исчезла. — Ну и устроила же я там переполох. — Сказала она вернувшись через минуту. — Они решили, что я унесла его насовсем. — Ну что же. — Произнесла Риан. — Пора и за дело. Еще одно наводнение. Работы хватит на всех. Драконы вылетали по вызовам почти каждый день. В свободное время они занимались учебой. Тигры учили Тиона и Ирлиан, они, в свою очередь — остальных драконов. Система, в которой находились Тион и Ирлиан, содержала большое количество знаний, в которых драконам надо было лишь разобраться. В этом им и помогали тигры. Замок Арнеллиса был восстановлен за один день. Человек, отдавший приказ о его разрушении, был не в своем уме, и драконы решили оставить это дело на рассмотрение людей. А статус самого замка теперь изменился. Он оставался по-прежнему замком Арнеллиса. Церковь объявила лишь то, что Арнеллис был и есть дракон. Так же, как и прежде, посторонним было запрещено входить в замок. Но система охраны замка была изменена. Изменилось и окружавшее его ограждение. Теперь это была ограда с каменными столбами и стальными решетками. В ограде были ворота, через которые туда могли въезжать машины. Сам замок тоже стал другим. Он стал выше, увеличилось количество различного рода архитектурных украшений. В плане сверху замок представлял семиконечную звезду знака драконов. Замок должен был показать их величие и во всей своей красоте служил именно этому, и только во вторую очередь — как место, где люди могли встретить драконов. В раскраске преобладали голубой и зеленый цвета. Зелень была и вокруг замка. От пожара после обстрела не осталось и следа. Драконы не вмешивались в политику государств. Этого не требовалось. Иногда бывало так, что события им не нравились, но для того, чтобы люди их исправили, подчас было достаточно лишь одного осуждения церкви, и все менялось. Город Дик-Тигр внезапно стал местом паломничества сотен и тысяч людей. Они приезжали, чтобы посмотреть замок, побывать в церкви Великого Дракона, познакомиться с рассказами жителей. И так не маленький, город начал расти, и Лайни объявила об изменениях в правилах проживания. Территория леса на расстоянии шестнадцати километров вокруг была объявлена заповедной зоной. Запрещалась любая вырубка и сторительство домов и поселков в лесу. Была произведена перепись населения в этом районе, и все, кто не жил в нем, должны были получать разрешение на въезд более чем на три дня. Все эти указы были поддержаны полностью городским управлением, которое не справлялось с нахлынувшим потоком. Жителям города и пригородных сел были даны определенные льготы, которые помогали им преодолеть трудности, связанные с большим количеством туристов. Например, они имели право первоочередного приобретения билетов на поезда. Рейсовые автобусы были переведены на особый режим, и в них ездили только жители города и ближайших деревень. В город был ограничен доступ частных машин. Все приезжие не имели права въезжать в Дик-Тигр на своих машинах. Для этого требовалось специальное разрешение. Рассправившись, наконец, с потоком туристов, Лайни объявила о перевыборах мэра города. Причину она не стала называть, пообещав, что расскажет об этом после окончания выборов. Она не стала называть, кого она хотела бы видеть новым мэром, давая людям самим это выбрать. Она решила лишь участвовать в предвыборных дискуссиях, чтобы знать, кто на что способен, и в случае чего поддержать того или иного кандидата. Но ей не понадобилось даже это делать. Выбор пал на ее заместителя Серниту. Сернита несколько лет проработала вместе с Лайни. Часто она замещала ее на длительные сроки, и жители без колебаний выбрали ее. Сернита одержала победу, получив три четверти всех голосов. — Я передаю знак мэра города. — произнесла Лайни на церемонии передачи власти. — Теперь ты мэр города. Я желаю тебе удачи и знаю, что ты справишься со всеми трудностями. Ну, а если что-то будет не так, спроси у меня, и я всегда тебе помогу. — Эта фраза вызвала немного смеха у людей, слушавших речь Лайни. — Этот дом теперь — твой дом. — Продолжила Лайни, обводя взглядом зал. — А я вернусь туда, где жила раньше. Поздравляю, Сернита. — Лайни обняла ее и провела на несто мэра. — Я благодарю всех. — Произнесла Сернита. — И в первую очередь — Лайни. Она была для меня учителем, и она останется им навсегда. Я обещаю все делать во благо жителей города, помогать им в мере моих сил. Обещаю, что наш город станет еще лучше и красивее. — Сернита подошла к гербу города и произнесла клятву. Затем она вновь поблагодарила всех и села рядом с Лайни. Последовало множество поздравлений от жителей города, от руководителей предприятий, от правительства страны, от церкви Великого Дракона. Праздник продолжался до вечера, а затем начался традиционный объезд всего города. Его жители приветствовали нового мэра и провожали старого. Почти все вышли на улицы, по которым ехали машины. В одной из них были Лайни и Сернита. Затем они проехали по окрестным деревням, которые относились к ведению города и так же приветствовали нового мэра. Машины остановились на берегу небольшой реки. Празднование продолжалось. Теперь с Лайни и Сернитой были только знакомые и родственники. — А почему нет твоих родственников? — Спросила Сернита. — Семь лет назад с тобой были мать, отец, бабушка, и даже прадед. — Они сейчас заняты. — Ответила Лайни. — Думаю, завтра у них найдется свободное время. — Неужели у них не нашлось времени? — Да, знаете ли. — Ответила Лайни. — В Тандрегоре наводнение. — Они же жили в Дерстанте. — Сказала Сернита. — Это было семь лет назад. Сейчас они там уже не живут. Да и в Тендрегоре тоже. Они отправились туда спасать людей. А я осталась здесь. — Они, наверное, справятся без тебя. — Улыбнулись гости. — Может, они повстречают там Великого Дракона. — Сказал еще кто-то. Эта тема была постоянно у всех на уме, и люди обсуждали ее по любому поводу. Теперь, вспомнив о Великом Драконе, они вспомнили и о замке Арнеллиса. — А что будет делать новый мэр с замком Арнеллиса? — Спросили Серниту. — Думаю, что я ничего не буду с ним делать. — Ответила она. — Замок Арнеллиса юридически не входит в город. И его жители не отдавали свои голоса за меня или против меня. Гости улыбнулись такому ответу, а затем стали обсуждать предположения о том, кто же живет в замке. — А ты, Лайни, почему молчишь? — Спросила Сернита. — Раньше ты была прямой сторонницей церкви Великого Дракона и всегда говорила на эту тему. — Я думаю. — Ответила Лайни. — Думаю, как сделать так, чтобы при появлении здесь Великого Дракона люди не ударились в панику. И мне трудно что-либо придумать. — Ты боишься? — Спросила Сернита. — Почему он вдруг здесь появится? — Нет, Сернита. Я не боюсь. Не будем сейчас об этом говорить. — Лайни отошла от костра и оказалась на берегу. — Может, нам искупаться? — Лайни не стала дожидаться ответа, сняла платье о прыгнула в воду. — Прыгай сюда, Сернита! — Крикнула она, выплывая на середину. — Э-эх! — Воскликнула та, и в следующую минуту оказалась в теплой воде реки. Еще несколько гостей последовали примеру, и вскоре почти все плескались в воде, почти как дети. Лайни проплыла немного вверх по течению и оказалась одна. Она нырнула под воду, изменила себя, превращаясь в водного дракона, и поплыла обратно, поднимая перед собой волну. Люди, купавшиеся в реке, не успели ни выскочить, ни отплыть в сторону от надвигавшегося гребня воды. Вода подхватила их и, подняв на высоту, выбросила к берегу. Лайни скрылась за поворотом реки, а затем переместилась вверх, вновь превращаясь в саму себя. Она вернулась ко всем и вместе с ними вышла на берег. Люди были взволнованы. Они не знали, что и думать. Вода в реке еще не успокоилась после прохождения под ней дракона. — Что это было? — Спрашивал кто-то. — Это дракон. — Слышался ответ. — Мы его разозлили. — Произнес третий человек. — А может, он играл с вами? — Произнесла Лайни. — Играл? Он чуть не съел нас всех. — Ответили ей. — Нет. Я уверена, что он не собирался никого из вас есть. — Сказала Лайни, улыбаясь. — Так это ты его вызвала? — Спросила Сернита. — Я его не вызывала. Он был здесь с самого начала. — Ответила Лайни. — И ты это знала? — Спросили ее. — Знала. — Лайни, но как же это?! — Воскликнула Сернита. — Так страшно, Сернита? Хотите, я скажу, где он сейчас? — Где? — Он здесь, среди нас. Один из нас. — Сказала Лайни, оглядывая всех. Послышался чей-то вздох. Люди стали смотреть друг на друга. — Когда вы угадаете, кто это, тогда он и появится. — И ты знаешь, кто это? — Спросила Сернита. — Да. — Ответила Лайни. Попытки угадать сразу ничего не дали. Лайни не надо было отвечать. Среди гостей не было таких, кого кто-то не знал. Споры продолжались некоторое время, пока все не пришли к выводу, что Лайни всех разыграла. Нашлось и другое объяснение волне прошедшей по реке. Наступали сумерки. Люди разошлись по машинам и направились в город. Лайни так и не решилась сказать о себе в этот вечер. Празднование продолжалось до поздней ночи в одном из ресторанов города. К утру все разъехались. Лайни и Сернита вышли из ресторана последними. — Пойдем пешком. — Сказала Лайни. — Я хочу напомнить тебе одну древнюю историю. — Лайи медленно пошла по улице. Темнота ночи, слабые фонари на улицах навевали таинственность. А рассказ Лайни о драконах и превращениях заставили Серниту чувствовать себя неуютно. — Может, пойдем с улицы? — Спросила она. — Мне не по себе. — Представь себе огромного дракона, который берет тебя и поднимает над землей. — Продолжала Лайни. — Ты видишь его, чувствуешь тепло его лапы, ощущаешь прикосновение когтей. — Не надо, Лайни! Мне страшно! — Вскрикнула Сернита. — Не надо этого бояться, Сернита. — Ты меня пугаешь, Лайни. Ты рассказываешь это, словно сама была в когтях дракона. — Это так страшно? Ты могла много лет провести с драконом, не зная об этом. Дракон может быть человеком. Таким же, как все, и ты не увидишь разницы, пока он это не покажет. — Ужас! Лайни, пойдем домой! — И так же ты можешь сказать тому, кого считаешь человеком, а он окажется драконом. — Продолжила Лайни. Сернита вцепилась в ее руку. Лайни ощутила, как она дрожит от страха, и решила, что с нее достаточно рассказов о драконах. Они сели в машину, которая двигалась немного позади, и отправились по домам. Лайни продала свой дом в городе, распрощалась со всеми знакомыми и тихо покинула город, не говоря никому, куда отправлялась. Она решила не раскрывать себя. |
|
|