"Владимир Обручев. Плутония (роман)" - читать интересную книгу автора

хищных, так и травоядных ящеров, крупных и мелких, живших, начиная с
триаса и кончая мелом.
- Итак, мы уже очутились в меловом периоде! [Меловой период
отличался развитием пресмыкающихся, достигавших гигантской величины,
но вымерших в конце этого периода. А в начале его появились первые
примитивные млекопитающие - маленькие, невзрачные животные.] -
воскликнул Папочкин. - И чем дальше мы будем плыть по реке, тем больше
должны встречать таких чудовищ.
- Хорошо, если они будут столь же безобидны, как это, - заметил
Громеко. - А наткнуться на хищную тварь таких размеров - благодарю
покорно! Растерзает, прежде чем успеешь выстрелить.
- Большие животные обычно неповоротливы, - возразил Каштанов. -
По-моему, сабельные тигры гораздо опаснее этих исполинов.
- Нужно бы заставить его поднять голову, - сказал Папочкин, - или
выманить на более чистое место. Я уже сделал два снимка, но на обоих
не видно ног и конца морды.
- Не выстрелить ли в него? - предложил Макшеев.
- Нет, он или испугается и убежит, или бросится на нас. Такую
махину, пожалуй, и разрывная пуля не скоро свалит с ног.
- Пустим на него Генерала!
Дрожавшую и ворчавшую собаку после уговоров и понуканий удалось
заставить напасть на чудовище. Она бросилась с громким лаем в его
сторону, остановясь все-таки на почтительном расстоянии. Но эффект
нападения собаки был совершенно неожиданный. Чудовище ринулось в
озеро, разбрызгивая целые потоки воды, и скрылось во взбаламученной,
илистой пучине.
Все рассмеялись при виде этого позорного бегства, а Генерал,
гордый победой, подбежал к берегу и начал неистово лаять на мутные
волны, расходившиеся кругами. Через некоторое время среди озера
показались два рога и воротник ящера, высунувшего голову, чтобы
подышать. Папочкин, державший аппарат наготове, вынужден был
ограничиться снимком головы, потому что ящер, глотнув воздуха и видя,
что его странные преследователи стоят на берегу, опять погрузился в
воду.
На другом озере Генерал выгнал из густых зарослей целую стаю
странных птиц. Они достигали величины очень крупного лебедя, но имели
более длинное тело, более короткую шею и очень длинный и острый клюв,
усаженный острыми и мелкими зубами. Птицы великолепно плавали и
ныряли, охотясь за рыбой. Одну из них удалось подстрелить.
Рассмотрев ее, Каштанов решил, что это, должно бить, гесперорнис,
зубастая бескрылая птица мелового периода, близкая по строению тела к
современным пингвинам. Крылья ее были в зачаточном состоянии и
совершенно скрывались в мягком, волосообразном оперении.



ПОЯС БОЛОТ И ОЗЕР

После трехдневного плавания через страну сухих степей
путешественники достигли ее южной окраины, где растительность сразу