"Владимир Обручев. Плутония (роман)" - читать интересную книгу автора

огромная тень, словно от тучки, заслонившей солнце; зоолог и его
помощник вздрогнули и подняли головы. Они увидели темную птицу
огромной величины, похожую на орла, которая кружила над поляной.
Внезапно она сделала резкий нырок вниз, схватила наклонившегося
ботаника за спину и понесла его. Но ноша оказалась слишком тяжелой
даже для этого сильного пернатого. Усиленно махая крыльями, птица
летела на высоте всего четырех метров, не будучи в состоянии подняться
выше, но и не желая бросить свою добычу, повисшую беспомощно в ее
когтях.
Папочкин и Макшеев схватили ружья, но первый тотчас же опустил
свое со словами:
- У меня патрон с картечью, и я могу поранить ботаника.
Макшеев, зарядивший ружье пулей, назначавшейся для тигра,
прицелился и выстрелил, когда птица поравнялась с ним. Она нырнула
вниз, выпустила ботаника и, пролетев немного, рухнула на скалы.
Охотники побежали к Громеко, лежавшему без сознания на склоне,
лицом вниз. Его толстая вязаная куртка была изорвана когтями птицы, но
благодаря тому, что она не обтягивала тело, а лежала свободными
складками, когти захватили только ее и лишь сильно расцарапали тело.
Ботаника привели в чувство, перевязали раны, и, когда он пришел в
себя, Папочкин и Макшеев полезли на гребень холма за птицей. Это был
гриф [Гриф - крупная хищная птица, похожая на орла, но имеющая почти
голую голову и шею, окруженную воротником из перьев. Водятся в более
теплых странах и питается преимущественно падалью, которую видит с
высоты на огромном расстоянии.] невиданной величины, достигавший более
четырех метров в размахе крыльев и почти полутора метров от конца
хвоста до клюва; оперение было темно-бурое сверху и светло-бурое с
темными полосками снизу. Вокруг почти голой шеи красовался большой
воротник из грязно-белых перьев, а в начале огромного клюва поднимался
большой желтый нарост.
Такая птица могла свободно унести барана, козу, небольшую свинью,
но человек в семьдесят килограммов весом был для нее непосильной
ношей, и она, очевидно, ошиблась, приняв ботаника за бурое
четвероногое, бродившее по траве.
Грифа обмерили и сфотографировали с распростертыми крыльями на
скале, куда поднялся и Громеко, чтобы рассмотреть своего обидчика. Он
объяснил товарищам, что, когда птица внезапно вцепилась ему в спину,
больно ударив с размаху своим телом, он подумал, что сделался жертвой
тигра, и лишился сознания.
- Не вернемся ли мы теперь к стоянке? - сказал Папочкин. - Сегодня
мы уже подверглись нападению кабанов, грифа, видели близко тигра... Не
довольно ли искушать судьбу?
Все устали от ходьбы и волнений и с удовольствием отправились
назад, нагруженные поросятами, окороками и жирными боками кабана,
горными породами и растениями.
Приближаясь уже к палатке, охотники услышали неистовый лай
Генерала и поспешили к нему на помощь. Выбежав на лужайку речного
берега, они увидели, что собака лает из-за палатки, а наполовину в
воде, наполовину на суше стоит огромный гиппопотам. Чудовище,
очевидно, хотело попастись или поваляться на лужайке, но было