"Владимир Обручев. Плутония (роман)" - читать интересную книгу автора

- На основании наблюдений, сделанных экспедицией, снаряженной
Французской академией наук для изучения Лысой горы на Мартинике, я
могу сказать, что мы были бы обожжены и задушены в атмосфере
перегретого пара с пеплом, составляющего главную массу тучи, или были
бы убиты камнями, которые в изобилии несутся в ней. Она переносит даже
глыбы в четыре - шесть кубических метров на несколько километров от
вулкана. На своем пути туча уничтожает все: животных, растения, и
после нее остается пустыня - голая полоса горячего пепла, больших и
малых камней, обгоревших деревьев и почерневших трупов.
- Что же могло сделаться с озером?
- Оно завалено горячим пеплом, камнями, вышло из берегов и
превратило ручей, который из него течет, в грязный и горячий поток,
вероятно кратковременный...
В это время жгучая туча пронеслась через котловину озера и
поднялась на черную пустыню километрах в двух от того места, где
находились путешественники. Несмотря на такое расстояние, люди
почувствовали жгучее дыхание тучи в виде сильного и горячего вихря,
который заставил их броситься на землю и закрыть лицо руками и
одеждами. Они пролежали так около получаса, обливаясь потом, пока не
установилось равновесие в атмосфере.
Подняв головы, они увидели над пустыней длинную и высокую стену
клубов белого и серого пара, которая тянулась в одну сторону еще
километров на десять дальше места, где они находились, и поднималась
вверх на полторы тысячи метров. Воздух все еще был удушливый и
горячий.
- Уйдемте подобру-поздорову подальше от этого ужасного вулкана! -
воскликнул Громеко. - Кто знает, не вздумает ли он выбросить следующий
заряд прямо в нашу сторону?
- Да, мы уже испытали, как трудно стало дышать в двух километрах
от края тучи. Можно себе представить, каково было бы нам в ее
объятиях!
Собрав свое имущество, путешественники пошли по пустыне на север,
постепенно приближаясь к долине речки, куда они намеревались
спуститься в первом удобном месте. Но когда они подошли к краю долины
и бросили взгляд вниз, оказалось, что спокойный чистый ручеек
превратился в бурный грязно-белый поток, вышедший из своего русла и
бешено мчавшийся по дну долины, уничтожая растительность берегов.
- Стоит ли спускаться вниз? - спросил Каштанов своих товарищей. -
Идти по ровной пустыне легче, чем по песчаному дну долины, а пить воду
ручья, переполненного грязью, теперь уже нельзя.
Все согласились продолжать путь по пустыне и спуститься в низовьях
долины, где склоны были более изрыты оврагами. Шли недалеко от края
обрыва и время от времени подходили к нему, чтобы взглянуть вниз.
Бурный поток через час-другой после второго извержения начал уже
убывать и вскоре совершенно иссяк. Видны были только голое русло,
поваленные с корнем деревья, вырванные кусты, трава, прибитая к почве
и занесенная грязно-белым илом.
- Вулкан отомстил нам за то, что мы похитили из него серу! -
пошутил Макшеев. - Он уничтожил ручей, чтобы уморить нас жаждой.
- Да, теперь насчет воды нам будет плохо, - заметил Громеко, - и